「说到故事。雷德先生？」酒保说道：「您最近有遇见安洁小姐吗？」

    「没有，没遇过。」男子说：「或许已经死在哪个角落里也说不定。搞不好已经放弃做什么传奇引航人的梦想。」

    「这是我最近听过最好笑的事情。」酒保说：「在现役的所有引航人之中，最不可能退役的引航人便是安洁小姐。」

    「确实，那个小姑娘虽然很烦。但是心态可不是一般的强韧。」

    多格这么说道：「某种程度上来说，你们人类真的是一种相当奇怪的存在。」

    「人类害怕死亡、害怕被遗忘，你们人类害怕的东西可真不少；但从另外一个角度来说，你们人类却也什么都不怕。没有天敌、没有限制。就这样子傻傻地享受人生。」

    「人类就是这样的生物啊，多格先生。」酒保说。

    「天啊，我还真羡慕你们。」黑狗说道：「像我，我以前住在那间大宫殿理，想吃甚么就有什么。我曾经认为那就是最幸福的事情。」

    「直到我成为引航人之后，我走遍世间。有一次我看到一个年轻小子，好像是经商失败，钱没了、漂亮的女朋友也没了。」

    「我就看着那个小伙子在路上嚎啕大哭了快一小时。然后那个年轻小子擦擦眼泪，又开始想办法活下去。」

    「就在那一刻，我才发现我在宫殿里看似自由，其实种种不自由。」

    「世上永远没有免费的午餐，而人类也从来不会因为恐惧和不安而止步不前。」

    酒保将杯子推给男子。

    「所以，这是两位的『老样子』──雷德先生的『笑语红尘』与多格先生的『多格』。」

    男子面前是一杯暗红色的液体；黑狗面前是两个小碗，一个碗装满肉块、另一个碗里装着琥珀色的液体。

    「等会。」

    妮娜看着黑狗先往装满肉块的小碗大快朵颐一番之后，又把头探到另外一个碗内，舌头舔着那碗液体。发出满意的低嚎。问道：

    「你们给一条狗喝酒？」

    「有差吗？」酒保问道。

    「对啊，有差吗？」多格说道：「连小男孩都可以在这边喝到掛，狗当然也可以喝到掛。」

    「而且是免费。」男子补上一句。

    「甚么？」女子说：「你是说这条狗在这里吃或喝任何东西都不用付钱的吗？」

    「当然。你竟然会跟一条狗收费？」酒保一脸不可思议：「我承认本店对于金钱一向相当严谨，但我们还是有基本良心的。」

    「??????好了，够了。我的大脑现在没办法接受那么多讯息。」

    妮娜接过酒保递来的杯子，喝了一大口。

    「不要对什么事情都大惊小怪，新人小姐。」酒保说：「这里是彼界，什么事情都不奇怪。」

    「谢谢解释。还有我叫做妮娜。」

    「那不重要，新人小姐。」酒保笑道：「等到哪一天你的故事能在不夜流传，我们自然会记住你的名字。」

    说完后，酒保又补上一句：「但显然不是现在。」

    女子听了，便一边哀声叹气，一边喝着酒。

    「话说回来，两位有听说吗？」酒保看向一男一狗，说道：「米拉小姐似乎又开始在现界活动了。」

    「真的？那是好消息。」多格说，看向男子，问道：「你没有遇到她？她是你的指导员对吧？」

    「没有。其实我跟其他人一样。」雷德说：「我上次看到她已经是三百年前的事情了。」

    「你听到这个消息好像不太开心？」酒保问。

    「我很高兴。」男子说：「但前辈出现不代表我们就会找到她。只有她主动来找我们，一向如此。」

    「这么说也是。」多格说：「那个小姑娘总是这么令人猜不透。」

    「在说谁？」妮娜问。

    「我的指导员。」

    「前辈的前辈？很厉害那个？」

    「不仅仅是『厉害』。」酒保说：「身为一名传奇引航人，要承受如此多的灵魂情感是相当困难的一件事。而她坚持到了现在。」

    「再加上引航人的人数其实一直在减少。」多格说：「能看到还有几个后辈还在努力，不管怎么说总是好的。」

    男子点点头，将杯中酒一饮而尽。

    酒保适时地倒好第二杯酒，推至男子面前。

    酒吧大门被推开，一名黑衣青年走了进来。

    「咦？是你啊。」妮娜认出了对方。是之前任务遇到的引航人，那次任务还吐了来着。

    「诺曼。」男子打了招呼。

    「嘿，大木头。」青年在女子身旁坐下，视线看了过去：「喔？多格前辈也在。」他说。

    「你好，诺曼小鬼。」黑狗应道。

    「你下次出任务会是什么时候呢？诺曼先生？」

    酒保倒了酒，推给青年。

    「我也不知道，大概再一两周吧。」诺曼回答：「但我尽量想在例行会议之后再离开。」

    「例行会议？」妮娜又听见了陌生的名词，问道。

    「反正就是引航部门那群老风格的像检讨会一样的东西。」

    青年说，又看向黑狗，说：「多格前辈，这次会议你去不去？」

    「我很想不去，但估计是不行吧。」黑狗回答。

    「谁可以参加这个例行会议啊？」女子问。

    「谁都可以。」男子说：「但谁都不会想去参加那玩意。」

    「别这样说嘛，雷德。」青年说：「有时候看到那群管理阶层头疼也是满有趣的。」

    「反正我没打算参加那会议。」

    雷德说：「我为了处理一个新人已经没有其他心力听其他人鬼扯了。」

    「那还真是悲惨。」诺曼说：「好险我还没有接过指导员的工作过。」

    两人举起酒杯对碰、一口将酒喝下。

    就在此时，大门方向又传来骚动。

    一名年轻引航人跌跌撞撞地跑进酒吧。

    「发生什么事了？」酒保皱眉说道：「不至于这么着急吧？」

    「大??????大事情。」

    那名引航人跑进酒吧后，一边喘气一边说道。

    「坏消息吗？」男子问道。

    「天大的坏消息。」引航人说：

    「有人??????有人出事了。」

    ＊＊

    「说清楚一点。谁出事了？」诺曼问道。

    「是纽特。」那名引航人说道：「就在刚刚，纽特提出了退役申请。」

    「喔，天啊。」

    酒保显然被这个消息给震惊住了。只是喃喃说道。

    「纽特？传奇引航人之一的纽特？」