“啊，那是约翰·霍金斯，整个舰队最年轻的船长，他的父亲威廉·霍金斯是普利茅斯市的国会议员，他们家族是著名的海上商人家族之一。”

    “啊，我记得他的父亲。”国王点了点头，“这么说这艘船是他家的产业了？”

    “是的，陛下，约翰·霍金斯很有天分，很早就在家族生意里独当一面了。”

    “请他过来吧，我很想见见他。”

    一艘交通厅连忙带着国王的命令驶向约翰·霍金斯的“莎乐美”号。

    过了大概一刻钟左右，约翰·霍金斯乘着交通艇来到了国王的游艇上，他向国王优雅地鞠躬问候。

    国王打量着这个颇为英俊的年轻人，他长着一双狡黠的大眼睛，留着漂亮的八字胡，他的皮肤因为常年的海上生活而显得黝黑发亮。

    “霍金斯先生，您是什么时候开始航海的？”

    “从我记事以来就开始出海了。”霍金斯船长笑了笑，露出一口白牙，“这是我们家族的生意，有朝一日要由我接手，自然要从小学习。”

    “您曾经远航过吗？”国王好奇地问道。

    “是的，陛下，我曾经跟我的叔叔一起远航到非洲海岸，在那里用一些玻璃珠子和当地酋长换了一批奴隶，然后我们行驶到加勒比海那些满是种植园的小岛，用奴隶换回蔗糖，再把蔗糖运回英格兰。”霍金斯船长眉飞色舞地说道，“我们那次可赚了一大笔！我就是用那笔钱买下我的这艘船的。”他说着，用手指向不远处的那艘“莎乐美”号。

    “您坐着这样的小船出海，不觉得危险吗？”

    “有几次的确非常危险，遇到暴风雨的时候那种滔天的巨浪，把我们的船上下摆弄，如同一片在狂风中飘荡的树叶一样。海水从每个缝隙里涌进来，船身的木头吱嘎作响，那声音真是可怕。”他耸了耸肩，“不过相比起平淡的生活，我还是喜爱这样。”

    “为什么呢？”