伯爵眼前一黑，“这是怎么回事？”他一把抓住仆人的胳膊，眼睛瞪大看着被自己的铁掌掐的呲牙咧嘴的仆人。

    “约翰逊先生到那里的时候那些人正要骑马离开，他拦住他们，要他们留下来，还答应给他们两倍的酬劳，然而那个领头的马匪说国库里已经干干净净了，约翰逊先生和您……”他抬起头悄悄看了一眼伯爵的脸色，“你们都是骗子。”

    “然后他就用马刀砍翻了约翰逊先生，带着他的人骑着马跑掉了……军队拦不住他们。”这些马匪和山民在逃离王家军队的追捕一事上早已经驾轻就熟。

    “所以现在一个骑兵也没有了。”伯爵喃喃自语道，他转过身往回走去，他的步伐有些踉跄，仆人连忙上前两步要扶住他，他挥挥手拒绝，一个人孤零零地走回帐篷，看上去至少老了二十岁。

    ……

    与此同时，几英里外城堡里的英格兰军队指挥官们的气氛则完全不同，军官们在大厅里高声谈笑，大桶从伦敦运来的的波尔多酒和麦酒都被端上了餐桌，城堡里厨师的手艺也有了显著的提升，看上去一切都在变好。

    格雷勋爵几口喝干了自己杯子里的酒，“大人，”他转向赫特福德伯爵，“您今天为什么不下令乘胜追击？”今天的决斗结束之后格雷勋爵本已经打算一鼓作气过河，把苏格兰人的军阵撕成两半，然而指挥官却严令他回到出发地，这不由得令他略有微词。

    赫特福德伯爵慢条斯理地喝了一口波尔多酒，酒略有点酸，他微微皱了皱眉头，“你的骑兵当时已经疲惫了，苏格兰人虽然被震撼到，但是他们在河对岸以逸待劳，你能赢但是损失会很大。”他微微顿了顿，“我要让他们主动来进攻我们。”

    “今天他们应该认识到在我们的质量优势面前他们可怜的一点数量优势毫无意义，”一位军官说道，“我很怀疑阿伦伯爵会主动来踢铁板。”

    “那我们就想办法让他来。”伯爵擦了擦手，“罗伯特爵士。”他转过脑袋对向坐在自己身边的少年。

    罗伯特·达德利感到有无数目光投向他，有羡慕的，赞赏的，当然也有嫉妒的。“大人？”他微微颔首。

    赫特福德伯爵凑到他耳边耳语几句。

    罗伯特鞠了一躬，走出了房间。

    赫特福德伯爵挥手招呼仆人，“给我换一杯麦酒来。”葡萄酒质量欠佳，希望麦酒能好一点。

    第37章 平其克鲁战役

    有些日子注定要载入史册，这样的日子通常伴随着的是死亡。有些是一个人的死亡，例如尤利西斯·凯撒穿着托加长袍走进元老院正在开会的庞培剧院的那个清晨。而更多的情况下，一个彪炳史册的日子需要更多的鲜血的滋养，让汉尼拔成为巨人的那个日子在扎马死了八万人。而1545年的10月10日，又不知道要吞噬多少生命？

    赫特福德伯爵和他的指挥官们骑在马上，在萨拉米斯战役的那个清晨，波斯王薛西斯把自己的黄金王座放在俯瞰萨拉米斯湾的山顶上，而这一天早上伯爵所在的小山坡虽然比不上薛西斯王的那座山，但也让他能够对战场一览无余。在山下，英格兰步兵方阵正整齐地开向艾斯克河的岸边，更远处是格雷勋爵的骑兵们，而在后方的是德意志火枪兵们，这些昂贵的雇佣军两人一组，操作着沉重的抬枪，是如今欧洲大陆最先进军事技术的结晶。