鲜红的液体如喷泉般涌出，萨姆的像坏掉的布偶一样倒地，瞪大的双眼茫然地望进虚空，身体永远不再动弹。

    一时之间，似乎连所有人的心跳都沉寂下来。

    那也不过是一秒鐘的事，却像永恆一般那么漫长，所有人都不愿相信眼前所见，直到达里的痛哭声回盪在寂静夜晚的城市之间。

    「——萨姆啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    他跪倒在尸体旁，就在爱緹拉前方，但她没有动作。

    「……呵。」

    她只是轻轻发出了，所有人都能听见的低笑。

    「……呵呵。哈哈哈。哈哈哈哈哈……！」

    毫无疑问，那事爱緹拉发出来的声音，她从扭曲的双脣中，发出了彷彿在讽刺死者、嘲笑生者般的欢快笑声，笑声由低转高，诡异地夺去原本该有的静默。

    「——这个怪物！」

    达里突然举起剑。爱緹拉的双手垂在身侧，毫无防备，眼瞳中带着仇恨怒火的达里就这么将长剑刺入爱緹拉的腹部。

    「不——」

    维尔哈克顿时如同自己的心脏也被割开一般。

    快阻止。但要阻止谁？要怎么阻止？

    混乱的思绪让他只能眼睁睁看着爱緹拉的侧腹渗出一片鲜红，达里冷酷地迅速抽回剑后，扩大的圆形伤口便将她腹部的衣物全部染黑。

    没有人能在受到这样的伤之后还能活动自如，毕竟她的模样是爱緹拉，是一名人类，没有人将她作为魔兽对付。

    因此，在所有人都松懈下来的一刻，像是偷走了时间一般，只有爱緹拉一个人有所动作。她制住达里的手臂，从手腕和手肘关节处扭断骨头后夺过长剑，接着剑锋一转，朝着达里的侧腹刺下。

    在宛如大梦初醒的千钧一发之际，达里躲过攻击，维尔哈克也终于能够挪动脚步，提着剑上前替达里挡下爱緹拉的追击。

    「这个疯子没有痛觉吗！」达里咬着牙大喊。

    何止没有痛觉，即使腹部的伤口仍在出血，爱緹拉也如没事般持续以惊人的灵活性与敏捷度闪躲与攻击。

    其他也能做到如此的生物就只有魔兽，然而魔兽可不会拿剑。

    现在的爱緹拉，简直成为了比魔兽还要危险的敌人。

    「队长！」一名队员焦急地喊。

    维尔哈克的心似乎随着爱緹拉的伤口一起在淌血，他无法下那样的命令。

    「击晕她！」他只是这么说。

    除了达里以外，剩下的四名队员与维尔哈克死命围攻，拿出比与魔兽战斗更加专注的心神，终于找到机会制服住爱緹拉，用剑柄往她的后脑勺重重敲击。

    第一下，她只是动作变得缓慢而已，但仍保有意识，该名队员敲了第二下，她才终于失去全身力量，闭眼倒向地面。

    维尔哈克抹去额上的汗水，站在回归寧静的街道中央，视线缓缓扫过昏厥的爱緹拉、死亡的萨姆、悲痛的达里、心有馀悸的队员们、因听闻动静而不安地透过窗户从屋内窥视的民眾。

    他好希望这些都只是一场梦。

    「队长。」

    投宿其他旅店的另外三名队员从街道的另一头急急奔过来，维尔哈克实在想不到该怎么说明眼前的情况。

    「这……这是……」

    「队长。」队员的脸色阴沉，看来今夜没有任何好消息。「你们住的那间旅店，不久前有两名在大厅喝酒的客人被杀害，下手的……是爱緹拉。」

    「……队长。」

    听到这声呼唤，维尔哈克本能地全身轻颤。他将视线从满桌头痛的公文上抬起，小心翼翼地移向门口。

    爱緹拉在两名队员的护送，或者说押送之下，走进旅店房间，但在踏过入口一步之后便站定，不再往前。她紧抿着脣，似乎筑起了一道墙的眼神比平时更加冷漠，难以窥视真心。她是正常的爱緹拉，这是当然的，否则队员们不会将她带来这里。

    他本来想过了，不会带着任何一点苛责地来询问爱緹拉昨夜的事情，然而光是看见她的身影，那些恐惧似乎又爬上心头，左脸颊的伤明明很浅，此时却开始隐隐作痛。他努力维持不动声色，但看来相当失败，因为爱緹拉似乎察觉到了他的紧绷，神情变得极度冰冷。

    「我要退出讨伐队。」