“萨福克公爵的机智令人钦佩。”爱德华有些讥讽，“不过这也不难猜，不是吗。这也不是诺福克公爵第一次玩这样的把戏。”第一次当然就是他的母亲。

    “公爵打算怎么做呢，他难道就要看着自己的老对手获得这样巨大的优势吗？”

    “事实上的确如此，萨福克公爵打算静观其变。”约翰爵士说道，“上一次诺福克公爵用这招的时候侥幸跑得快，没有受到牵连，这一次他可不一定会如此好运。”

    “您似乎很肯定凯瑟琳小姐会有悲剧性的命运？”爱德华有些怀疑。

    “是的，的确如此。”约翰爵士笑道，“萨福克公爵给我提供了一些有趣的消息……”他的声音渐渐低下来，当他讲完时，爱德华不由得瞪大了眼睛。

    “这是真的吗？”

    “千真万确，殿下。”

    爱德华耸了耸肩膀，诺福克公爵看上去就要重蹈克伦威尔先生的覆辙了。公爵已经有一个流着四分之一霍华德血液的王储了，波林家已经死光了，等到他即位霍华德家就名正言顺地成为国王的外家，虽然他并不喜欢霍华德家，但也不得不倚重他们。如今公爵这样铤而走险，唯一的解释就是被贪欲蒙上了双眼。“既然公爵要自寻死路，那我们就静观其变好了。”王子的声音里带上了一丝冷冽，既然霍华德家要威胁自己的地位，那他们就是必须要铲除的敌人了。

    达德利爵士打了一个寒战，这已经不是第一次这孩子让他感到头皮发麻了。王子平时总是一副玉雪可爱的样子，看上去就像教堂彩绘玻璃上面画着的小天使。然而他却知道这具迷惑人的躯体里面，藏着一个真正的君主的灵魂。“如您所愿，殿下。”约翰爵士的声音听起来越发恭敬了。

    仆人们上菜的动作打断了主人们的谈话。“我们庄园的产品，”约翰·达德利爵士指着大银盘子里的烤野鸡骄傲地说，“用香油和东方香料烤制的。”来自东方的胡椒，丁香等香料被葡萄牙人垄断，价格昂贵，有时甚至有价无市，约翰爵士为了迎接王子可真是下足了本钱。

    野鸡烤的很嫩，宾主三人都感到非常满意。爱德华突然想起来了什么：“约翰爵士，我听说您之前曾经设计了一艘改良版的盖伦船？”

    “是的，殿下。”约翰爵士有些惊异爱德华会提起这个话题，“我对传统盖伦帆船进行了一些改良，让它更加适合于远洋航行。”

    “如果我希望派出一条船前往印度，运回胡椒和东方的丝绸，瓷器，它能做到吗？”

    “它比葡萄牙人用来进行印度贸易的船要优越的多。”约翰爵士的眼里有着一种奇异的亮光，“如果您愿意投资的话我可以让这只探险队在半年时间内出发。”

    “具体细节就麻烦你了。”爱德华说道，有谁能比一位海军中将更适合呢。约翰爵士也很激动，如果这笔生意能成，他也能赚到一大笔，毕竟印度贸易算得上是暴利了。

    餐后甜点是约克郡布丁，爱德华吃掉一颗葡萄干，转向约翰爵士：“我们接着说吧，爵士。我猜想对于您获得埃塞克斯伯爵爵位的事，萨福克公爵已经决定支持了？”