泀沁答应，让听话的?浬领着出门，踏上夜色中的长堤。

    但是，「你不该回去。」在踏进县爵主堡灯光照耀的边缘，?浬停下脚步，拉住泀沁姐姐的衣角。

    贵族弯下腰，轻靠着小男孩的额头，「不回去，我还能上哪儿呢？」

    ?浬大力地喘着气，他好想说可以住我家，我可以……我可以……。但吸进的空气里尽是泀沁身上血渍的铁锈味，让他一个想说的字都吐不出来。

    「伯母可以照顾我？」所以泀沁替男孩讲了，只是，「只是伯母没办法，对吧？大堤并没有我爸讲的那么坚固？即便你家分到了好大一块旧河道的新生地，但我爸的税收依然催得紧？而你们根本没办法好好耕作？因为人力老被县爵拉去修整大堤的决口？」而且，泀沁深吸了一口气，讲出男孩心中不肯面对的恐惧：

    「家里快没钱了，对不对？」

    「我已经是鐘錶工会的学徒了。」男孩稚气的脸上堆满了幼稚的倔强。

    「我知道，但要出师还要多久？」泀沁哭了，她只在妈妈面前流过泪，跟?浬。

    ?浬搂住女孩，让她在怀里哭了好久，好久好久好久，最后，这才拉起衣角，擦净泀沁哭花的脸。

    「臭男生，都不带手帕？」

    ?浬故做无辜地耸耸肩，然后，「吶，」他轻轻推开泀沁，

    掏出一隻怀錶，「送你。」

    「偷来的？」

    「我做的。」声音里尽是稚嫩的得意。

    泀沁接过来，却被怀錶的小巧震住，「好薄。」

    「我只有废料能用。」

    「不…」泀沁抚着上头精细的磨痕，跟只有两枚铜板叠起来的大小，她一开始以为那只是?浬拼凑出来的劳作，但錶面上极细的针尖却在缓缓转动？「莉芙伯母的缝衣针？」

    「嗯。」

    「太不可思议了，」泀沁摇着头，她不是没看过怀錶，事实上，身为边陲重镇的县爵女儿，邻国的工艺机械品也不是没见过，尤其这些……这些蛮夷之邦并不怎么崇尚独尊绘纹的鬼法统，于是工匠的创意有时更胜绘纹师的巧思，但，泀沁感受着錶盘传来的脉动，「我没见过这么薄的怀錶。」

    「吶，这里。」?浬为她将怀錶翻到背面。

    「绘纹？」

    「嗯，我用绘纹加热独立嵌在刻碟中央的金属小圆片，受热膨胀后，小圆片的表面被推离，令绘纹画製的平面错开，于是能量流动中断，直到圆片冷却后覆位，重新啟动绘纹。」

    「你用这个反覆的脉动计时？」

    「取代擒纵结构跟动力系统。」

    用神圣的绘纹去充当低贱的机芯？「你……会被打死。」泀沁的嗓音发颤。

    「不会啦，爸已经探过风声，他会安排好国外的作坊，小量生產后运回-10+10，在市场上定位成精美的泊来品，等到本地市场接受这种作法后，就能在工会里生產了。」

    「即便如此，最快……，」泀沁快速精算：「最快也要两年。」

    「除此之外，师傅已经让我做上手活儿了，」?浬伸出掌心。

    泀沁牵起，看见上头全是硬茧与伤疤；而被两人一起握住的怀錶，虽然不是精品，但工艺水准却已然不输刚出师的工匠，即便面前这个男孩才小她一岁，「你应该跟其他孩子一样，每天玩在一起。」

    「你也是，应该要有妈妈陪你。」

    「好吧，但我也要算一份。」泀沁擦掉眼泪，「伯父那套行不通的，因为守旧的贵族不可能允许。把绘纹跟机械怀錶扯上关係太离经叛道了，除非，」她笑了：

    「除非他们的女儿、夫人或是情妇爱上这件精美又实用的饰品。」

    ?浬犹豫着：「泀沁……」

    「好了！」泀沁霸气地说，不容拒绝，「你也知道贵族才是伯父计划中最大的缺口吧？」

    ?浬不情愿地承认。

    「你也只能算我一份，毕竟，认识一大狗票乡爵、镇爵、市爵、区爵女眷的人，是我，懂吗？」

    ?浬心有不甘地点点头，「但我不喜欢你帮忙。」

    泀沁也知道，她是不得不这么做的，因为那两个他们一直不肯正视的问题。唉，第一，「即便一切顺利也要两年，但是，这段时间，还是很难熬吧？」

    ?浬低下头，方才的神采飞扬消失地无影无踪，「是啊。」

    是呀是呀，泀沁心中好酸，师傅都已经让他做这么多事了，但就算真正出师的鐘錶匠，赚的钱终究也只能勉强养活自己，而?浬还有四个弟妹。嘖，泀沁何尝不想帮助他，但这就是第二个问题了，好吧，这根本就不叫帮助，而是利用。

    没错，走私褻瀆绘纹的机械，只靠平民自己？给他们两百年也办不到！而她之所以说两年能成？就是因为?浬拥有了她的友谊与同情，才能让这个计划付诸行动！否则为何那么多人都有梦想，最后却只能饿死街头？

    嘖，但是，她就是故意被利用的，因为，泀沁狠下心：「我会帮你，所以，我有个想法，你也要帮忙。」

    「好。」骑士弟弟在面对贵族姐姐的要求时，从来不会怀疑。

    「我要找水文形图。」

    「呃？」于是?浬就怀疑了，毕竟，「水文形图只是传说。」

    「传说水文形图记载着驾驭河川的方法。」

    「传说可以长出财富。」?浬纠正。

    「驾驭了河川就能控制良田，控制了良田就能长出财富。所以，我要有很多钱，把-10+10买下来，」泀沁不自决地攥紧拳头：

    「然后把县爵那老头杀掉！」

    「我很想帮你，但是这样会不会太……缓不济急了？」?浬试着理性分析：「一来，水文形图终究只是传说。二者，就算找到了，照着做，也弄到钱，但这要多久？几年？几十年？而你爸爸能活那么久？最后，要怎么帮你找？我……，」?浬想着家里的弟妹，得靠着爸妈与他的微薄收入糊口，「我……没办法离开太久或太远。」即便泀沁再天马行空的计划有多可行。

    「别担心，我也没期待找到，但是，找不到没关係，」因为泀沁的心中早就想好了狂暴的办法：

    「找不到，我们可以自己做一个。」