对四岁的小孩子来说，那是难以负荷的重量。

    据母亲的说法，原本满心期待「能和哥哥姊姊一起玩」的我，仅仅过了两天，就赖在自己的床上嚎啕大哭，怎么也不肯再去参加训练。而父亲在听完我夹杂眼泪和鼻涕的陈述之后，才将这背后的缘由说给我听。

    我出生的那一天，在家族中掀起了一阵不小的波澜。

    首先，母亲据说阵痛了超过十五个小时，差点脱力难產。

    然后，在好不容易终于等到我呱呱坠地之后，家族找来的鑑定师马上确认起我的先天天赋，但结果却让所有人陷入了深深的矛盾。

    父亲说，长辈们听到我有两项先天天赋的时候，笑得嘴都快裂开了。毕竟，艾斯巴达斯家族上一次出现拥有两项先天天赋的小孩，已经是超过一百年以前的事。但也就因为这样，当鑑定师支支吾吾地唸出那两项天赋的名字时，他们的表情简直比不小心打翻自己生日蛋糕的我还要难看。

    艾斯巴达斯家族代表性的「剑术」，加上他们眼中毫无用处的「鑑定」。

    l，虽然我不知道你有没有过这种经验，但这就像在穆埃博雷双年会的庆典上买彩券一样——相较于半个号码都没中，发现自己和头奖只差一号，往往更加让人鬱闷。

    而像我这种「无用的天才」，恰恰正是如此。

    于是，我的存在对家族来说反而成了一种困扰。当他们看着我的时候，看见的从来不是家传的「剑术」，而是十足浪费的「鑑定」——如果可以换成其他的强化系天赋，像是「蛮力」、「敏捷」、「坚毅」，或是任何属性的魔法适性，甚至更普通一些的「活力」、「恢復」，随便哪一个，不都比这个「鑑定」强上好几倍吗？身为艾斯巴达斯家族的人，拥有「鑑定」这种天赋，根本毫无意义。难道，我还能去当鑑定师吗？

    如你所知，像「鑑定」这种赋与系天赋，不但稀有，而且几乎无法靠后天觉醒获得；但无论在我们穆埃博雷邦联或瓦吉亚王国，鑑定师身为底层职业代表的处境都相去无几。这不光是因为每个鑑定师在能力上完全没有任何差别的缘故，更是因为鑑定师派得上用场的机会，根本少之又少。

    说到底，扣除各国宝库里的珍藏，世界上未知的魔法物品十年都未必能出世一件。而绝大多数鑑定师赖以维生的工作，不是为新生儿鑑定先天天赋，然后等着每隔几年帮他确认一下等级增长与后天天赋，就是为正式身份文书（像是学院发佈的教师资讯）核查个人资讯，再不然，就是和赃物或黑市交易这些见不得光的事情有所牵扯。

    这就是「鑑定」被人称为「蚊子天赋」的原因——喝酒吃肉的机会完全没有，只能靠着从年轻人身上吸点血来维持自己的生计。而光荣的艾斯巴达斯家族，自然不可能允许自家成员从事这种毫无尊严可言的工作。

    原本对自身天赋一无所知的我，在听完父亲这番解释后，旋即陷入了深深的沮丧。

    你知道吗，l，最让我感到沮丧的，并非发现自己是个「无用的天才」，而是我虽然知道这一切完全没有道理，但我不只立刻明白了其他人看我的眼神，甚至还打从心底生出完全相同的感受：原来，在出生的那一刻，我就已经搞砸了。

    现在回想起来，这可以说是我这三十几年的人生中所遇到的第一次重大危机。而支持我走过这个低谷的，正是我的父母。

    「我倒觉得没有什么。在子女一出生的时候，就能够知道他们这辈子至少不会饿死，这不是也挺好的吗？」

    以我父亲当时已经超过三十的年纪，能发出那种爽朗到近乎幼稚的笑声，大概也是一种难得的天赋吧。即使到了现在，我依然清楚记得他当时的笑容，还有他接下来说的那些话：

    「阿榭洛，即使你不是天才，也绝不会比家族里的任何人差。

    「你要永远记得两件事：第一，你继承了我的『剑术』；第二，神所赐予你的，并不只有『鑑定』而已，还有另一个更重要的恩惠??」

    「那是什么？」我擦去眼泪，满怀期待地看着父亲，同时，也看见了他眼眸中闪耀的信念。

    「努力是不会白费的。」

    他摊开那双因长年握剑而满布厚茧的手掌，握住了我的小手，然后又重复了一次。

    「你要记住，无论谁都一样，努力是绝对不会白费的。不管一个人的先天天赋是什么，在不断努力后得到的后天天赋，才是我们活过的证明。」