“说句大不敬的，历来的帝王败了祖宗基业，不也是推在女人头上？

    “平奚出身好，旁人看不惯顶多骂她一句离经叛道。枝枝，你懂阿娘的意思吗？”

    郁枝寻思一二，忍不住回想起前世关乎四小姐的风言风语：“阿娘，我懂。”

    “所以呀，我的好女儿，别傻乎乎自己扛着那些责难，聪明的女人从来都是被人疼，不是被人骂的。

    “有风有雨两人一起过，但你度不过的风雨，你得让平奚冲在前头，要她护着你。”

    郁母语重心长地感慨一声：“这是阿娘教你的处世之道。你记住了。”

    “嗯！”

    说这番话的阿娘和郁枝素日所见的不同，气场都不同。

    “阿娘。”郁枝小女儿姿态地凑到她身边，抱着她胳膊：“阿娘怎么懂这些？”

    女人和女人的事，知道的一清二楚。

    郁母笑了笑，这一笑颇有年轻时的柔弱风情。

    “那已经是很多年前的事了。和你，也不是不能说。”

    有故事听，还是阿娘的故事，郁枝侧耳倾听。

    “十五岁那年我遇见了一人，一个女人，风华绝代，性子直爽，她没少帮我。

    “我们约好谷雨那日去西山放风筝，还没出门，朝廷的旨意下来，你外祖一家被逐出京城，我连她最后一面没见着。

    “后来兜兜转转，全家就我一人活了下来。

    “你阿爹是个文弱书生，人们都夸他俊秀。他在我最落魄的时候救了我，还为你外祖、外祖母挖坟修墓，他本无需做这些。

    “为报答他的恩情，他向我求婚，我答应了。”

    “我和他过了几年，到他死，尸身入了土，才明白我一直拿他当兄长敬着。

    “我不爱他。

    “我爱的是那年站在柳树下夸我眼睛有灵气的姑娘。

    “可惜，都过去了……”

    妇人感慨长叹：“我没想过，我的女儿也和我一样喜欢女人。”

    她轻抚郁枝的细腕：“好在我女儿运气比我好，早早就明了自己的心意。”

    “阿娘……”

    陈年旧事，听得郁枝心头发堵。

    阿娘以前从不和她提外祖家的事，更甚者她只晓得阿娘姓柳，其他的一无所知。

    陡然得知阿娘不爱阿爹，爱的是一不知名姓的女子，郁枝不禁替逝去的爹爹惋惜，又为活着的阿娘感到怅然。

    “要珍惜得来不易的情缘，明了心头所爱已经是一桩幸事，既踏出这一步，就要谋个好结局。”