长公主不肯回宫过年，太后心气不顺，于是素来孝顺的姣容公主在福寿宫陪太后过节。

    太后与皇帝有母子名分无母子亲情，便是过年也是各过各的。

    女儿没能在一家团圆的日子陪伴身边，帝后面上不显，心里却不欢畅。

    季青釉大概明白这份不欢畅。

    皇姐亲疏不分不是一回两回，回回选太后而舍至亲，他做皇弟的都不喜，遑论父皇和母后？

    桌上有皇姐最爱吃的水晶虾丸、糖醋鳜鱼、四喜丸子，不是多名贵的菜肴，却是母后亲手所做。

    母后一年到头也就下厨四次——他与皇姐的生辰，父皇的生辰，另外就是过年。

    季青釉极力融洽气氛：“值此佳节，儿臣敬父皇母后一杯。”

    杯中物他一饮而尽。

    季萦轻捏皇后的手，颜袖从不知名的恍惚里醒过来，眉眼含笑，挽袖举杯。

    细白的腕子露出一小段，灯光下皇后娘娘仙姿昳丽，笑容温婉。

    见此，季青釉更是困惑：皇姐怎就被猪油蒙了心，舍得要亲娘难过？

    年三十，夜晚，朝中受信重的大臣得陛下赐菜，多则五六道，少则一二道，以示恩宠。

    收到赐菜的朝臣感念皇恩浩荡，自觉面上有光，没收到的朝臣只能寄希望于下一年，要更得陛下宠信才行。

    颜袖还是没忍住在乾宁宫的私厨做了一道红烧鱼，一道豉油贵妃鸡，做完贵妃鸡又没忍住做了一道助消化的醪糟木瓜牛奶藕粉羹，等她再要做，人却是愣在那。

    菜池里盛着清水，清水倒映她茫然无措的影，她微抿唇，知道自己此举过了。

    过犹不及。

    天下人都晓得中宫有一位疼爱的外甥女，但天下人不能知道中宫对外甥女究竟存着怎样的爱心。

    爱得太明显，会给奚奚带来不必要的伤害。

    菜肴装进特质保温保鲜的食盒，皇宫距离玄武街不远，派侍卫送一趟用不了多长时间。

    可是真要送吗？

    颜袖怅然若失。

    “想送就送罢。”季萦出现在小厨房。

    大宫女宁游道了一声“陛下万福”，领着娘娘的心腹们鱼贯而出。

    大内侍卫尽职尽责守护一宫安宁，乾宁宫宛若铁桶一般。

    “陛下……”

    季萦从身后揽住她的腰，掏出帕子为她擦拭正滴水的手：“给她送去罢，光明正大送。”

    是真是假总有浮出水面的一天。

    当年势单力孤不便彻查，如今民心所向，福寿宫莫非还能掣肘帝皇？

    这是季萦的底气。

    也是大炎朝圣天子的底气。

    他贴着皇后耳，说着唯有两人能听清的话：“倘她真是咱们的女儿，朕拼尽全力也会护住她。”

    ……

    除夕夜宫里赐菜肱股之臣，要说最显眼的，不是吏部尚书也不是兵部尚书，而是魏家，魏四小姐。