凌胤云讶然道：「开价？」

    钱妍儿解释道：「我爹在朱雀国掌管财政，我娘是染布大户，我自小便懂经商，凡事均有价码，没有喊不出，只有开不起。」

    凌胤云皱眉道：「这世上很多事，难以用金钱衡量。」

    钱妍儿若无其事道：「我让你开价，仅是让自己好过，不想欠这人情。」

    凌胤云顿了顿，反问道：「那我救了你，你认为值多少？」

    钱妍儿眼睛一亮，噗哧娇笑一声，道：「你倒是学挺快，变得这么精。可我不想回答，你自己想。」

    凌胤云想不到她竟将问题丢回，大感头疼，稍作思考，他道：「这样好了，若你真过意不去，给我五十两便可。」

    钱妍儿略感不悦，微嗔道：「你认为我的命只值五十两？」

    凌胤云苦笑道：「并非如此，而是我只敢拿五十两。」

    钱妍儿纳闷道：「为何这么说？」

    凌胤云耸了耸肩道：「你乃朱雀国行使，我跟你拿五十两，若被人发觉，可谎称是打赌。但若我拿了五百两，这可就难自圆其说了。」

    钱妍儿眉开眼笑道：「看来，你真变聪明多了。」她沉思半晌，道：「要给你五十两也行，只是单就这样，我恐难以释怀。」

    凌胤云问道：「不然该如何？」话犹未了，钱妍儿侧过身来，搂住他脖子，将俏脸迎上，深情一吻。良久，她仰后寸许，嫣然一笑，道：「我相信这吻，肯定超过五十两。」事出突然，凌胤云不知所措，待到营寨传来更鼓声，他方才回过神。

    凌胤云担忧道：「我虽替你包扎，但仅是应急，回营之后，你最好找御医再次检查过。」

    钱妍儿语重心长道：「今日之事，乃你我秘密，切莫说出去。乐平君虽派人打算暗杀你我二人，但必留一手，你若唐突告状，势必上当。即便是你兄弟，也勿告知此事。」

    凌胤云点头道：「我明白了。」

    钱妍儿秋波闪动，瞥了他一眼，微笑道：「方才之事，我便已还清人情，今后你我不再相欠。」接下来，两人陷入缄默，再也没有人出声。返营之后，钱妍儿的家将前来迎接，两人便各自分开。

    回到帐内，凌胤云便见到季氏姐妹，端坐席上，等待他归来。季氏姐妹见了他伤势，吓得花容失色。季冬梅关切道：「凌爷，发生什么事了？」

    凌胤云这才想起肩上擦伤，随口道：「不碍事，别惊动他人。」季冬梅点点头，替他清洗伤口，稍作包扎。一旁季夏荷替他斟酒，道：「凌爷，明天一早，你最好去找一下耿副总兵。他方才在帐外一直等你，等到我们姐妹于心不忍，极力说服，好不容易才让他回帐歇息。」

    凌胤云露出讶然之色道：「怎不请他入帐？」

    季夏荷垂下俏脸，轻叹一口气，无奈道：「耿副总兵为人正直，怕与我们同帐，会被人说三道四。」

    凌胤云叹道：「大哥就是死心眼。」

    季夏荷凝视着他，忙道：「凌爷切莫怪耿副总兵，若不是他守在门口，乐平君的人还想对我们无礼。」

    凌胤云皱眉道：「乐平君的人？」

    季夏荷眉头轻蹙，頷首道：「他们派人过来，好像要找凌爷。那些人见到我们，便不规矩了起来。幸好耿副总兵在场，将他们赶出去。」凌胤云心里发寒，想起方才之事，定是乐平君要确认他生死，才会派人过来。

    凌胤云不禁叹道：「唉，为何我不犯人，人偏犯我。」

    季冬梅瞧他模样，淡然道：「这便是现状，谁也奈何不了，凌爷或许以为，返回雪泉关，便能眼不见为净，图个清间。实则不然，一旦太子掌权，国家大乱，谁也无法预料，他会做出何事。」

    凌胤云冷冷道：「你还是想劝我加入他吗？」

    季冬梅见他神色肃然，娇驱一震，垂首道：「凌爷勿恼，冬梅不敢了。」一旁季夏荷倒是不收敛，伏上凌胤云虎背，肌肤相贴，从她秀发传来香气。季夏荷黯然道：「凌爷是否嫌弃我们？」凌胤云心中讶然，回首望道：「为何这么说？」

    季夏荷抿起薄唇，幽幽道：「若非如此，为何我们姐妹答允献身，换取凌爷帮助，凌爷仍不为所动？」

    凌胤云身子一震，大感头疼，以季氏姐妹绝美姿色，若肯献身，必有很多人愿为其死。无奈此事牵连甚大，一个弄不好，不光是他，周遭之人均会因此遭殃，这使他难以答允。季冬梅柳眉轻蹙，娇叱道：「夏荷，不可为难凌爷。」

    季夏荷挺起酥胸，一脸不服道：「姐姐，你方才不也哭成泪人儿吗？倘若我们有王后半分姿色，凌爷就不会这般忍心了。」

    凌胤云大惑不解道：「为何提起王后？」

    季夏荷抿起唇，心有不甘道：「乾爹早已设下眼线，这里也有他的人，你去见王后，怎能瞒住我们？」

    凌胤云皱眉道：「我与她并非这般关係。」

    季夏荷叹息一声道：「我们自是知晓，王后深谋远虑，我们望尘莫及，她不须献计美色，也能令男人赴汤蹈火，再所不迟。」

    凌胤云问道：「听你们语气，你们好像很熟悉她？」

    季冬梅轻叹口气，推心置腹道：「实不相瞒，王后曾与白将军短暂携手，消灭敌人，尔后便分道扬鑣，不再联系。白将军曾多次提及王后，说她心计很深，宫中难有人与之匹敌，告诫我们加以防范。」

    凌胤云心中一凛，想起近日之事，邢梦縈手腕委实厉害，令他折服不已，倘若她视己为敌，怕是早已死过几回。季夏荷射出幽怨之色，不依道：「凌爷，你老实跟我们说，我们是否真比不上王后，教你看不上眼？」

    凌胤云闻听此言，为之愕然，不知所措。若说没动心，那无疑是谎言。可凌胤云也担忧，若他坦白，是否给她们燃起机会，劝诱自己为其报仇。他思索半晌，无法定夺，只得岔开话题，道：「说起来，你们算盘倒精得很。」

    季夏荷眨了眨星眸，歪头问道：「凌爷为何这般说？」

    凌胤云道：「你想想，白子嵐心中所图绝非易事，动輒数年才有可能达成。那时你们已年华逝去，美人迟暮，岁月不在。即便事情大成了，我也吃了亏不是嘛？更遑论失败的话，不仅讨不到半分便宜，恐怕还搭上这条老命，岂不令人唏嘘不已？」

    季夏荷经他一说，顿时哑口无言。正当凌胤云得意自鸣，以为将其打发，季冬梅驀地抬起俏脸，美眸深注，淡然道：「凌爷原是这么想，那我明白了。」她逕自褪衣，露出底下光滑雪肌，水蛇纤腰，任由美好身子让凌胤云尽收眼底。

    凌胤云为之愕然，失声道：「你这是做什么？」

    季冬梅若无其事道：「我们知晓凌爷非背信之人，必遵守承诺。为此，我们愿先兑现约定，不让凌爷吃亏。」

    凌胤云别过头去，道：「我并非此意。」话音甫落，他便从馀光瞥见季冬梅拉起衣襟，整装敛容。季冬梅道：「我知凌爷是故意岔开话题，不愿多谈。我并非蛮横之人，凌爷不须出此下策。」凌胤云心叫不妙，计谋竟被她看破，不禁老脸一红。季冬梅伸出纤手，捧起他双颊，柔声道：「起因是我们，凌爷无须自责，凌爷方才从郊外回来，定是累了，不如先歇息吧？」

    凌胤云点了点头，不再多说。眾人熄灯，拉起被子，各自侧身。凌胤云虽与季氏姐妹同帐入睡，彼此却逕渭分明，以中央为界线，互不侵犯。