凌胤云在鼓掌喝采之下，兀自走出比武场。无视于眾人英雄式欢呼，凌胤云板起脸孔，面如秋霜，心悬诸事，令他甚是懊恼，无暇去管眾人目光。他想去见耿行锋，却遭侍卫拦下，告知未得允许，他人不得入内。

    便在这时，一名宫婢过来，通传王后要与他会面。步至帐内，邢梦縈一见着他，纤手轻摆，使过眼色。待眾婢女离席出帐，她看向凌胤云，凝视半晌，倏忽间，大嗔道：「你好大胆！倘若哀家没遏止你，你便杀了胡中辛，倘若玄武国追究起来，你该当何罪？」

    凌胤云忙道：「卑职该死。」

    邢梦縈蹙眉道：「不仅如此，你可知晓，你差点坏了大事？」

    凌胤云纳闷道：「卑职不明白。」

    邢梦縈道：「你还记得，哀家在王上面前，劝諫不让你出战吗？」她顿了顿，续道：「事实上，哀家并没要让你不出战，反之，若你不肯答允，哀家也会想方设法，迫你参加。当时佯装替你求情，不过掩人耳目。」

    凌胤云心中一凛，问道：「王后为何这般做？」

    邢梦縈面色肃容道：「哀家要让你立功，这样才能迫你坐上总兵之位。」眼见凌胤云一脸茫然，似是不解，邢梦縈轻叹口气道：「袁总兵，曾对哀家有恩，他委託哀家安排，让你名正言顺当上总兵。」

    凌胤云问道：「什么恩情？」

    邢梦縈美眸一瞪，目光灼灼而来，冷然道：「这事你不须知道，也不该知道。」

    凌胤云见她怒形于色，不敢多问，忙道：「卑职明白了。」片刻，邢梦縈容色稍缓，摇了摇头，道：「瞧你面容惨淡，毫无喜悦，哪像是立下大功之人。」

    凌胤云叹道：「卑职身不由己，还望王后明察。」

    邢梦縈笑道：「你是否担忧这样，此举会引来太子更加妒忌？」凌胤云虽缄默，但神情已道出一切。邢梦縈续道：「你只对了一半。太子对你更加仇视，无庸置疑。可你博得满堂彩，眾所瞩目，他们断不能轻易害你。」

    凌胤云听得目定口呆，好一会才回道：「王后所言甚是。」

    邢梦縈正襟危坐，面色忽沉，话锋迅转，凛然道：「哀家所求，你是时候给答覆了。」

    邢梦縈身子一震，略感为难，早在来此之前，他便猜到邢梦縈会提起此事。凌胤云沉吟半晌，问道：「王后可否告知卑职，其中私怨为何？」

    邢梦縈冷冷道：「哀家说了，你若不答允，便不得知晓。」

    凌胤云道：「既是如此，那可否让卑职明白潘兴所作恶事？卑职不想错杀，还请王后见谅。」

    刑梦縈先是一怔，旋又露出喜色，欣然道：「不错，现学现卖，竟运用了哀家所教之事，懂得讨价还价。」

    凌胤云尷尬道：「卑职不过仿效，实不足掛齿。」

    邢梦縈似已准备，从毯子下取出一卷帛纸，交递给他。凌胤云稍作翻阅，大惊失色，他心想倘若这上面记载均属实，潘兴就算有十颗脑袋，也不够他砍。

    邢梦縈道：「字字句句，千真万确，绝无虚假。倘若你还是不信，哀家也不迫你，此事当作哀家没说过，你也不可向人提起。」

    凌胤云皱眉道：「可否给卑职思虑一下？」

    邢梦縈沉着脸，瞟了他一眼，道：「哀家不喜拖沓之人，但念你今日有功，可网开一面。明日一早，务必给哀家一个答覆。」

    凌胤云作揖道：「卑职领命。」旋即，邢梦縈挥挥手，下达逐客令。凌胤云松下一口气，他本就没打算久留，稍作施礼便离去。为免途中被人拦下，又要虚与委蛇一番，凌胤云绕开主道，专挑小径，快步返回营帐。

    凌胤云大败霍婴和胡中辛一事，早已在营寨中传开，季氏姐妹见着他，目闪异采，甜甜一笑，送上恭贺。但见凌胤云心事重重，面色为难，季冬梅微微一笑，道：「自古以来，但凡立功，均是喜事，可凌爷却愁容满面，真令人费解。」

    凌胤云没好气道：「若你被人盯上，甚至要你性命，你便不会开心了。」他一想到太子今日所为，便不寒而慄。

    季冬梅正色道：「凌爷所言不假，若我是敌人，定对你更加顾忌。只是，眼下凌爷乃大红人，若要施诈，定是谨慎安排，巧妙至极。」

    凌胤云皱眉道：「这正是我担忧之事。」他叹了口气，无奈摇头。倏忽间，他想起了什么，问道：「你们认识潘兴这人吗？」

    后方季夏荷原在斟酒，闻听此言，顿时眼神射出厉芒，忿忿道：「凌爷，为何突然提起此人？」

    凌胤云见她透出杀意，大为震惊。他忙道：「你们与他有仇？」

    季夏荷冷冷道：「当日屠村，他便是带头之人。若说太子是主谋，那他帮兇之名定是赖不掉。」

    凌胤云心中凛然，道：「我或许能除掉他。」

    季夏荷眼睛为之一亮，兴奋道：「莫非，凌爷决定答允我们了？」

    凌胤云摇头道：「你别误会，我只是因某些原因，要将潘兴除去，其他想法，我暂且还没有。」

    季冬梅歛衽回礼，柔声道：「凌爷肯助我们除去此人，已是大恩。」

    凌胤云点头道：「那你们便告诉我，有关他的弱点和习性，此次动手，绝不容半分差错。」

    季冬梅见他神色凝重，点了点头，将所知全盘托出。凌胤云细听，每有疑虑，便打岔发问，求好心切。大致明白了，天色渐晚。凌胤云稍用晚膳，便回帐歇息。季氏姐妹见他愿杀潘兴，替她们报仇，高兴之及，紧靠而来。凌胤云稍作退让，姐妹各睡一侧，寸步距离，互不碰触，一觉天明。

    凌胤云起了个大早，心意已定，故神采飞扬，轻松自在。他往太后营帐前去，邢梦縈早在等他。凌胤云直截了当道：「经昨晚思考，我决定答允王后。」

    邢梦縈似是不意外，展顏一笑，轻声道：「好，不愧是哀家看中之人，今日下午，王上要去东原山打猎，你便乘此，替哀家杀了那廝。」

    凌胤云忽觉不妥，疑心道：「这么突然？」

    邢梦縈仰起俏脸，双目精芒闪出，冷峻道：「哀家明白你想从长计议，但有时成事，讲求良机，不可错过。」

    凌胤云皱眉道：「卑职该如何做？」

    邢梦縈道：「下午哀家会亲去，到时再告知你。」她伸出玉手，轻轻举杯，另一手以袖口遮掩，提盅而饮。接着，她指着桌上一杯酒盅，道：「此为进贡名酒，哀家在此，先预祝你武运昌隆。」

    凌胤云接过酒盅，一饮而尽，旋即躬身离去。甫踏出帐外，不到百步，便见到白婉迎面而来。凌胤云心中一惊，大叫不妙，正想绕路而行，却被白婉抢步赶上。