“你这个也是艺术。”阮幼青喜欢看他带着花镜画胚，多少年了手都不抖。

    老头猛一低头，花镜从鼻梁上滑下去一厘米，他就从镜框上头看人：“出去学的油嘴滑舌的。”

    “这是说话技巧。让别人听着舒服。”他低头笑笑，耳濡目染了这么久皮毛还是学得会的。

    “你要是心情不好就出去走走，别老跟着我，多大了都，烦人。”外公放下手里的胚，看了一眼他额头上几近痊愈的痕迹，“创作要是遇上瓶颈了，就搁在一边，去干别的事。或者去看看其他人在做什么。”

    “如果是别的瓶颈呢。”他下意识问道。

    “……阮幼青！？你谈对象了？”老头的表情活像见了鬼。

    “……不行么……”阮幼青被他骤然抬高八度的语调吓了一跳。

    “你要是喜欢人家姑娘，就好好谈。你要是不喜欢，别为了结婚去糟蹋人家。”外公脱下围裙起身，瞅了一眼周围确认没人才继续说下去，“我现在也想通了，我还能活几年啊，你都这么大了，我也不能像小时候那样把你关起来。跟谁都行，你喜欢就行，别整的清心寡欲的，活给江家那混小子守寡似的。”

    看老头一副认命的样子，阮幼青心情有所好转。从考上大学开始，外公就时不时旁敲侧击他谈没谈女朋友之类的，阮幼青从来不答，老头后来也就不问了。

    “守什么寡，人家活得好好的。”不是外公提起来，他险些忘了原本回来也是顺带兴师问罪，“当年他找过我吧，你都给拦下了。”

    “哟，这是又联系上了。”外公看起来并没有丝毫心虚。

    “嗯。”

    “还活着呢？这都多少年了……我看那个心脏移植也九死一生的，换下来也不见得活多久。那小子看着病怏怏的还挺顽强。”

    “活得好好的。我前一阵子去纽约见到他了。”阮幼青陪外公从窑厂往回走。慈清格局没怎么变，这么多年过去了也不至于让许久没回家乡的人迷路。

    “……别跟我说你们那档子事，我懒得管，也不爱听。”外公快走几步甩开他。阮幼青忍不住笑笑，追上去。

    “他可是我小时候唯一的朋友，如果我有个亲哥哥，也不见得能对我那么好。要不是他，你都不知道我耳朵有问题。”

    老头听到这里停住脚步，狐疑地看他一眼：“那你们是……”

    “我们没什么。不是他的事。”

    外公从来都是个直来直去的人，听到这句话如释重负：“没事就好。没事就好。走吧，想吃什么？”

    “带鱼。”他们祖孙久违地一起绕了个远，逛了逛菜市场。