赵憙
继欧阳歙之后，扯出来的第二位权贵人物乃是宗室刘隆。更始元年，刘秀持节北上，刘隆毅然弃官追到射犬投奔，他的妻子儿女当时都安置在洛阳。两年后，刘隆随冯异攻打洛阳，共拒朱鲔、李轶，李轶却因此将他的妻儿尽数杀害。
平心而论，刘隆对汉室江山所做出的贡献和牺牲是不容忽视与抹杀的，他是功臣的代表，建武十三年的增邑，被封为竟陵侯。刘秀作为建武帝，为了江山社稷、黎民百姓能够舍得弃掉这只卒子，我作为东海公的母亲阴贵人，却不能不出面保他。
是时，十二月初，皇后郭圣通临产，诞下嫡皇女。我借此授意朱祜等一班老臣上疏求情，最终这次因度田不实，舞弊贪污者十余人诛死，唯独刘隆以功臣之名，侥幸留下一条性命，贬为庶民。
建武十五年十二月廿七，关内侯戴涉继欧阳歙之后被任命为大司徒。同年，安平侯盖延薨。
建武十六年九月，河南尹张？常？以及其他各郡太守十余人，被指控丈量田亩舞弊，逮捕下狱，全部处死。
为了将度田令有效的实施下去，刘秀使用了前所未有的强硬手段，打击目标相当明确，先从位高权重的三公之一的欧阳歙下手，再是宗室代表刘隆，最后是相当于现代省长级别的太守以及相当于首都市市长的河南尹。各个级别的政客，尽数囊括其中，一时间，建武帝凌厉且坚决的手段让朝廷内外臣僚皆是惊惧莫名。
刘秀采用这等严刑酷法，杀了一批最典型的官吏代表，虽然有利于君主专制，却无法解决度田的根本问题，反而加剧激化了矛盾。各郡国不断有百姓受不了因为度田造成的盘剥而奋起造反，除了手无缚鸡之力的百姓外，一些中小富豪地主也纷纷叛乱，抵抗中央的度田令。青州、徐州、幽州，冀州四处，尤为严重。
刘秀肩上的压力空前巨大，一面要推行度田，严打贪官污吏，一面又要派兵到各郡国征剿叛军乱民。
我虽然隐匿内宫，深居简出，然而无论宫内还是宫外所发生的动向，却是了若指掌。刘秀其实对自己杀了那么多官吏一直耿耿于怀，他本不是个心狠毒辣之辈，虽然处在他这样一国之君的地位，厉刑已是无法避免的一种手段。
他在我面前有时候长吁短叹，黯然神伤，我审度着满朝如今能称得上两袖清风，与度田无利益之妨，置身事外之人除马援外，再无第二位合适人选，便让马援伺机开导，但似乎收效甚微，刘秀在短短的半年内遽然苍老。
十二月初六，才刚满四十五周岁的刘秀，双鬓如雪，除了笑起时还保持着一份永恒不变的纯真外，他看上去已宛若一位垂暮老者。
瘦削，清癯，苍白，憔悴
我心疼他，疼得一宿宿的难以入眠，却只能看着那长燃不熄的宫灯一遍遍的垂泪，恨自己没能力能够帮到他。
他到底做错了什么？要将一个国家的重担如此残酷的压在他瘦骨棱棱的肩膀上！如果当初没有刘？t南阳起兵，他是不是就不用承受这些？他是不是能够快快乐乐的在乡下稼穑为乐？
作为农夫，他的责任仅仅是养活他的家人；可现在成了皇帝，责任却是要养活全天下的人！这样的责任太重，太重了
***
大雪漫漫，新的一年来临，元旦的喜气没能化开严寒的冰冻。建武十七年正月，上天送给刘秀第一份残酷的新年礼物――赵公刘良病逝！
刘秀九岁丧父，之后他便被母亲送到了萧县，由叔父刘良抚养。可以说他的启蒙导师正是刘良。刘良对他的涵义已不仅仅是叔侄的关系，在刘秀心里刘良胜于父亲。
如今，在这样一个风雨飘摇的艰难时刻，刘良撒手人寰，刘秀再一次遭到亲人离去的打击。从刘良病中、弥留、离世到最后出殡，刘秀皆亲历亲为。
“别难过了，老人家年纪大了，这是难免的。”见他愁眉不展，我心里难受却不敢有所表露，只得强颜欢笑的劝慰“我听说叔父临终尚有遗愿？”
刘秀神色一黯，长长的叹了口气：“怀县大姓李子春的两个孙儿杀人害命，被怀县县令赵？追查，那二人遂自杀，李子春亦被抓捕下狱。这事朕去年早有耳闻，李子春此人结交皇亲国戚，当时雒阳京中替他求情之人不下数十人，皆被赵？挡了回来。如今叔父临终求情，要朕饶了李子春一命，你说这”李子春的案子发生在怀县，我虽有闻，了解却并不深。刘秀这两年为了度田，吏法甚严，我知道他早已心力交瘁，实在不忍他在情与法之间再两难下去，于是劝道：“法不可不遵，但杀人害命的是他的两个孙子，又不是他本人。要我说，李子春罪不当死，最多也就追究一个督导不严之罪。李子春在牢里也有段日子了，这份罪也抵得过了。”
“丽华。”他伸手搂我入怀，我顺势坐在他的腿上“朕很想当个好皇帝”
“你已经做得很好了。别太累了，你也该放松一下。赵？这人不错，办事神速，将这样的人才困在一个小小怀县做县令未免太屈才了。”
“嗯。”他低下头，将耳朵贴在我高高隆起的腹部。
“平原眼下盗匪猖獗，不妨升迁他去做平原郡太守吧。”
话音方落，刘秀已沉沉的笑了起来，连带着我腹中的胎儿也兴奋得踢腾起来：“你啊你”“我怎么啦？”我被孩子踢得难受，不自觉的提高了嗓音，蹙起眉头。
他抬起头，在我眉心上落下一吻：“公卿若有你一半聪明，朕不知能省却多少心思。”
“他们哪里不聪明了？只是他们的聪明都用在别处了。”说到这里，不禁动了情，心酸得几欲落泪“你瞧瞧你，都累成什么样了？”
哽咽，我咬着唇撇过头去，不让他看我欲哭的难过表情。他却捧起我的脸颊，扳正了，与我对视。视线一触到他花白的发丝，含在眼眶中的泪水潸然落下，连眨眼的罅隙都没有。 “你即将临盆，老是落泪对眼睛不好。快别哭了”他替我擦眼泪，捧着我的脸细细端详“眼睛红红的，你晚上在床上总是翻来覆去，是不是孩子压着你难受？”
我一把抓住他的手，紧紧贴在自己的脸上，泪流得更猛了：“你最近总说头晕，你怎么不先顾及你自个儿的身体啊，你要再这么拼命，累垮了怎么办？”
“不哭，不哭妊妇果然爱哭。”他亲吻着我的眼睑，吻去我的眼泪“老让我这么吃你的眼泪可不行啊。”
我忍俊不禁，流着泪笑了出来，伸手捶他：“没个正经，都一大把年纪了，还不知羞。”
我从他腿上撑着要起身，却被他双臂托住一把从席毡上抱了起来。
“哎，哎，小心你的腰！”我慌乱的吊住他的脖子。
他抱着我有些摇晃，我身子沉，他使了全力才能从跪坐的姿势抱起，只是脸色愈发苍白，也亏他还能保持着微笑：“相信我，有我在，定能护你母子周全！”
“信你个大头鬼啊！”我心有余悸的笑骂“你还当自己是三十壮年啊”“我有说过假话么？”
我顺口反问：“你有说过真话么？”
他将我抱到床上，闷头不语，过了片刻，就在我忘记刚才那个小插曲的时候，他在我耳边低低的说了句：“我没对你撒过谎，一次都没有”
声音很轻，像是羽毛轻轻滑过，在我意识到那是句怎样的话语时，他已起身离开，笑言：“你先睡，朕再看会儿图谶。”
我张嘴欲呼，可声音却哽在喉咙里，一个音节都发不出来。他朝我挥挥手，体贴的吹熄了两盏宫灯，余下墙角一盏，微弱的发出荧荧之光。
因为习惯二人相处时屏退奴仆，所以他一走，寝室内便显得无比冷清。我在床上翻来覆去了半个多小时，却始终睡意全无，于是翻身下床，披了衣裳到外间找他。
“怎么了？”
“睡不着。”我靠在墙上苦着脸说。
他瞟了我一眼，终于吁了口气，无可奈何的卷起竹简，置于案角：“知道了。”
他撑着书案起身，顺势吹熄了案上的蜡烛。我嘻嘻一笑，等他走过来，挽住了他的胳膊。
日食
建武十七年二月廿九，这一天是我出月的日子，所以天刚亮便让乳母抱着尚在熟睡中的小女儿，跟着我前往长秋宫给皇后晨省问安。
郭圣通只比我小三岁，但素来保养得不错，不像我现在丰腴得脸都圆了，还添了层双下巴，毕竟岁月不饶人，我本也没什么好怨天尤人的。不过人到中年还能像郭圣通这样保持窈窕体态，宛若少女的，也由不得人不羡慕一把。
我说了几句例行的场面话，她让乳母抱过孩子，细细端详，赞了几句，赏了两样金饰。我在长秋宫待了差不多小半个时辰，郭圣通留我用早膳，我称谢领恩。才吃到一半，女儿饿醒了，哇哇啼哭，虽是才满月的小女婴，哭声却十分洪亮，郭圣通微微蹙眉，乳母急忙谢罪，抱着小公主慌慌张张的避让到更衣间去了。
我不便跟去，可郭圣通似乎已没了食欲，搁了筷箸，漱口拭手。虽然我还没吃到三分饱，却也不得不跟着停下进食，结束用餐。
没等我的小女儿喂饱，那厢一妇人匆匆抱着啼哭的四公主刘礼刘走上堂来。刘礼刘一岁多，小脸养得肥嘟嘟的，肌肤雪白，小手不停的揉着眼睛，哽咽抽泣。
郭圣通急忙从席上起身迎了上去，将女儿抱到怀里，亲了亲她的小脸蛋，柔声问：“怎么了，不哭你要什么？哦，好的不哭，母后在这”郭圣通正柔声哄着孩子，那边又有侍女禀告：“绵曼侯殿外求见！”
适时乳母喂饱小公主出来，我不便再久留，于是请辞。这回郭圣通没有挽留，说了句好生将养之类的话后，让小黄门送我回去。我急忙带着女儿匆匆闪人，领路的小黄门也是个机灵人，愣是绕着我从长秋宫兜了一大圈，等我出了殿走出老远，再回头张望，远远的看见郭况的身影步入长秋宫，除他之外，尚有两个陌生男子随从。
因为距离太远，我无法看清是何人，不过也不用心急，到晚上我自然能知道这两个人是什么身份。
难得今天是个大晴天，清朗的阳光照射在身上，人也懒洋洋的，十分舒服。回到西宫，我让纱南替我换了套淡紫色的襦裙，束腰，广袖，长长的裙摆拖曳在青砖上，走起路来腰肢轻扭，人显得分外妖娆妩媚。我拍了些粉，化了个最简单的素妆，然后去了云台广德殿等刘秀下朝，想给他个惊喜，以补一月别离之苦。
广德殿的布置并没有任何挪动，寝室内也收拾得纤尘不染，与我离开时没什么两样。我习惯性的走到刘秀日常坐卧的床上，只见床上搁了张书案，案上堆放着成摞的竹简，足有二三十卷。不只是书案，甚至连整张床，也同样堆满了成匝封套的竹简。
一看这架势，我便猜到刘秀晚上肯定没好好休息，又熬夜看东西了。我嘴里嘀咕着，随手拣了其中一卷虚掩的竹简，出于本能的瞟了一眼。
很普通的书简，竹片色泽陈旧，一厘米宽，二十三厘米长，标准的尺简――这不是诏书，皇帝所拟诏书竹片需得一尺多加一寸，正所谓“尺一之诏”既然不是诏书，我便很放心的将竹简拖到自己面前细细看了起来。 初看时我并不曾反应过来，只是略略一愣，有些狐疑的感到惊异，心里甚至还想着，怎么这字体如此潦草，如此丑陋，如此眼熟？
上上下下通读一遍后，我终于“呀”的一声惊呼，恍然大悟，急忙拆开案上其余数卷来验看。果然，答案一致，确认无误。
“贵人！陛下退朝了。”纱南突如其来的一句提醒，将我从失神中惊醒，我吓了一大跳，手一抖，下意识的收了竹简，匆匆塞进帛套中。
“他他人呢？”
“往长秋宫去了。”
“哦。”我神志仍在天上飘荡，没能及时回魂，好半天我才傻傻的问了句“这些东西平日不是搁在西宫侧殿的吗？”
“贵人说的是这些图谶？陛下这段时间一直在苦读，怕在侧殿打扰到贵人休息，所以命人抬到云台殿来了。”
“图谶？”下巴险些掉下来，什么时候我的寻汉记变成谶纬参考读物了？
“陛下说是图谶，难道不是？”精明的纱南立即警觉起来，目光锐利的闪着猛兽般的光芒“贵人可是发现了什么？”
“没有。”我冷冰冰的扔下两个字。正没主张时，明朗的天色猝然暗了下来，殿内没有点灯，所以那种急遽的光线明暗突变更让人觉得突兀。
“怎么回事？”耳听殿外已响起一片吵嚷，我困惑的向外走。
刚到门口，代？n领着一名小黄门匆匆赶到：“原来阴贵人早到了这里！贵人准备接驾吧。”
我不解道：“陛下不是去了长秋宫么？”
代？n指了指天，笑道：“今逢日食，天子需避正殿，是以长秋宫去不得了。陛下正折道移驾广德殿，嘱咐小人召阴贵人至广德殿随侍，可巧贵人先到了。”
“日食？”说话间，天色已越来越暗。
代？n忙着人点灯，我趁机一个人走出殿外，仰起头寻找目前太阳所处的方位。阳光明显已经不再耀眼如初，一大半已被星体阴影遮挡住，剩下那点月牙光晕也躲进了云层里，像个害羞的大姑娘一样。
我手搭凉棚，正看得津津有味，忽然身下有个稚气的声音问道：“为什么太阳会少了一半呢？”
我闻言莞尔，却不低头，用很惊讶的口吻重复道：“是啊，为什么呢？”
“不是不是我。”那声音急了，连忙替自己申辩“我只是有想过，太阳金灿灿的像块饼我只是想想而已，不是我吃的，我没有吃掉它。”一只小手攀上我的胳膊，使劲摇晃“娘，你要相信衡儿，真的不是我偷吃的”
我忍俊不住，扑哧一笑，弯腰猛地将小家伙抱了起来：“哇，又重了，你还说没偷吃？”
“没有！没有！”他摊开一双小手，五指张开，以此证明他的手上没有任何东西“衡儿没有偷吃太阳饼！”
白白嫩嫩的小手，带着一种婴儿肥，似乎还飘着淡淡的奶香，手背上各有五个小小的圆涡，如同盛装着美酒一般，分外诱人。我忍不住撅唇吻了上去，笑问：“这是什么呀？”
“衡儿的手手。”他很老实的回答。
“手手有什么用啊？”
“可以撕饼饼，吃肉肉。”
我在他脸上重重的亲了口：“想不想娘？”
他伸手搂住我的脖子，使劲全身力气搂紧，力气之大险些没把我勒死：“娘――”他嗲着声撒娇“娘，我爱你！”
这三个字是我从小教他说的，比教他喊爹娘的次数都多，他也真不负所望，这三个字咬字比任何字眼都准确清晰。
“娘也爱你！我的小宝贝儿！”亲了亲他的额头，又亲了亲他的鼻子，然后是脸蛋，嘴巴看着这张相似却稚嫩的脸，我心中一动，不禁问了个很傻气的问题“你看娘是不是老了呢？”
刘衡往后仰，盯着我看了会儿，伸手捧住我的脸一通乱摸，最后喜滋滋的说：“不会！娘不老！”我心里一甜，这小家伙的马屁功夫果然了得，胜过他老子百倍。正得意呢，没想到他接着补了一句“娘一根胡子都没长呢” 我嘴角抽搐，一脸的哭笑不得。昏暗中，只听对面有人嗤嗤的闷笑，笑声再熟悉不过。我抱着刘衡走了过去，故意装作没看到他，直接将他当隐形人忽略。擦肩而过，不出十秒钟，他果然追了上来，这时一群内侍打起了灯，阳光已尽数被遮蔽 ，天黑得犹如寂夜。
刘秀命人取来毡席铺在庑廊之下，柔风阵阵吹在身上，并没有真正寒夜中那般的冷峭冻骨。
“你未经我允许，偷看了我的东西！”我没打算绕弯，于是开门见山的表达出我的不满情绪。
“呵呵。”
“少装愣，装愣可含混不过去。”我故意捏压指关节，发出喀喀的声响。
“是朕不对。”他诚恳的说。
沉默，一如突临的黑昼。
我的心，提到了嗓子眼：“那个其实我”
“这套图谶很有意思。”
“啊？”
“我花了大半年时间，除了看懂几百字外，无法串联出一个整句来。”他大发感慨“看来我的悟性仍是不够，丽华，不如你给我讲解一下如何？”
“啊？”我很夸张的摆了个晕倒的姿势。那个用简繁体交融写就的寻汉记目前所载约五六十万字，积少成多，把它们换成竹简，足足可堆满好几间屋子，我没想到刘秀竟会如此荒唐的认定这些文字记载的是谶纬。
我很想讲出实情，可话到嘴边滚了三遍，最终也没能吐出半个字来。
“衡儿！”灵机一动，我拉过儿子的手，打岔道“还记得娘生小妹妹前教你的歌吗？唱一遍给爹爹听听。”
刘衡咧嘴一笑，傻兮兮的挠头：“唱得不好你会打我吗？”
“不会。”
“那好吧。”他很痛快的接受了娘亲的考验，于是站了起来，一边比划动作，一边哼哼唧唧的唱道：“一只哈巴狗，坐在哈巴狗，眼睛哈巴狗，想吃哈巴狗；一只哈巴狗，吃完哈巴狗，尾巴哈巴狗，向我哈巴狗”
一遍听完，我完全傻眼，直到他很干脆的拍着小手大声宣布：“唱完啦！”我才从无数个“哈巴狗”中觉醒过来，然后――捧腹大笑。
我笑疼了肚子，身旁的刘秀虽然不大明白儿子唱的是什么东西，但一连听了七八个哈巴狗，也早被绕晕了，不禁笑问：“你教的什么歌，为什么那么多只狗？”
我喘不上气，趴在席上抽搐着，屡屡顺气却又忍不住喷笑出来。
刘衡再木讷也知道我是在笑他，扭捏着身体，退后两步，小嘴扁成一道下弯的弧，他重重的吸气，鼻翼翕张，一副濒临崩溃的前兆。我意识到后果的严重性，立刻停住笑声，因为忍得不易，以至于涨红了一张老脸，还得十分认真的装出友爱可亲的表情来，起身对他张开双臂：“来，宝贝儿，过来”
“呜”他喉咙里发出猫叫似的咽声。
我头皮发紧，赶忙站了起来，讨好的抚摸他的小脸。他不领情的摔开我的手，瘪着小嘴，十分委屈的含着眼泪瞪向我：“不要喜欢你了，呜”
“哎呀，不要这样嘛！”我使劲搂住他，呵气挠他痒痒。
他怕痒的往后躲，嘴里救命似的哇哇尖叫，又叫又笑。我不敢闹得太过火，适时收了手，这时日全食的时辰已过，天色正在逐渐放晴转明。
我搂着刘衡不断扭动的身体，嘴唇贴着他的耳朵，柔声哼唱：“一只哈巴狗，坐在大门口”翻来覆去地清唱了四五遍，刘衡也不再闹了，安静的听我哼唱，然后嘴里还时不时的跟着我唱上几句。
我教他唱了几遍，然后在他耳边嘀咕了句，他马上兴奋的跑到刘秀面前：“爹爹，你听我唱歌吧！”
不等刘秀回答，他已上举下蹲扭屁股的自顾自的表演起来，口齿虽然不够伶俐，但比起刚才那一遍已经有了飞速提高。
“一只哈巴狗，坐在大门口，眼睛黑黝黝，想吃肉骨头”两只小手伸前，刘衡学着小狗模样吐着舌头汪汪叫了三声，然后继续很卖力的唱“一只哈巴狗，吃完肉骨头，尾巴摇一摇，向我点点头”他先是拼命扭屁股，然后还不断猛烈点头，这样上下不协调的动作，结果是把自己晃得头晕眼花，他嘴里尚在“汪汪汪”的学着狗叫，人却跌跌撞撞的往前面仆倒，一跤摔到席上。
我心里一紧，刘衡这一跤显然摔得并不重，不等我上前扶他，他已利索的爬了起来，仍是疯疯癫癫的学着狗叫，四肢并用的向刘秀爬了过去。 我莞尔一笑，淡定的望着那对容貌酷似的父子俩。
“汪汪汪！汪汪――”刘衡用头去顶父亲，刘秀却一动不动的端坐。
我心中诧异，走过去坐到他对面，小声问道：“别小心眼嘛，不是我不说，我是实在不知道说什么”
他面无表情的看着怀里嬉戏的儿子，我倏然住嘴，惊骇的发现他的鼻孔一侧正不断的滴下血来。
“秀儿！”我失声尖叫，刚想伸手去托他的下巴，他脸上肌肉微颤，眼一闭，端坐的身体突然向前瘫倒，重重的压在刘衡背上。
“哇――”年幼懵懂的孩子不明原由，还以为父亲在跟他闹着玩，尽管被父亲沉重的躯体压得气喘咻咻，却仍是不停的发出咯咯的笑声。
心跳仿佛被震得停住了，下一秒，我发出一声尖叫：“秀儿――”手忙脚乱的将他抱起，他的头无力的枕在我的腿上，面色灰白，半张脸被血迹污染，那样惊心动魄的颜色令人毛骨悚然。
“秀儿”颤抖的用手抚摸着他的脸，触手冰冷“秀儿，你怎么了？别吓我了”
守在云台的宫人乱作一团，尖叫声迭声响起，我脑子里嗡嗡作响，眼前一阵眩晕。
“你起来，不玩了，起来”手心里全是湿濡的血，带着一股余温，我用袖子抖抖瑟瑟的去擦他脸上的血渍，眼泪簌簌落下“起来，别开玩笑！这一点都不好笑”
血渍越擦越多，我的头眩晕得厉害，四周的景物似乎在天崩地裂的旋转着。可是刘秀的双手耷拉在席子上，手指正在不停的颤抖，四肢微微抽搐。这一切又是如此的真实，完全不像是场恶作剧！
“爹爹！我们再来玩吧！”无知的孩子坐在他的脚边，拍着小手笑得一脸天真“爹爹，再来一次！再来一次”
他的体温冷上一分，我的心便麻木上一分。天空正在渐渐转亮，阳光重新普照向大地，可是我却一点光明都感觉不到。
“秀儿”低下头，我颤栗的吻上他冰冷的额头，泪如泉涌“别丢下我”
心中仅存的一点光明，在他重重倒下的瞬间，被残忍的吞噬殆尽。
中风
不记得是如何把他抬到了广德殿的床上，不记得太医是何时赶来的，我像个失去灵魂的空壳，唯一能做的，是紧紧的握住他的手，无论旁人如何劝说我都置若罔闻。
“请阴贵人让开，容臣把脉”
刘秀就躺在我面前，不清楚太医在他鼻孔里塞了什么东西，至少现在鼻血已经不流了。但他面色如雪，嘴唇发紫，双眼紧闭，情况似乎比刚才更加糟糕，若非微张的口角尚有咝咝的吸气声传出，我早已精神崩溃。
“阴贵人”
“贵人，请”
无论他们怎么拉扯我，我只是不肯松手。我心里害怕，那种强烈的惧意充斥着我全身每个细胞，刘秀的手很冷，我固执的认为我能通过紧紧相连的这双手给予他温暖。
“阴贵人――”清冷而尖厉的声音划空而起，然后一只白皙的手握住了我的手。
我木讷的抬起头来，郭圣通站在我面前，睥睨而视。她的眼神是相当凌厉的，这一刻，我甚至产生出一种认错人的恍惚。
“退下！”简短有力的两个字，透着不容驳斥的威慑力，那是一个国母理应具备的气势。我茫然的看着她，第一次从那张神情复杂的美丽脸庞上读出了一种彻骨的恨意。
是的，她应该恨我！一如我同样嫉恨着她！
我的无动于衷显然更加激怒了她，覆在我手上的手微微用力，她的眼底透着一股决绝的狠戾。我的手指在一阵剧痛中，被她一根根的掰开。
当最后一根手指也被剥离时，她猛地用力挥开我的手，用一种痛快的厌恶口吻说道：“阴贵人产后虚弱，还需静养。代？n，择人送贵人回寝宫！”
代？n面带难色的俯下身，对跪在床下的我小声央求：“小人送贵人回宫吧。”
心如刀绞，不容我再有抗拒，两名黄门内侍冲了上来，一边一个架住我的胳膊将我拽离床头。我愤怒的挣扎，眼睁睁的看着自己离刘秀越来越远，他被无数人一层又一层的包围住，与我生生相隔 泪水汹涌而出，我张嘴欲嘶声尖叫，可身前的代？n眼明手快的及时捂住了我的嘴：“贵人，求求你，莫为难小人！”
我心里恨到极处，一口咬在他的手上，他闷哼一声，却不敢喊出声来，忍痛催促手下将我拖出广德殿。我继续挣扎，无奈现在四肢无力，根本施展不开手脚，竟是被这一群黄门硬生生的强行拖到门口。
代？n一直没有松开他的手，直至我尝到了血气的甜腥，松开了牙齿，他也没有要放开手的意思。被带离广德殿的霎那，我只觉得天地为之失色，眼前再也看不到一丝光明，我停止了挣扎，像个死人一样被他们拖着拽下阶梯。
然后，前行的脚步突然停住，清脆的耳光声伴随着痛呼声响了起来。很快，四周又重新恢复了安静。
我自始自终低头不语，直到有个身影在我面前跪下，抱住了我的腿，带着哽咽的哭腔喊道：“娘你醒醒！你不能垮，父皇需要你啊！”这一声呼喊，犹如醍醐灌顶，我顿时清醒过来，也不知从哪生出的气力，推开代？n等人，往殿内跑去。
代？n在身后急道：“东海公，这可是皇后的意思”
我跌跌撞撞的跑回广德殿，奔到门口时，门前的郎官举起手中长戟要挡，却被其中一人上前阻止。我呼呼喘气，抬眼见那人正是梁松。梁松冲我点点头，拉着同伴闪到一旁，我顾不得道谢，一鼓作气闯进门去。
殿内此时正乱作一团，郭圣通的声音不住惊慌高喊：“陛下！陛下！你要对妾身说什么？你看看妾身啊，你在找什么”
太医们跪了一地，太医令急得满头大汗，皇太子刘？跪在床头，失声痛哭。
幽深的广德殿内，响彻着一片凄惶哭声，我步履蹒跚的踉跄靠近。
“阴阴贵人”有宫女发现了我，言语无措的瞪大了眼睛。
郭圣通闻声蓦然转身，像看怪物一样盯着我，隔了许久，她突然高声怒喝：“代？n――”
我咬着唇，倔强的含着眼泪，慢慢的在她面前跪下：“求皇后恩允，留贱妾在殿内照看陛下！”
“陛下不需要你照看！”像被踩痛了伤处，她厉声高叫，平时那么高贵端庄的面具正在一点点的崩溃。她用手指着我，面色惨白，双目发红，手指不断颤抖“还请贵人自重！”
我怅然落泪。
自重！我当然清楚自己的身份！这十几年来，我每天都在努力的扮演好自己的角色。在这个皇宫里，我只是个侍妾，郭圣通对我的忍耐已经到了极限，至少我们都在努力不剥下对方最后那点维持自尊的面具，彼此保持着面上应有的融洽和礼节。
但是
这个时候，我不想离开！即使我不够身份，不够资格，我也要留在他的身边！这个时候的我，已经没办法自重！
“咚！”“咚！”两声沉闷的捶击，在愁云惨雾的广室中，仿佛劈下一道惊人的闪电。
“咚！”“咚！”郭圣通僵硬的扭转头，太医令惶恐的说：“陛下乃中风发疾，臣等无能，只只能尽人事，听听天命”
我只觉得两眼发黑，险些瘫倒在地上，那捶击声更响，如同敲在我心上一把鼓槌。骤然间，边上“扑通”一声，郭圣通仰面摔倒，竟是承受不住打击，晕死过去。
众人惊呼，殿内一通忙乱，趁着众人忙于抢救郭圣通，我手脚并用的爬到刘秀床前，那些看顾的太医不敢拦阻我。我泪眼模糊的爬到床头，赫然发现刘秀直挺挺的仰面躺在床上，两眼睁得老大，口角微斜，发紫的唇瓣不住哆嗦，却一个音节也发不出来。
他就这么神情木然的躺着，右手紧紧握拳，一下下的捶着床板。
“咚！”“咚！”我扑上去，强忍住那种撕心裂肺的痛，颤抖的用双手包住他的右手，那手一阵挣扎，这一次却是重重的砸在了我的指骨上。
泪流满脸，我紧紧用手握住他的手，痛哭：“秀儿！别这样”
手一顿，挣扎的力道消失了。
我哭着将他的手贴到自己的脸上：“是我，我在这儿”
他的眼珠左右移动，很快找准焦距，对上我的视线。我看他面上肌肉僵硬，似乎根本无法做出任何表情，不禁又惊又痛，失声恸哭。
手中微动，他的手指指腹轻轻摩挲着我的手背，我睁开眼，泪眼模糊的看着他。他就这么看着我，虽然面无表情，然而那般柔软而疼惜的眼神，却让我更加肝肠寸断。
“为什么会这样？”我抚摸着他瘦削的脸颊，心里痛得阵阵痉挛“我宁可躺在这里的人是我。” 泪眼婆娑，眼泪不受控制的滴上他的面颊，我慌乱的替他拭去，却终是忍不住抱住他嚎啕：“别丢下我！求求你留下来，我不能没有你没有你，我活不下去”
他表情木钝的望着我，眼睛眨动，一滴泪水顺着他的眼角无声的滑落。我哭得愈发伤心欲绝，他的胳膊没法举起来，可是右手却紧紧的攥住了我的手指，很用力，很用力的攥紧了。
“让她出去”身后喘吁吁的响起一个微弱的声音，郭圣通在刘？的搀扶下挣扎着扑到床前，指着我“出去！”
于是三四个小黄门围上来拉扯，我拼命抱住刘秀，歇斯底里的哭喊：“我不走！我不走！”
那些小黄门怕拉扯间牵连刘秀御体，所以都不敢使力，郭圣通直气得脸色发白，靠在儿子肩头，颤巍巍的叱道：“不成体统你、你要胡闹到什么时候？”
我哪里还顾得上那些虚礼，这会儿我只知道刘秀就是我的命，要我离开他，就是要了我的命。
我抵死不从，正闹得不可开交，门外忽喇喇闯进一大批人来。不等郭圣通反应过来，当前已有人疾步向前，在她跟前跪下叩首：“求母后开恩！念在阴贵人服侍父皇一场的份上，求母后让她留下侍奉吧！”
郭圣通扶着额头，身子不禁晃了晃，于是刘阳再拜：“求母后开恩！”
刚刚闯入的皇子皇女中随即走出刘苍、刘荆、刘义王、刘中礼、刘红夫，刘衡六人，齐齐跪于刘阳之后，齐声哀求：“求母后开恩！”
“母后，你让我娘留在爹爹身边吧！衡儿以后一定听母后的话，做母后的乖儿子！”年方四岁的刘衡怯怯的膝行上前，扯着郭圣通的裙裾，半是哀求半是撒娇的说道。
郭圣通紧闭双唇，只是不答。
刘衡急忙招手：“哥哥姐姐们快帮帮忙啊，你们也求求母后好不好？我娘都哭了，不管我有多调皮，她从来都不哭的哥哥姐姐”
一旁伫立的刘辅等人面面相觑，无所适从，不知进退。
刘衡最后无奈的指向最边上被刘英牵着，正在津津有味的吮着手指的刘京，一副急得快哭出来的表情：“弟弟你来，你过来”见刘京不理他，他很生气的走过去，一把将他拖到郭圣通面前，把弟弟使劲摁趴在地上“快给母后磕头，求母后别骂娘了”
目睹这一切，我既心疼儿女，又悲恸刘秀，心里只觉得百转千折，已尽数碎成齑粉。喉头哽咽，无法言语，我泣不成声的握紧刘秀的手。
“母后，父皇的身体重要，暂且不必计较逾礼之事吧。”终于，刘？小声的开口求情。
郭圣通痛苦的闭上眼睛，默默的流下伤心的泪水，她的双手紧握成拳，指骨发白，不住发颤。
整间殿阁内的人都在等待她的最后命令，我掉转头，看向刘秀。
那双灰褐色的眼眸黯然的流露出哀伤的气息，我知道他一定能明白我现在的决心，就如同我能明白他承受的痛苦。
“大司马殿外求见！”代？n熟悉的细长声线在门外响了起来，引得殿内一阵骚动。
我伏身在刘秀额上轻轻落下一吻，贴耳窃语：“我说过的话绝对说得出做得到，你若不在，我必相随，天上地下，誓死不离。你别想甩开我，知道么？”
这句话才说完，也没听见郭圣通有什么答复，就见吴汉一身戎装的带着窦融、戴涉二人走进殿来，武将出身的吴汉甚至连腰间的佩剑都不曾摘去，眨眼功夫便昂首阔步，雄赳气昂的来到床前。
三公齐聚，郭圣通显然没有料到会突然出现这么一幕。刘秀的病情尚未向外公布，按理朝臣不该有所知觉才是。
“大司马臣汉，叩见陛下、皇后娘娘！”
“大司空臣融，叩见陛下、皇后娘娘！”
“大司徒臣涉，叩见陛下、皇后娘娘！”
殿内的气氛顿时变得异常紧张起来，任是再白痴的人也能感觉出一些不对劲。三公之中撇开戴涉、窦融暂且不说，吴汉身为大司马，手中却还掌握着数十万的兵权，况且此人行军打仗，向来奉行屠杀血洗，声名远播，无人不晓，此时贸然携剑出现在皇帝的病床跟前，怎不令人胆战心惊？
刘？下意识的往父亲的床前挪了挪，略略挡住吴汉的视线。我抬头瞟了眼皇太子，这孩子心存仁厚，不管出于何种目的和立场，至少他心里还是惦记着自己的父亲。
郭圣通不出声，不知道是不是吓得没了主见。
按礼三公向皇帝行礼，皇帝原该离座起立，受礼后由侍从唱：“敬谢行礼。”方算成礼。可这会儿刘秀别说起身，他甚至连话都说不出来。 代？n在边上左顾右盼，一副不知道该如何是好的模样。事到如今，我也无所谓再做一件逾越的事，心里嘘叹着，从床前站了起来，哑声开口：“陛下圣体违和，诸位先请起吧。”
吴汉淡淡的看了我一眼，从地上起身，我命人端枰赐坐，三人均婉谢。吴汉详细的问了太医令病情，窦融与戴涉听后均是一脸肃容，面色不佳，唯独吴汉不以为然的嗤笑：“臣以前也曾得过这等毛病，风眩而已，只需自强，当可痊愈。”
听他说得不似有假，可口气却又似乎太过轻巧了些，让人将信将疑。
“陛下也不需吃什么药，只需要驾车出去走走，当可恢复不知陛下意下如何？”
眼见得郭圣通面露愠色，我心有所悟，壮起胆子说道：“陛下口不能言，手尚能持笔。”
吴汉虎目一睁，眼底精芒绽露，我并不躲闪，始终不卑不亢的与他直颜面对。最终他嘴角轻扬，似笑非笑的说了句：“那便请陛下笔书示下。”
代？n反应最快，我的话才说出口，他已命人备下笔砚，等到吴汉张口吩咐，一片木牍已递到刘秀跟前。我抬眼示意刘？将刘秀扶起，我故意退开两尺，以免落人口舌，惹下矫诏之嫌。
刘秀虽然右手勉强能动，可手指关节毕竟仍不能灵活运用，我眼见他五指僵硬，形同鸡爪一样抓着笔杆，边抖边写，眼中满是痛楚之色，心口便跟着起起落落的抽痛。
苦挨了十多分钟，叭嗒一声，笔杆从他手中滑落，刘秀终于闭了闭眼，额际的汗珠已经将鬓发浸湿。天知道这十多分钟，他要强忍多大的痛楚，他一写完，我再也克制不住的冲了上去，将他紧紧搂在怀里。
郭圣通自恃身份，反倒不能向我这般无礼放肆，她挺直背脊，长身而立，面上敷的铅华早被泪痕弄花，可这一切却无法折损她的形象。
骄傲、高贵、美艳、雍容、端庄，她做到了一个皇后应有的礼数，而我，却远远逾越了一个贵人应守的规矩。
如果可能，我甚至不要做什么贵人，更不会稀罕做什么皇后，我只想和刘秀二人，守在蔡阳的那三间小夯土房里，安安稳稳的渡过余生。
我只要他，我的秀儿
“皇后娘娘！太子殿下！”吴汉将木牍递给窦融、戴涉阅览，而后不疾不徐的对郭圣通禀告“陛下认同臣的意思，打算御驾出宫离京，回章陵养病。”
“什么？！”异口同声的，郭圣通和刘？不敢置信的发出一声惊呼。吴汉道：“陛下命阴贵人随行，皇后娘娘留在宫中主持掖庭内务”
“这这怎么可以！”郭圣通慌道“陛下的病况如此凶险，轻易挪动不得，又怎能奔波如此长路？太医令，你说，陛下”
太医令嗫嚅不敢答，窦融将手中木牍递于郭圣通，她犹豫了片刻，才伸手接过。我没看到木牍上究竟写了什么字，但我相信吴汉所言不会有假，因为郭圣通在看清木牍上的字迹后，神情大变，那副表情虽说不上咬牙切齿，却也恨不能将木牍捏碎。
我所认识的郭圣通，无论在何时何地都非常自律，能够克制自己的情感，保持理智和冷静。今日连番失态，想来也是因为刘秀的突然病危才让她失去了理性的思维。
“陛下！”她呆愣片刻后随即跪于床头，苦苦哀求“陛下你不能拿自己的身体涉险啊，你的病唯有靠太医们合力诊治才是良策”
刘秀用右手轻轻拍了下床板，张开五指，冲她摇了摇手。
郭圣通顿时语噎，满腹委屈最终化作点点清泪，她瘫软的伏在床上，埋首低咽哭泣。
求医
初夏的风带着一股青草独有滞涩的香气，迎面吹入宽敞的车厢。
风是暖的，车舆微摇，刘秀闭目安静的躺在车内，头枕于我的双腿上。我怕他吹风着凉，于是伸手去够帷幕，想将卷起的车帘放下，却始终差了些距离。
养了大半月，宫中延医无数次，却仅能靠大量的药物暂时控制病情不再恶化。刘秀被病痛折磨得面容憔悴，眼窝瘀青，皇后与太子党人毕竟在朝中有些分量，在他们的影响下，出行计划一度被中断，言语无绪的皇帝被当成傀儡似的摆弄，整天灌以无止尽的汤药，那段日子简直生不如死。
这样活生生的拖了二十多天，朝廷上大部分臣僚似乎已放弃希望，甚至其中有些人暗中打起了奉立新主的念头，一时间，郭氏外戚势力大涨。然而就在这个关键时刻，失语多时的皇帝突然恢复了说话能力，虽然口齿不是很清晰，但说话条理分明，交代事情时也绝不糊涂。
将京都朝政的事宜做了简单的安排后，重病未愈的建武汉帝毅然下令出乘南巡，这一次任是外戚、皇后党众再如何想方设法的阻止也已无济于事。
我向后倾倒上身，努力的伸长胳膊，用手指去撩拨车帘，一连试了几次却都没能成功。
“把我放”
我吃惊的回头，刘秀正睁着眼睛，眸底盛满笑意的瞅着我。 “醒了？”我赧颜一笑，竟像是个被人无意中窥得心事的少女般，不好意思的嗫嚅“我怕你着凉。”