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    除夕那天青蔓过江逛街，下午看了场电影，傍晚独自到会仙桥吃饭。

    雅座门前挂着帘子，茶房送来菜牌，那上头都是江浙菜，青蔓正瞧着，忽然隔壁乌压压进来一群男人，说说笑笑，影影绰绰的，簇拥着其中的一个。

    青蔓嫌他们吵，想换地方，这时却听见了熟悉的声音。

    “谢先生，义字堂的老虎这几天急着找你呢。”

    “是吗？”

    是吗。不过两个带笑的字眼而已，青蔓却瞬间辨认出来，这是她对那个男人积年累月培养出的敏感，由爱而始，因恨深入骨髓。

    自青蔓被朗华出卖之后，两人还没有见过面，这会儿隔着木壁近在咫尺，那谈话声像火苗似的把她皮肤上的寒毛点燃，烧卷，烧焦，痛感蔓延全身。

    “老虎被踢出袍哥组织了吧？他为了给独生子治病欠下好多高利贷，怕不是想找你借钱。”

    “谢先生和老虎有交情吗？”

    谢朗华琢磨道：“算是吧。”

    “我怎么听说你把他那些借据都收了，现在是他最大的债主？”

    “你消息倒很灵通。”

    酒过三巡，谈兴渐浓，正聊着生意经，这时有人急忙忙寻了过来，摸进雅间。

    “谢先生……”

    是以前义字堂的老虎。

    在座的几个与他有些交情，笑着打了声招呼。这位老虎以前嗨袍哥，在重庆也算有点儿名声，两三年间便落魄了，再无嚣张戾气，如今唯唯诺诺，也算看得人唏嘘。

    “谢先生，我的那个债，能不能缓几天，明天就春节了，孩子刚从医院接回来，你看，能不能让兄弟们别去我家里……”

    朗华摸着酒杯慢条斯理道：“是啊，明天春节，年关难过，我手底下还有一帮人等着吃饭呢，你也体谅体谅，对吧。”

    旁边的见他如此，便提醒老虎道：“谢先生虽然好说话，虎哥你求人也要拿出点诚意噻。”

    闻言老虎默了片刻，然后双膝跪了下去。

    朗华笑道：“这是干啥子嘛。”

    “谢先生，以前是我错了，你大人有大量，莫跟我计较。”

    朗华歪坐着：“这话我更听不懂了，那年你说按规矩要断我的手，后来又给我宽限了几天，恩情我都记着呢，现在也没人要拿你一只手抵债呀。”

    周遭突然静下来。

    大冷的天，老虎额头冒汗，双手剧烈颤抖，他望向朗华，咬紧牙关，下定了决心，忽然起身握住烟灰缸，左手张开撑在地面，他眼球暴突，大喊一声，像捶核桃似的用烟灰缸砸向自己左手。

    “啊！！！”