「其实，我也不知道。前几天我收到一封信，是给我先生的，但没有写寄信人的地址。我从来不拆他的信，所以直到他回家后，我才拿给他。

    他那天在客厅拆开信，就甩着信纸对我吼『这是什么！』，

    我当时在厨房，探头往他看了一下『不就是你的批？』

    『谁人寄来的？』

    『我哪会知！』虽然只是那一瞬间，不过我看到那张信纸，整张纸只大大写了两个字『露西』，我想装作没看到也不行。」

    「那两个字是手写的吗？」少女追问。

    「好像是电脑打字的。收到信之后，他就整天往窗外探头探脑不晓得在看什么……好啦，囝仔人不需要知道那些事。伊去大陆这么多年，我自己也心里有数。」

    潘女士轻叹了一口气：「我只要有拉契就好了。」

    彷彿是要脱离跟丈夫吵架的情绪，她重新切换回国语：

    「你有查出来什么来吗？能够帮我找回拉契吗？」

    「现在还不好说，不过因为地上没有血跡──」

    此时，建物二楼的窗户猛然被推了开来，窗户与窗框发出「碰」的巨响以及粗暴的吼叫：「还不叫他们走！我真正要叫警察来喔！」

    「明天我们再过来一趟，」少女把放大镜收回口袋中，散开发束，一边脱下皮手套：「放学后，我们会自己过来。」

    「……好，我再跟我先生沟通看看。」

    「那就明天傍晚见。走吧，华德昇。」

    听到少女的呼唤，我也彷彿突然回过神来般地赶紧跟在迈开大步的少女身后离去。是说，她看起来真的没打算把对我的称呼改回「学长」──其实我还蛮憧憬让学妹这样称呼自己的。

    ※

    「你怎么看，华德昇？」走出潘女士家后，隔了好一阵子，夏络儿才缩短步伐；回到她正常走路的速度。

    当然，她并不在意撑着枴杖在后面追着走的我有多喘。

    「你是说，狗？」

    「我是说『露西』。」

    少女看了一下手錶：「四分四十九秒。从潘女士家到距离最近的邻居家，用一般成年男子、身高一百七十公分左右的正常步伐所需的时间。不算近。」

    然后她观察了一下附近建物的外观：

    「大部分的窗户都朝向山下，面向潘家的窗户都紧闭着并拉上窗帘，拉契的叫声显然给邻居带来不少困扰。所以你怎么看『露西』？」

    「听刚才的叙述，好像是杜先生在大陆的外遇对象？」

    「是。很大的可能是在东莞。不过让人在意的是他的反应跟那封信。他从潘女士口中听到这个名字时脸上呈现出恐惧，以及收到信之后的心神不寧，那种恐惧或许可以解释成是怕被妻子揭穿婚外情，但似乎不仅如此。而重点是那封信，没有寄信人，内文也只有用电脑打而不是用手写的这两个字，似乎光是这样就足以传递充分的讯息给杜先生──然而这样的讯息对我来说却不够充分。」

    「呃，夏络，那应该是他们家的私事。我们不是来找狗的吗？」

    话刚出口就发现我说错了：应该是「『你』不是来找狗的吗？」，我只是莫名其妙被牵扯进来而已。

    「是的。但我不仅是因为比起『狗』，更擅长于处理『人』，儘管我认为狗能够反映一个家庭；而是我察觉到这当中不单纯只是简单的婚外情。这里有着更复杂的案件，狗也是其中一环，但靠着其中一环，这整个巨大鍊条的情况也可推想出来。至于那隻狗，」

    少女在一个交叉路口停下脚步，然后拿起智慧型手机开始摆弄：

    「很遗憾的，我们拿不到潘女士给的报酬了。」

    在我尚未发问前，夏络儿已经给了具体而微的答覆：

    「狗屋上拴狗的铁环非常牢固，上面的刮痕显示已经数不清有多少次，那隻狗在面对外人接近房子时都有想挣脱狗鍊、衝过去攻击的举动，但都被铁环牢牢绑住，所以不可能是牠自行挣脱。如果是潘女士前一天晚上忘了系，按照往例那隻狗应该都会自行回家，除非牠在路上被车撞死──根据潘女士的说法，我们姑且排除这个可能性。

    我观察狗屋旁边的草坪，今天是星期四，距离狗失踪已经快一週了，加上山上的气候潮湿，其实已经没有多少痕跡可以留下，不过我还是可以根据狗毛的残留，看出狗曾经在狗屋到外门这段距离被拖行──也就是说，狗是被某人带走的。如果是被强行带走的，那么我们找回狗的可能性就大幅减少了。你要到哪个捷运站会比较方便？还是要直接送你回家？」

    正当我聚精凝神地听着少女的推理时，一辆计程车已经出现在我们的面前。显然是少女刚才用手机的app叫来的。

    「我自己可以搭捷运回去，哪个站都行。最好是淡水线。」我跟着少女一同上了车。

    「那我送你到士林。司机先生麻烦捷运士林站，谢谢。好，现在的问题是，谁带走了狗？怎么带走？为何要带走？以及为什么要选在那个时间点带走？如果是为了勒索的话，为何直到今日都没有相关的勒索信或电话？而如果她的狗给邻居带来了困扰，其实整区的住户都有嫌疑，加上监视器没有可疑的人物或车辆的话，那就只有在那条街上的人了。另外我相信潘女士说的『蓝色的水』可能跟这个有关係。」

    她拿出了一口透明封口袋，里面装着几个蓝色的粉状跟丝状物体。应该是她在草地上用镊子夹起的东西。

    「这个是？」

    「我还不知道，可能还需要仔细的化验才会知道这是什么。初步看起来像是某种肉块，只是不晓得为何呈现蓝色。但，与其去思考这些，我觉得在明天放学以前想出一套说词让潘女士放弃寻找她的狗，可能会比较有效率一点。」

    少女从书包里掏出一根棒棒糖，拆开包装纸塞进嘴里，然后再找出两副钥匙交给我。

    「这又是？」

    「221b的钥匙，有标籤的那个是学校的，请帮我还给学务处。没标籤的是我自己拿去拷贝的，你留着。这样你就不用天天跑学务处借钥匙、还钥匙，当然偶尔几天还是要去露面一下，以免引起郝德珣主任的疑心。」

    我接过钥匙：「自己拷贝学校的钥匙不合法吧？」

    「噢，我们将来要做的非法事情可多着呢。」

    少女伸出手：「还是你愿意去图书馆或是回家自习？那就把钥匙还给我吧。我说过我会打扰到你的。」

    我看着那隻纤细的手，以及叼着棒棒糖望向窗外那漠然的神情。

    也许是听到声音，也许是从窗户的倒影看到我把钥匙收进自己的书包里，少女将自己的手收了回去。

    「应付郝德珣主任的藉口就交给你去想了。我现在的大脑没办法腾出运算空间给那些琐碎的事。这趟车费我出，你到士林站自己下车就行了。现在，我需要静一静。」

    语毕，叼着棒棒糖的少女就不再发言，也停止所有动作，左手靠在胸前，承着托着下頷的右手肘。双眼失焦般望着不知名的远方。若不是偶尔的眨眼与胸口伴随呼吸而轻微地起伏，身旁的少女就如同一具精雕细琢的仿真人偶，而非活人。

    我听从少女的指示，在士林站下车后目送载着少女的计程车离去。然而从搭上捷运直到返家，少女沉思的身影，以及这一趟寻狗的奇遇，始终在我脑海里挥之不去。

    ※

    隔天上课的午休时间，我用了很含混的理由搪塞学务主任，并归还两把社团钥匙。郝德珣老师也只是用很制式的字眼叮嚀我──或说「我们」──要按照规定出借、归还钥匙，没有多说什么。

    但在我撑着枴杖好不容易爬上楼梯，准备走回二年八班的教室时，被一个声音喊住了：「华德昇，」

    「嗯？喔，许丹福。有什么事吗？」

    「有人託我给你传纸条。」他故作神秘地压低声量说道：

    「是班联会的女生託我转交的，说是一名学妹给她的。」

    「纸条？」从他胖胖的手掌接过一小张折叠起来的纸条，纸张看起来像是用尺工整地从笔记本上撕下来，摺叠处用一张粉红色的爱心造型贴纸封住，让人不禁怦然心动。我小心翼翼地把贴纸撕开来，里面只见一段清秀的少女笔跡：

    放学后如方便，请速至备课楼。如不便，也速至。

    夏

    「是告白吗？」

    我抬头见到许丹福充满兴趣的憨厚笑靨。从他的角度应该没看到内文。

    「如果是的话，这大概全世界最没情调的情书。」

    我回以苦笑并无奈地将纸条收进口袋。

    放学后，当我还没走到备课楼的时候，就已经见到夏络儿站在楼梯口。女生的教室大楼比起男生教室离学校后门更近一些，并且我还拄着枴杖，行动缓慢；然而，我看见她早已经把长发束了起来，身上同样穿着褐色背心，但她的手上则掛着另一件。

    「跟我推估的时间差不多。你没背心吧？这件借你，应该合乎尺寸。领带有打吗？那这个也借你。计程车来了，我们走吧。」

    「这是要做什么？今天气温有二十五度耶！」

    「这是避免发生我设想到最糟糕的情况时，我们的穿着不够庄重。」

    丢下一句不算解释的解释，少女向司机交代完地址后，似乎也不在乎这里是计程车内，她蹭下了皮鞋，屈膝坐在后座，双手合掌，抵在小巧的鼻樑下。

    「呃……我可以问几个问题吗？」

    我一边将她借来的那件背心及领带穿上身，并用手机的镜子功能调整自己的黑领带与头发之外，一边问道：

    「那张纸条是怎么一回事？」

    「毕竟我没有你的手机号码，只能这样传纸条给你了。贴纸是一位班联会的学姊给我的，别太在意。我本来只想用透明胶带，但对方说什么都要用这种贴纸。」

    喔。所以我该感谢还是怨恨那位学姊，给了我短短不到三秒鐘的期待？

    「那，另一个问题是，为何要这么急着去潘女士家？我们没有跟她约时间吧？」

    少女没有正面回应我。她默默地闭上双眼：

    「这件事情，狗不是重点，露西才是重点，华德昇。我的直觉总是赶在建立起理论之前浮现在脑海中，以至于没办法及时在当下做出合乎逻辑的解释。」

    旋即陷入了沉默，不再有所回应。

    而我也只能静静地看着她，怀着忐忑不安的心情度过这趟车程。

    抵达潘女士家时，我们一下车就感受到气氛的不对劲。

    宅邸外头的不远处，围绕着一圈形形色色的人，从衣着来看像是街坊邻居，每个人的神情无不肃穆中带有惊疑。

    「如果不是因为每天有八个小时被限制在学校内，」少女见状后，一如既往的平淡语气似乎带了点冷冽：

    「我应该有办法阻止更多这类事情的发生。」

    「什么事？」

    夏络儿无视于那些邻居投来的讶异眼光，快步走进宅邸的外门──我则紧跟在其后。

    按下门铃后等了一会儿，正当我还在担忧万一开门的是凶暴的杜先生该如何是好时，推开门扉的是一名年轻女子，年纪看起来没比我们大多少，穿着衬衫与牛仔裤。她的眼眶泛红，面容疲惫。对方打量我们一眼：

    「请问你们是……」

    「我跟潘女士有约今天下午见面。我叫夏络儿，后面是跟我一起来的……呃，朋……不，社团学长，华德昇。」少女显然对如何介绍我显得有些犹疑。

    「夏络儿？」对方轻蹙了一下眉头，旋即恍然大悟：

    「啊！你就是钧娜提到的少女侦探！我还以为你更成熟……对不起，当我没说。抱歉，今天我们家出了一些事，让我有些混乱。」

    看到对方面带恍惚的模样，我往前站了一步到夏络儿身边：

    「请问出了什么事？」

    毕竟透过夏络儿冷静的眼神，看来她对事情的一切已经了然于心，现场似乎只有我没进入状况。

    女子咬了咬下唇，然后压着声音颤抖地说：

    「我爸爸今天早上往生了。」