她两辈子加一块都鲜少求人，不免脸皮微红：“姨父见过我那妾了，也知她是荆河柳家的人，外甥想……为她求一块御赐免死金牌。”

    大太监嘴角一抽：好一个狮子大张口，魏四小姐当真不客气！

    御赐免死金牌，那是能随便求的吗？

    他又道：前头还喊“陛下”呢，这会倒是晓得喊“姨父”，姨父姨父，看在皇后娘娘的面子陛下都不能薄待这外甥女，四小姐这是有备而来啊。

    先时以姣容公主的事作为突破口，趁着陛下心软起了怜惜愧疚之情，该要的一点不含糊，该拿的半点不手软。

    厉害。

    是个人物。

    算计了人心又不失坦荡，难怪娘娘喜欢。

    因女儿一事季萦确实对她怀有说不明的亏欠之意。

    他与皇后多年教导，膝下的女儿还是头也不回地长成他们最不想看到的样子，这是为人父母的无奈和无力。

    看着老实跪在玉砖的外甥，季萦脑海浮现的却是多年前乾宁宫里倔强忍哭的孩童。

    小女孩下唇被咬破，固执地盯着自己，要他给她一个交代，一个公道。

    仿佛他若存心偏袒女儿，她就会对整个皇室失去希望。

    那样脆弱又决绝的眼神，令他铭记至今，此刻想起心都会受到微妙触动。

    季萦耐着性子问道：“朕能问你，为何要请朕赐下免死金牌？”

    “因为她太弱了，我希望即便没有我在，在受到欺负的时候她也能有依仗毫不犹豫地出手反击。

    “都说‘百年修得同船渡，千年修得共枕眠’，她做我的妾有段时日，我从不亏待自己人。”

    她说得掷地有声，季萦似是懂了，看着她的眸光温和慈爱：“你性子刚直，宁折不弯，何不为自己求？”

    “陛下也说了，臣女宁折不弯，折就折了，臣女不为自己求！”

    折就折了？

    季萦失笑：“朕记着仪阳侯可不是这般性子。”

    “臣女断不学他！”

    御书房内不时传来陛下柔润快活的笑声，内侍们打心眼里佩服四小姐哄人的能耐。

    一刻钟后，正欲离去的魏平奚停下脚步。

    “敢问陛下，在您心中我母亲是怎样的人？”

    她忽然问起侯夫人，季萦沉吟几许：“魏夫人乃皇后亲妹，贤良淑德，不失为女子典范。”

    中规中矩的回答。

    魏平奚面上露出笑容：“臣女告退。”

    她一步步离了御书房，背对着无人看见她拢起的眉，一霎绷紧的指节。

    无人知她心底的疑惑纠结，她朝着折花殿的方向行去。

    大太监杨若为陛下续上一杯新茶。