“是。”他重复，“不滥杀，不受伤。”

    我吩咐他：“碗递一下，”又大声吼我最右厢房的大儿子，“小涟，出来吃饭。”

    沈涟出来时有点阴沉，我没多问，去前面禾木医馆开门了。

    齐进每天晚饭后都过来晃，我叫他早点来吃晚饭，他就说要在客栈中陪齐老夫人吃。

    到第六天，燕捕头过来吃饭时，在桌上递过来手绘图说：“司户参军托我转告你，他寻到一处宅院，在草市河旁边。”他点着粗糙的手绘图说，“前面能做商铺，院中有棵很大的乌桕树。离禾木医馆一里半。李大夫，你要换住处？”

    沈涟听到这里抬头看我，我边往吃白饭的卫彦碗里夹茭白边否认：“不是的，一个朋友要住。我晚点儿跟他说。”

    燕捕头走后，齐进来，我把手绘图交给他。他大喜，自去找屋主了。

    晚上沈涟和卫彦在我的卧房里，又各占一个角落看我的医书。到睡点，我把小涟推回他自己的厢房。

    到第十天，卫彦早上说：“给主人采药。”我说：“那你去吧，我去给卫候府出诊。”

    我去的时候带上了沈涟，路上想起被褚明的事一岔，他尚未进学。于是在驴车上旧事重提：“开年了，我送你去太学。”

    他轻松地说：“不用你送我去。”

    我皱眉问：“你不想读书吗？天下再乱，对读书人总是敬重的。”

    “要读的，”沈涟笑着说，“只是不用你送我去。你的诊金供过我吃食衣裳，省一些。”就不再开口。

    他来了两月，面容不复初来时精致苍白，白皙中透出活力。街上成群结队的少女们红了脸，推推搡搡打打闹闹地从我们驴车边上过去，总有几双妙目回头望他。

    给卫瑾号完脉，卫瑾的下仆拿着新方子下去了。我吃了一杯卫瑾桌上的茶，茶汤金黄，栗香糯香中又有清幽花香。我忍不住又倒了一杯。

    正拉着沈涟说话的卫瑾跟我说：“李大夫喜欢袁州金片，回头叫影卫送五两去禾木医馆。”

    我谢过他。沈涟毕恭毕敬：“卫八公子见识广博，饱读诗书，我一介小药童好羡慕。”

    卫瑾问他：“我有喘症，整月整月地关在府里，我倒羡慕你自在。我房里这些诗书，你想读哪本，带回去就是。”

    沈涟垂头说：“没有先生教导，多半看不懂的。”

    卫瑾笑着推他一把：“小事。我荐你去太学作外舍生，给你出斋用钱。新来的祭酒很有些本事。你多和李大夫来看我，解解闷。沈涟躲掉：“卫八公子待我这样好，我自然要多来卫府的。”他将就我的茶杯喝了一口说：“袁州金片当真好吃。”

    之后我们告辞出府，回禾木医馆，路上沈涟冲我一笑：“我就说，不用你送我去读书了。”

    回到禾木医馆是下午，卫彦也回来了。我在前铺中查验他采回来的药材。品相参差不齐，但都对了，沈涟听我吩咐一样样分拣清洗。