根据艾琳父母的解释，早在一千两百年前那场改变了世界的「第三次加萨战争」之前，森人族就已经在梅萨大陆东北方那片丛林密佈的山脉中生活了几百年的时间。由于冬季较长，浓密的森林又遮掩了大部分的阳光，山脉里的生物甚至会因为自然而然的魔力凝结转化成大大小小的野生魔物。为了避免自身受到魔力凝结的影响，也为了保护畜养的家禽家畜不要变成魔物，森人族长年鑽研可以替代部分阳光的光系与火系魔法，久而久之也就让这两种魔法适性的天赋在血脉中流传了下来。

    听了森人族的歷史，让我想起之前父亲说过关于艾斯巴达斯家族的沿革，也让我再次确信，只要够努力，人不仅可以创造新的技能，甚至可以创造出新的天赋。

    至于艾琳的鑑定结果，则让包含我在内的所有人都吃了一惊——组队不过五个多月的时间，当时不过15级的她，此时竟然已经提升到了17级，只差一步就要追上了我的等级。虽然与魔物的等级差距愈大，魔物死后释放魔力时造成的刺激效果也会愈大，最后强化身体、提升等级的速度也会愈高，但艾琳这升级的速度也未免太快了些。

    或许是受到了艾琳快速升级的激励吧，从那天开始，我重新恢復了练剑的习惯。每天晚餐后稍作休息，就在艾琳家旁边那块空地上挥剑，一边琢磨着如何提升剑技的威力，一边思考日间狩猎时魔物的各种动作，还有该如何更有效率地反制。

    看到我这般认真的练习，同样迫不及待想要变强的艾琳率先跟进，而艾登在取得父母的同意后，也加入了我们练剑的行列。凭我从小指导欧库尔妲、还有后来和欧库尔妲一起练习的经验，要教导毫无基础的艾登自然没有问题；至于擅长刺击的艾琳，我则是先示范了几个四阶以下的刺击系剑技，然后用对练的方式帮助她熟悉这些技能。

    作为回报，艾琳负责指点我的光系魔法——虽然我可以直接「模仿」她的「恢復」，但根据我实验的结果，模仿来的技能并不会提升自己的技能熟练度，对往后继续提升自己的实力而言并没有帮助。反正有艾琳在队伍中，我也没有非得要立刻把「恢復」模仿下来的理由，倒不如趁此良机，好好脚踏实地训练自己的光系魔法。

    我们的练习就这样平淡无奇地持续了一个多月的时间，直到某次和艾琳对练时，我瞥见了在旁边独自练习二阶火系魔法「焰指」的艾登。

    你知道的，l，在各种属性的魔法中，火系魔法之所以被视为危险性数一数二的魔法，是因为其他魔法通常要在四阶甚至五阶后才开始具有破坏力；而在火系魔法中，就算只是把热量集中在身体某个部位的二阶生活魔法「焰指」，因为可以用手指点燃柴火造成火灾，通常都会禁止十岁以下的小孩学习。至于不需易燃介质就可以直接放出火焰的三阶「烛焰」，哪怕火焰真的就像蜡烛一样弱得可怜，还是被大多数人直接划进了攻击性魔法的范畴。

    当时心血来潮的我突然萌生了一个想法——要是我不在指尖释放「烛焰」，而是改成短剑剑尖的话，是不是就能对牛角变斑瓢虫那又大又硬又带着黏液的甲壳造成更大的伤害？

    十岁的我没有多想，马上开始了第一次的尝试。

    「艾琳，小心了！」我大声喊道，先使出一阶「突斩」逼退艾琳，接着向后垫了一步拉开空间，然后双手握着剑柄，平举短剑，开始向剑尖凝聚我全部的魔力，「看我这一招，『烛焰——』、咦？」

    事情完全没有朝我想像中的画面发展，因为当魔力开始沿着剑柄往上传递时，我根本无法控制魔力在剑身上的走向。结果，由于魔力无法顺利匯聚到剑尖，剑尖上自然也就没有燃起哪怕一点点的火花。

    取而代之的，是一道橘红色的光芒，由下而上沿着剑刃往两侧喷了出来，短暂而绚丽，就像穆埃博雷双年会庆典上的烟火一样——只是缩小了大概一千倍左右。

    「阿榭洛哥哥！刚才那招是什么？好酷啊！」

    兴奋的艾登彷彿发现了什么新游戏，屁颠屁颠地跑了过来。而我和艾琳面面相覷，隐约知道刚才那一瞬间的意义——

    我在不经意间，歪打正着地，摸到了开啟五阶剑技那扇大门的钥匙。