「昨天出现的新生妖族，似乎也不晓得『认可战』一事。」

    果然，昨天在场的妖亦有同感。

    认可战是新生妖族正式被登录进受管束妖籍的方式，这是使自己身分广受眾妖所知的主要途径。此做法在妖界各处皆有流传，如果沧梧连这件事都不知道的话，由此可知，可能参与这次事件的新生妖族，究竟生存在多么边缘的地带……

    「为了避免麻烦，直到天宇祭之前，我下令眾妖尽量不要出现在人类管辖地带。」我接着宣布，「在此期间，我会尽我所能调查清楚。」

    离开妖界之后，我继续前往除妖师本家。

    说起除妖师，便不得不让我想起班上那位麻烦製造者芷月，接近放学时间的现在，其实前往对方本家，似乎很有可能会被她逮住。

    据这段时间的观察，芷月异常针对我的举动，总令我下意识认为她早已识破我的真身，并随时找机会将我剷除。明明有和平协议在先，但对方的敌意正是如此强烈，常让我感到莫名其妙且毛骨悚然。

    我与她之间，该是没有任何仇恨才对。

    这种不知从何生起的恶意，总是使人如坐针毡，极不舒服。

    不过在路途中，我竟碰到了雪姬。她隻身一人站在昏黄色的街口，脚尖踢着碎石，颇为无聊的模样，却又尽忠职守在这候着似的。

    娇小的身躯站在才刚亮起的路灯底下，脑袋低低，表情不明。然而在听到我走近的动静后，抬眼望过来时眸中迸发出的亮光，好像冬阳照进心底一样。

    这一瞬间，我彷彿体会到为人父母的感觉。孩子心情飞扬跑向自己的身姿，竟是这么温暖人心吗？

    突然有些忌妒身为雪姬父亲的初云长老……

    雪姬在我身前三步的地方停了下来，前额发丝凌乱，她想随意地拨到一旁，可汗水的沾附让她无法整理成顺心的造型。不易捕捉的烦躁叹息传进我耳里，不禁令我感到好笑，原来不习惯这副躯体的人并不只我一个。

    「走吧。」

    前一次的拜访只有我一人独自前往，雪姬并不认得前往除妖师家的路，于是由我走在前头，并偶尔留意一下开始自顾自吃起零食的雪姬有没有跟上。

    除妖师本家佔地不小，意味着其地处郊区，距离我目前的居所并不算远。大约走了半小时，独树一帜的古式建筑逐渐印入眼帘。光是从接触围墙至走到建筑正门，又行了好几步路。

    门口没有设置电铃，许是除妖师有自己的特殊感应方式能知晓访客到来。

    只是当我正想敲上眼前这扇古朴的门板时，脑中正好浮现上一次前来被拒绝入内的画面。我犹记得当时前来应门的女人能力超群，比一眾跟随在她身后的除妖师都要厉害。纵使给人面容和善、举止优雅的第一印象，那人却也在见到我的那一瞬间，飞快地甩上门，甚至差点将我的鼻子摔扁。

    那名女子或许是芷月的母亲，但奇怪的地方也在这──为何家主等级的人会前来应门，而不是侍者、僕从之类的人物？

    想必，正是眼前这扇门有它厉害之处。

    「月牙？」

    雪姬在我身后疑惑地问，我才想到还有她可以帮忙。

    「还记得我上次来被拒绝的事吗？」我比了比这道厚实严堵的门，「这上头或许有施加法术，能够侦测灵力有无藉以辨识来者。」

    我和雪姬说了些更进一步的猜测，她点头表示明白，接着上前一步，蜷起小巧细白的五指，不疾不徐地在木造大门上敲了三下。

    围墙周遭并没有监视器，可当我去感应府邸内部的气息流动时，很快便观察到里头人员迅速集合在一起，并由一位拥有强大灵力的人为首，直直朝这而来。我直觉领头的那人，会是上次那位女性。

    我跨步移至大门出来后的视线死角，不让对方在开门的第一时间看到我。雪姬见状没什么反应，仍旧雷打不动地站在原地等里面人出来。

    终于，大门内部传来了一点动静，窸窣的谈话声隐约透露了里头人的紧张，可门还是马上被人大敞了开来，彷彿无所畏惧。

    「您是……」

    果然，站在最前头的正是上次那位女性，仔细一看，确实觉得芷月的五官与她有五分相似。来人气质恬淡，虽然面对雪姬时表情有些僵硬、紧张，但不难看出她是一位个性温婉的人。

    「我是？」面对明显尷尬拘束的对方，雪姬仍然照自己的步调来。她这单纯地歪头一问，除了让人毫无意义地被她不自觉流露的可爱爆击以外，更加重了对方的压力。

    「您、您是……」果不其然，那位女性不知所措起来，可姿势却突然放低下来，稍稍接近雪姬后悄声问道：「请问您是月牙狼族的代表吗？」

    闻此，不禁令我大骇，并立即现身将雪姬护在身后。

    为何这人单看一眼就知道了我们的种族？

    对方被突来的变故吓得后退了一步，只是当她一对上我的眼时，整张脸竟是以肉眼可见之势通红起来，接着宛如迅雷般退回建筑内，又想把门大力甩上──

    「等等！」我一个箭步衝上前将门板挡下，在仅馀十公分的间隙内，我对着她的大红脸道：「这次不会再让你逃了！」

    对方似乎被吓得不轻，抓着门板的手不停颤抖着，忽然就脱了力跌坐在地。

    「怎么回事？」雪姬皱着眉站到我身边，面色不善。

    女子身后的人们立即上前来抵御我们，可才踏出一步，马上就被坐在地上地人出声制止了。在场除了她以外，所有人都一头雾水，对方似乎也明白这件事，慢慢将情绪稳定下来。

    「大、大人？」那群护卫比起警戒我们，优先担心他们的家主。女子站了起来，表情还有些僵硬，却是摆了摆手对眾人下令：「都回到自己的岗位吧，这两位客人由我来接待就行。」

    「遵命。」

    令我意外地，居然没有任何人对此表现一点怀疑，全部按照女子的命令，不一会儿便离开了现场。

    眼前人看到到我和雪姬吃惊的表情后，害羞地苦笑出来。她拍了拍沾附在长裙上的杂草及尘土，整理好仪表后才朝我走过来。

    「抱歉，方才失态了，我是除妖师月若本家的前任家主，荷月。初次……不，再次见面，您好，月牙大人。」

    我和雪姬被隆重地邀请入内，明明应门的都是同一个人，可别于上次的拒于门外，显然这一次的待遇好多了。比如此刻呈上来的茶水，一入口就知晓不凡。

    荷月明显还是处于拘谨的状态，小心翼翼的模样似乎还顾忌着什么，令人在意的……还有她脸颊上总是下不去的红晕。

    微妙的氛围最终还是由荷月自己打破。我也观察到，那股不自在并非出自其本意的样子，因为她的问话仍然流畅，一点紧张的感觉也没有。

    「月牙大人此次造访，请问所为何事？」

    荷月似乎什么都不知情，语中流露出来的仅是单纯的疑惑。我想起了她刚才的自我介绍，月若本家的「前任家主」。

    算了……人类之间这种复杂的事也不归我管。

    「在那之前，我有个问题想请教你。」

    「是的，您请说。」荷月语气柔和，始终有礼。

    我瞥了一眼雪姬，见她好像开始精神涣散了，暗自无奈叹气。「你是怎么马上就知道我们是妖，乃至能叫出我们种族的名字？」而其中最为重要的是，「你怎么会知道我的名字？」

    没想到当我将这个疑问说出口，最惊讶的反倒是荷月。

    「您不知道吗？」她睁大双眼，有些无措地抿了抿嘴唇。

    「什么意思？」

    荷月顿了一下，大概是在理清解说顺序，她道：「我们月若本家传人具有一种特别的能力，曾在人世被除妖师认知过的妖物，这些知识会经由传承，让我们一看便能知晓其身分、能力。这是从先祖那里继承下来的。」

    「不说其他族，我月牙狼族除了我与雪姬外，应该不曾出现在人界才对，你怎么也能辨识出来？」不过根据荷月这番话，我似乎也能理解为，在除妖师出现的这三百年间，他们好像诞生了一些我所不知道的特异能力。

    和善的家主听了我的话之后，脸上闪过一丝怪异神色，且明显流露出失望的情绪。我对荷月这番反应不甚明白，示意她继续说下去。

    「您……还记得若叶吗？」