当然，如果没有解决眼前的这名魔族将军（？）跟其他城寨内超过三十多名的魔族，魔王云云的都是空谈。

    谷德莲跟娜欧蜜必须坚守在后门，不仅是防止城内的魔族跑出来通风报信，也是要狙杀有可能赶来的魔族援军；提努斯本来就不被视为战斗人员。

    因此在这个城寨里，就只能靠珀斯提昂、伊利亚斯与齐牧三人了──硬要说的话，伊利亚斯也很难算是战斗人员。

    在城外的三人没有退路：把谷德莲跟娜欧蜜招回来改变不了局势，反而会让擅于远距离攻击的她们处于劣势，而城内的三人也只有完全剿灭敌方才能顺利脱困：事已至此，不成功，便成仁；「伊利亚斯后撤，齐牧！」

    珀斯提昂试图使用固定的战法：齐牧正面迎击，他迂回袭击。

    当齐牧的巨斧朝那个魔族将军砍去时，对方在毫无防护的情况下，只用一隻手就挡下了巨斧──那身筋骨居然比钢铁还硬。而迂回到对方左侧，抽出双剑准备奇袭的珀斯提昂，也被对方轻易地用另一隻手打回去──珀斯提昂即使将双剑架在胸前抵挡，仍向后弹飞了好几步，撞在矮墙的残骸上。

    「咳！」珀斯提昂还是在这场战事中挨过最重的一拳，顿时气管感到一阵乾呕。不可能有比钢铁还坚硬的肉体──除非是「魔力」的特殊强化。他判断着。

    此时几个魔族举着腰间的佩刀，对着珀斯提昂一拥而上──

    『云罗囊珠起，雪花含彩新；代火暉霄篆，逐风回洛滨』

    「『雷龙斩』！」迅速起身的珀斯提昂顺势将右手的啸破天挥砍过去，那几个猝不及防的魔族纷纷被砍中，刀锋划过的伤口有如被火烧过一般，使他们哀号倒地──但没有造成致命性的打击。

    「呜萨！苦拉乌?苏?马吧夯?卡?塔莎那！」

    魔族将军对着其他魔族大吼，似乎是在传达指令。齐牧此时抽回巨斧，横在自己的腰际并再次往对方的腰部劈砍，但同样被对方赤手空拳地挡住了。

    「嗤，」齐牧嘖了一声。显然武器的攻击已经没有意义。

    整个魔族的阵势，看起来是打算交给这个魔族将军自己收拾掉珀斯提昂等人。毫不意外地，对方先拿全身穿着重鎧甲的齐牧开刀：他十指交握，往齐牧的头顶用力捶了下去。

    「噗哈──！？」脑门受到衝击的齐牧从鼻中喷出带有血丝的涕水。

    见到齐牧居然没有倒下，魔族将军转而朝他的胸口挥出重重的一拳──只听到金属凹陷的钝声，齐牧虽然双脚仍稳稳站在地上，却向后滑出了深深的两道沟痕。

    大概是惊讶于齐牧依然挺立，魔族将军衝上前去又朝他的腹部、下頷挥出拳头──未料对方居然也用拳头正面回击他的重拳。

    「咳……咳哈，哈哈哈，哈哈哈哈！」

    鈑金甲被打凹的齐牧非但不畏惧，反而豪迈地大笑了起来。

    「如果不是在战场，还真想跟你在角斗士的竞技场搏上一把！」

    儘管知道对方听不懂自己讲的话，但直接扔掉巨斧的齐牧仍一边喊着，一边往前一蹬，朝着魔族将军的胸膛、腹部、颈部挥拳暴击：不同于笨重巨斧对魔族将军看似毫无伤害，齐牧的拳击如骏马奔腾般快速，几乎只能看到拳头的残影，且拳拳到肉，让对方顿时招架不住。大概这个魔族的「魔力」防御只针对锐器，对于齐牧的徒手攻击唯有靠着天生的筋肉抵挡。

    一连把对方打得后退几步后，齐牧将双拳握在腰际，大吼：

    『我怀在君子，君子隔嶙峋；嶙峋不可跋，君子空穆忞』

    「【巍岩不动】！」

    齐牧双脚底下的地面瞬间下陷一个脚掌左右的高度。刚刚被单方面压制的魔族将军看准空档对齐牧展开反攻，不过此时的齐牧正如刚才的对方一样，全身的筋肉都像是比钢铁还要坚硬，无论对方怎么攻击，哪怕齐牧身上的胸甲、脛甲，甚至头盔都被打凹地不成模样，齐牧依然如一座高山般挺立，在承受对方打击的同时也伺机反击回去：一把抓住对方的拳头，空出一隻手狠狠地往他鼻樑打去，对方也同样往齐牧头上抱以老拳，把那个已经没有用处的头盔打飞出去：双方一来一往的对决，很快就处于僵局──虽然齐牧看起来是伤痕累累，但对手也被打得鼻青脸肿、精疲力尽。

    眼看己方的大将无法取得优势，本来在后方观战的魔族其中一人突然大吼：

    「瓦奇达拉巴那督鲁！」

    城寨内剩馀所有的魔族全部高声呼喊，朝向齐牧等人挥刀突袭。一些使用「魔力」的魔族早一步凭空挥刀，珀斯提昂则在千钧一发之际闪躲过去，只见身后的竹墙被劈出一片大洞。

    论人数的话，珀斯提昂跟伊利亚斯几乎没有胜算──眼前这约三十名魔族，若都不会魔力还好办，但就是不晓得能使用魔力的有多少个、魔力技能是什么；珀斯提昂的力气将近耗竭，大概也就只能在施展两、三次圣法技能，伊利亚斯不擅长近身肉搏，他的大面积杀伤性圣法技能又不能在同伴周遭使用，硬拚下去也是徒费力气……而齐牧又被那个巨大的魔族将军压制着。

    ──如果不能获得最大的利益，至少要将损失降低到最少。

    珀斯提昂尽最大、最快的努力运转脑子思考策略，同时奋力砍倒衝到自己面前的魔族之际──

    『林花正饶笑，野柳不成形；持醪定娱老，懒逐少年狂』

    「【苍云九破】！」

    本该在寨门外的谷德莲大概是听到魔族战吼，于是从后门闯了回来。她弯弓拉箭──她的每个指间各夹了三支箭，然后一口气射出──九支箭宛如自动被敌方吸过去一般，从放箭的一刻纷纷准确往魔族飞去；然而除了两个魔族被击穿额头毙命外，其他七人即使被射中额头，箭矢也只是像碰到弧面滑开，因此依然未减衝锋的速度──魔力的防御，这可能是她没预料到的，更糟糕的是反而吸引魔族出分出一支往谷德莲袭去。

    「嘖！谷德莲！撤出去！」

    但珀斯提昂也知道，此时的谷德莲已经不会听从指令──只要是珀斯提昂陷入危机，她就会奋不顾身地衝回珀斯提昂的身边。

    ──即使此举可能对珀斯提昂的指挥有弊无利。

    谷德莲迅速收起弓，将手按在「御霜」的剑柄上，一副准备拔剑衝入混战中廝杀的模样。

    珀斯提昂也顾不得一切：「【连环霹靂】！」

    姑且麻痺一部份正向伊利亚斯攻击的魔族后，他赶紧喊道：

    「伊利亚斯！你把那傻丫头拉出城寨外！」只要出了城寨，娜欧蜜的伏击总会有办法干掉那些少数正往谷德莲攻击的魔族：「这里由我──」

    「队长！」齐牧跟眼前的对手进行着无穷尽的格斗，却仍抽出空间打断珀斯提昂的指挥──如果珀斯提昂的印象没有错的话，这是齐牧第一次打断自己的发言。

    「你跟伊利亚斯退出城寨门外，我之后就过去跟你们会合！」

    「什……！？你想要干什么？齐牧！」

    「我说！你们先出去！我马上会跟你们会合！」

    他再度向身后大吼：在魔族震天般的战吼声中，他也许没听清楚珀斯提昂讲的话。

    「这算得了什么！我可是生涯没有任何败绩的角斗士！」

    鼻孔及嘴角，甚至耳朵都流出鲜血的齐牧，维持一贯的豪迈，大笑三声。

    『岭峻系响急，谿旷竹鸣融；将歌造化趣，握素愧不工』

    齐牧忽然左手攀住对方的肩膀，一鼓作气压着对方的肩膀跃起身来，紧握住右手的拳头，自上而下朝魔族将军的天顶盖重击下去──

    「【如牛憾地】！」

    这一击，不仅打在了对方身上──震波以齐牧及魔族将军为中心，环状向外扩散，一瞬间整座山崖都发生剧烈的震动，三面环崖、在险要隘口设置的城寨，遭受到这等剧烈摇晃，就像压垮骆驼的最后一根稻草，整个山坡都翻腾了起来，砾石、寨门、木塔、竹墙、矮树、魔族……所有的一切都朝着深不见底的悬崖滑落。

    「齐──」被伊利亚斯用锡杖架着往后跑的珀斯提昂，那声呼唤很快就被山体崩落的巨响掩盖。原本在城寨后门准备衝进去的谷德莲也被娜欧蜜一把抓住，拖着她后撤。

    有如被锯刀削齐一般，原本突出在山崖上的台地瞬间无影无踪，变成了一道陡峭而平直的崖壁。

    ※

    因为顿了一下头而惊醒的男子，拍了拍满是鬍渣的脸颊。

    他不记得自己是什么时候睡着的，惺忪的双眼看到微微的鱼肚白遥远天边慢慢泛起。

    伸一下懒腰，却听到「啪噠」的物体落地声。看了看身后，只见那条平常是掛在木浴桶边的麻布，落在靠背椅的底下。这栋里农庄也就两人，是谁在夜半时替他披上麻布避免他着凉，答案想都不用想。

    男子从椅子上站起身，弯腰拾起麻布，同时看到身后的长桌上，满桌丰富的料理与大菜分毫未动，也没有任何变化。

    顶多是带有油脂的火腿燉芋头，酱汁上面出现了一层薄薄的白色脂肪。

    他双眼无神地呆愣在长桌边好一阵子。连他自己也不晓得站在那里究竟多久。

    ※

    大概是昨天起得特别早又睡得特别晚，苏玛依竟然比平常的时间还要晚起床：平常如果楼上有动静的话，她就算想多睡一些，也会被吵醒。

    然而今天的早晨，楼上悄然无声。

    她下床套上了木鞋──老实说，她是比较习惯打赤脚，但男子曾对她说不穿鞋的话会有危险……然后拉开房门，准备走到井边打水洗脸时，她瞥了一眼农庄的门口：中庭上所有的一切都消失地无影无踪。

    没有料理。没有桌椅。也没有呆坐在那里的人。

    灶房正如每天早上一样，升起了炊烟，以及传来一股黄豆被磨成汁液的清香。

    一切都跟往常一样。

    【任务等级？？？：与老友进行料理对决《未完成》】