鹿州之名，由鹿而来，此处特產野鹿，肉质鲜美，毛皮柔顺，许多猎户都会趁秋冬之际，前去山林狩鹿。今日虽有插曲，潘兴惨死，但不碍眾人狩猎之乐。

    从东原山带来的收穫，堆出在篝火旁，去血拔毛，等待炭烤。不一会，营寨火红一片，烧烤之味，香气四溢，教人食指大动。

    天空薄雪如丝，细细飘下，到处洋溢欢乐气氛。滇成王挑了满载而归的前十名，将他们召入营帐，摆开酒席，大肆庆祝。

    凌胤云忙于诛杀潘兴，自是没有参与狩猎。他先去看殷修，怕他关在帐中寂寞，孰料因自身立下大功，滇成王大喜，竟赦免了殷修，让其可出帐活动。

    殷修见到凌胤云，喜出望外，雀跃不已。两人稍作间谈，殷修想要答谢他，开口邀他去青帐。凌胤云本想拒绝，但想起今日之事，令他疲惫不已，或许小酌一杯，也是不错。

    两人前往青帐，里头已挤满许多军士将领，欢笑四起，好不热闹。殷修拣了一处角落，两人盘坐在席上，喝上美酒。如今凌胤云身为大红人，一下便被认出，眾人纷沓而至，前来敬酒。

    良久，眼见乐平君到来，眾人转而去諂媚他，凌胤云才好不容易脱身而出。他本以为清间下来，岂料乐平君接踵而至，甚至命手下将其他人拒于三尺外。

    乐平君面色平静，走到凌胤云身旁，逕自坐下，他举起盛满酒的杯盅，微微一笑，道：「凌总兵，昨日大败玄武国，替我军出了一口气，我敬你一杯。」

    凌胤云想起稍早之事，略感不悦，却又不能当面得罪他，只得隐忍，提起酒盅道：「乐平君言重了。」他暗忖道，此人心存歹意，来者不善，上次夜猎行刺未遂，不知今日又想出什么诡计。

    便在这时，方胥也走入青帐，凌胤云见着他，心下甚喜，连忙起身，招呼他坐在身旁。凌胤云顿时松了口气，有了方胥这官场老手，定不会吃了乐平君的亏。方胥也知他心思，使了个眼色，示意一切均明白。

    乐平君见方胥到来，眼神透出一丝不悦，冷然道：「真是稀客，方大人竟然来了。」

    方胥笑道：「今日雪霜降下，夜空难以分辨星象，所以方某只能来此喝酒。」

    乐平君沉吟半晌，倏忽间，他双目一闪，泛起不怀好意的笑容道：「说起观星，听闻方大人收养季氏两女，也是观月楼出身之人。近来我对观星略感兴趣，不知可否请令千金，前来帐下，促膝长谈？」

    此言一出，凌胤云身子剧震，登时色变，狠瞪乐平君一眼。乐平君此番话，醉翁之意不在酒，无疑是想藉机相拥两女，一亲芳泽。

    凌胤云敛去杀气，虽感不悦，但默不作声，静观其变。他原以为方胥会婉拒，没想到他竟露出微笑，作揖道：「乐平君孜孜不倦，如此好学，方某怎会不近人情。既乐平君开口，那方某近日，便让小女前去。」

    凌胤云简直不敢相信，双目圆瞠，整个人呆若木鸡。

    乐平君神情欣悦，笑道：「太好了，方大人真善解人意。」他将目光移至凌胤云，故作歉意道：「有些对不住了，听说这季氏姐妹，目前在凌总兵帐内，我这般夺人所爱，凌总兵不会怪我吧？」

    凌胤云沉下面色，忿忿道：「乐平君喜好观星，凌某怎敢怪罪。」

    乐平君一脸得意，瞇起细眼，笑道：「我不但对观星感兴趣，也喜好夜猎。凌总兵改日若有空间，不若陪我夜猎一趟，不知意下如何？」

    凌胤云知他暗指那次行刺，却又拿他没辙，只得抑住情绪，陪笑道：「若是有空，凌某必然奉陪。」

    乐平君拍手道：「那我便恭候凌总兵大驾，一同切磋骑射了。」此话甫落，乐平君又露出惋惜神色，道：「说起来，王上召人去吃酒席，可惜凌总兵未能出席，否则在仕途之上，方能更加顺遂。」

    凌胤云尷尬一笑道：「凌某让乐平君失望了。」

    乐平君语气尖锐，稍带怀疑道：「我本以为凭凌总兵骑射之术，定能拔得头筹，孰料出我意料之外，凌总兵竟空手而归，莫非不諳狩猎吗？又或有难言之隐，所以才无法一展雄风呢？」

    凌胤云心中一凛，知他有所起疑，心叫不妙，乾咳一声，轻描淡写道：「凌某太多顾忌，不愿与人交恶。」

    乐平君佯装讶然之色，再斟了杯酒，一饮而尽，双目凝视，问道：「不知凌总兵此言，究竟为何意？」

    凌胤云摇头叹气道：「近日连战数敌，尚未歇口气，委实疲惫。再者，官场险恶，凌某因立下大功，导致些许武官忌妒，心存不满。凌某乃一介粗人，不懂察言观色，也不愿开罪他人，故今日狩猎，诸多顾忌。」

    乐平君道：「原来是这样，那真是难为了。」凌胤云见他语气敷衍，知道他定是不信此话，正打算找理由走人，岂知乐平君不放过他，纠缠道：「潘将军之死，对我国实属憾事，不知凌总兵对此事，有何见解？」

    凌胤云轻蹙剑眉，故作沉吟道：「此事既已交由白将军追查，若凌某任意揣度此事，未免也些不妥。」

    乐平君哈哈一笑道：「我们不过是间谈，又不是查案，凌总兵无须担心。难道凌总兵不觉奇怪，为何潘将军要带三十人上山吗？」

    凌胤云试探道：「乐平君有何高见？」

    乐平君正等他问这句话，忽然面色一沉，双目闪出厉芒，道：「若说潘将军是上山打猎，我定是不信。这三十家将，均是箭术好手，加上潘将军，说是寻仇我还比较相信。」

    凌胤云问道：「寻仇？」

    乐平君冷哼一声，道：「潘将军气量不足，妒忌他人，时有所闻。若因眼红，一气之下，假狩猎之名，行杀人之实，我认为不无可能。」

    凌胤云试探道：「潘将军真是这种人？」

    乐平君道：「世风日下，人心不古。像潘将军这样出席狩猎，另有他意之人，或许不少。」说这句话之时，他眼神直视凌胤云，久久不离，彷彿想瞧见他脸上变化。

    凌胤云身子一颤，明白他暗指之意，低下头来，故作佩服道：「乐平君此言，点醒凌某，真是受教了。」

    乐平君瞥他一眼，沉声道：「这行刺之人，必然骑射高超，否则以潘将军之能，再加上三十家将，怎能轻易被杀死。若说徐龚擅长用兵作战，我是信服，但若说他骑射高超，我铁定不信。」

    凌胤云乾咳一声道：「倘若正面对决，倒也无妨，若是伏击的话，纵使再有通天本领，也难以防范。更遑论潘将军身中剧毒，有力也使不出。」

    乐平君双目寒芒一闪，冷笑道：「不知凌总兵，怎知潘将军因毒而死？」

    凌胤云心中大讶，惊觉漏出口风，教他尷尬至极。为了避嫌，他早早下山，没有逗留太久。倘若如此，那他便不该知晓，潘兴中毒一事。凌胤云默然半晌，解释道：「实不相瞒，凌某返营后，曾跟几位弟兄交谈此事。」

    乐平君目射锐光，咄咄逼人道：「原来凌总兵这般关心此案，真令我讶异。」

    凌胤云默不作声，沉思片刻，暗忖道，绝不能再多嚼口舌，定要赶紧找藉口，脱离此地，以免多说多错，后悔莫己。乐平君嘴角轻扬，一脸得意，自是不肯给他喘息机会，命人替他斟满酒，迫他走不了人。

    方胥见状，岔开话题道：「方才听闻乐平君对观星有兴趣，虽方某平日无暇，今日却有间。不若这样，我们把酒言欢，谈谈星象斗转之事。」