过了几分钟的时间，精疲力竭的先王后终于平复了下来。她伸出手拿起面前茶几上的玻璃水壶，给自己倒了一杯清水。

    她拿起杯子一饮而尽，那肚子里翻江倒海的感觉终于安稳了一些。

    她再次直起身子，看向对面自己丈夫房间的窗户。

    那里再也看不见任何人的身影。

    先王后又把目光投向花园里，她惊愕地发现自己的丈夫不知什么时候已经下了楼，此时正沿着一条通向那喷水池的小径向伊丽莎白公主走去。他一边走，一边漫不经心地用自己那轻巧的细藤木手杖抽打着小径两旁已经干枯的蜀葵的茎干，在身后留下一团团干枯的枝叶。

    王后注视着自己的丈夫走到喷水池前，向伊丽莎白公主鞠躬。

    公主放下手里的书，笑着对他说了些什么。

    托马斯爵士走上前，低下头，宛若一个慈爱的父亲一般轻轻亲吻了公主的额头，然而他那搭在公主腰上的手却显得极其不得体。

    先王后的脸色变得发青，她伸出一只已经变得枯瘦的手，用鹰隼盯着云雀般的眼神盯着喷水池旁的那对男女。

    托马斯爵士笑着牵起伊丽莎白公主的手，带着她向大门走去，夕阳在他们身后拉出两道长长的影子。

    先王后剧烈地呕吐起来，她感到嘴里传来酸味和苦味，那是胆汁和胃液混合起来的味道。

    ……

    晚上八点，管家敲响了晚餐开始的锣声。

    伊丽莎白公主穿着一件漂亮的白色裙子，上面绣着盛开的白玫瑰和山茶花，身后跟着同样装扮的简·格雷小姐。

    在楼梯口，托马斯爵士已经在迎候女士们。“殿下。”他捧起伊丽莎白公主的手，轻轻一吻，那握着公主小手的右手轻轻捏了一下。

    伊丽莎白公主回之以一个少女的甜美微笑，令托马斯爵士不禁心海荡漾。他尽力压制住内心的喜悦，转向简·格雷小姐，微微鞠了个躬。

    简·格雷对他点了点头，很有眼色地向后微微退了半步。

    托马斯爵士挽着公主的胳膊，走进餐厅。

    当餐厅的大门打开时，三个人惊愕地发现先王后已经在餐厅里落座了。

    凯瑟琳·帕尔穿上了一件华丽的金色裙子，她头上和衣服上戴满了珠宝，兜帽上的珍珠在烛光下闪烁着柔和的光晕。她看上去比怀孕前老了十岁，即便脸上涂上了厚厚的白粉，也难以掩盖住下面颓败的青色。