气息消失了。

    原本扰乱着飞雪，令她坐立难安的气息、细碎的披风摩擦声。

    延着建筑的阴影走着，也有两三刻了，依照地理位置与菱桓所说的马厩，差不多也快抵达东南门，那里确实有马厩与哨塔。

    飞雪仰头一望，在月色渲染的远方，确实能见到火光与哨塔。虽然与主殿并不近，但主殿防守较为森严，从这里引发骚动的话，还是比较安全的。哨兵能即时支援，也不容易波及主殿的空晴他们。

    「……殿下，您早就知道今夜会不太平吗？」

    嗯？菱桓突如其来的问题顿时让飞雪显得不知所措。「我不知道。若是知道，怎会让你涉险？」

    「可是殿下您今夜显得很紧绷，连小的呈上的甜点都没有吃。」

    ……甜点？确实。晚间的宵夜除了菱桓推荐的樱饼之外，还有几项甜食，有豆沙馅的馒头，以及撒着绿豆粉的凉糕，「现在的情况，亏你还能讨论甜点。方才不是还很害怕吗？」

    「那是……不，小的现在不怕了。」

    「是吗？为什么？」

    「既然都决心要跟殿下一起离开，那就得有十足的勇气。」

    飞雪淡笑，却有些苦涩。她转开了话题，「哨塔与马厩，到了。」

    两人停下了脚步，看着一片寂静的周遭。几点星火柱火佇立，哨塔的入口，空无一人。在哨塔后方，确实能看见马厩，却不能看见里面的情况。

    ……这里是废哨？马厩跟哨塔都没有任何人，也没有一匹马，没有武器，什么都没有……

    突然，一阵冷冽的气息彷彿惊醒了飞雪的思路。

    她动作连贯且流畅，抽出了箭袋中的箭，提弓，上弦。

    「……殿下！您在做什么！」

    菱桓的声音隐没在弓弦发射时，与空气的振动声中。

    急矢飞射出去，一个烁着火光的灯笼遭到击落，拋飞的角度，击倒了一座呈着火焰的火柱，火焰瞬间喷洒开来，在马厩的稻草堆中蔓延。

    点点星火成了瞬间熊熊烈火，白烟瀰漫着强烈的气味。

    「殿下……！」

    这是一个诈。

    飞雪看向周遭，在瀰漫的烟雾中，走出了穿着黑色斗篷的人，大约有数十人之多。

    「你们是谁？你们到底想做什么？」飞雪带着一丝凌厉开口。

    「看来你并不讶异啊，公主殿下。」其中，一位个子高的男人回答了。只是，飞雪仍看不清斗篷下的面容。

    「因为始终查不到你们的真是身份，因此，打算来会会你们罢了。」

    「你只要安静地跟着我们离开，就行了。」

    「那可不……」飞雪的话僵在嘴边，她正打算抽箭上弦，右手却从身后被使劲一拉，一股疼痛的感觉穿过肌肉与骨头，然而，站在她身旁，能做到这步的只有一个人……

    菱桓。

    「乖乖地跟他们走。」

    菱桓冷冷的声音贯穿她的听觉，手腕上传来她指尖紧握的疼痛，这力道令飞雪咬牙。

    飞雪的眉头蹙起，不甘示弱地看着菱桓，这时，她嗅到一股异香。樱花的香气？

    那熟悉的气味，先是令她打从脊椎里发寒，却又有股酥麻感窜上脑门，接着，她的身体便失去了力气……

    这是、什么？

    飞雪带着凌厉，怒视着菱桓，「你做了什么……」

    「知道我是内贼却不拆穿我，很有你的风格。总是让我慌张得不得了……」菱桓淡笑。

    「我明明，没有吃到你下的药……」

    「没错，为什么呢？明明没吃到我下在凉糕上的，与绿豆粉外型相似的神经毒素，为什么，现在仍是动弹不得呢？」菱桓的笑容加深，眼神却充满冷漠。「因为我对你下的是暗示。你吃了樱饼，只要闻到樱饼的味道，就会和那壶令人放松的菊花茶联想，强制进入肌肉松弛的状态，只要闻到樱花香你就使不上力，最后只能任我摆佈。」

    「你是谁……」

    菱桓没有回答飞雪的问题，只是看向身旁的斗篷男子。「快带走。回去找陛下。」

    ……陛下？看来，他们没有要杀我，至少没有要现在杀。而且，下达这个命令的，还是一国之主。

    操纵术？这个技术，可不是人人都会啊……

    飞雪紧握着弓，脱力的右手没有一丝真实的触感，但即便发着颤，她仍用力挥开了要将她制伏，穿着黑斗篷的敌人。

    「你做什么！」一名男子被飞雪的弓划破嘴角，他吼着将飞雪推倒在地。

    箭袋中的箭散落一地，飞雪匍匐在地，拖着沉重的手臂，抓起了箭胡乱挥舞。「……滚开！」

    事到如今，怎么可能……

    飞雪咬牙，不论如何就是要挣扎到最后。

    才刚下定决心，飞雪却听到了四周传来的哀号。

    森白的月光之下，一簇鲜红的花，在她面前骤然绽放，带着腥锈的异香。

    在飞雪面前，正要抓住他的黑斗篷男子，骤然倒地。

    遍地开满了殷红的鲜花……

    周围的人，竟当场廝杀了起来。

    然而，倒在她身旁的男子，已然断了气，却让她发现了惊人的事实。那男子死前的挣扎似乎唤醒了体内的防卫机制，手部的末端出现了异化，出现了奶白色的鳞片与利爪，却也只蔓延到手肘，他便断了气。

    而着异化现象对飞雪来说，再熟悉不过。

    是化龙。

    这群要抓他的人，竟是龙族？

    不对。

    「够了全都给我住手！」

    头皮与颈部传来拉扯般的疼痛，飞雪闷哼一声，她被拽了起来，几步踉蹌，菱桓阴冷的声音在她身后响起，随之而来的是，一块金属硬物抵上她脖子的冰冷触感。

    「……住手。不然我杀了她。」

    然后，菱桓威吓着在场所有人，冰冷而锐利的刺痛感陷入了飞雪颈部的肌肤，留下一道鲜红的温热。

    「还不快住手！不然我杀了她！」

    披着斗篷的人们，因为廝杀批斗而露出了斗篷下面容，飞雪静默，纵观着全局。那些容貌夹杂着异族的五官，飞雪知晓了一切。

    眼前披着斗篷的敌人并非一伙人，而是两族人。

    之一，是方才发动突袭的阿芙海特。

    而另一方……

    飞雪瞥向了执着短刀胁持她的菱桓，持刀的手上泛起了乳白的鳞片与利爪，在月光的照射下，飞雪看得一清二楚。

    周遭静止了。两方僵持着，但不再争斗，但也只是一瞬间的事情。

    「竟敢背叛誓陛下！你们全部给我退……！」

    趁隙，飞雪右手一摆，长弓上的金属划破了菱桓了面颊，以及一整片的右手臂都迸出鲜血，她惊叫出声，飞雪没给任何反应的机会，夺下手中的短刀，一记肘击便让菱桓仆跪在地。

    菱桓痛苦地咳着，飞雪的长弓指向眾人，拉开一道防线。

    然而一股脱力感，却一涌而上，面对几十人的围剿，飞雪明白自己寡不敌眾，但如果在此时连支持自己的能力都被剥夺……

    飞雪喘着气，以弓支撑着身躯，几乎就要跪地。

    此时，一道落雷骤然在天空绽出一道炽白的光芒。

    就像是砸在眼前一般，所有人被此景惊住了。那道闪耀的雷光过后，霹靂的电流声细碎作响，细小的光点飞散而去。

    如同在空中绽放一瞬的烟花。

    在那道落雷之间，站着一名少年。身姿挺拔，满目冷峻的少年，迈步走出了他身后的万丈光芒。

    飞雪几乎踉蹌跪下的一瞬间，少年闪逝到了她面前，将她一把拥入怀里。

    「抱歉，我来晚了。」

    即使脱力，飞雪仍是倾尽全力抓住了少年的衣袖，那如同浮木一般，能让她得以再次喘息。

    不过，她怎么也没想到，少年竟然会在此时出现。

    你为什么会在这里……

    「……明镜。」

    「嗯，是我。」

    眾人眼中，明镜抬起眼眸，眼眸中尽是映照着火光如同千军压境、令人不寒而慄的残忍兇烈。

    一道落雷再次打了下来。

    牡丹谷中的緋龙别宫，除了那场大火，其馀的一切，已然归于平静。