“重点不在于他们怎么做，而在于我们，我们是自己命运的主人。”他凑到爱德华耳边，轻声说道。

    爱德华微微眯了眯眼睛，朝着罗伯特的怀里缩了缩。

    “我已经让人通知西班牙大使，玛丽将会被送回西班牙去。”

    “您也没有别的选择，不是吗？西班牙的太子妃，不能够死在英格兰的断头台上。”

    “是啊，我们还没准备好和西班牙摊牌。”国王耸了耸肩膀，“与西班牙摊牌就意味着我们要和法国人做朋友，而谁先伸出友谊之手，谁就要被狠宰一刀。我们和西班牙闹翻之后去找法国人，与法国人来拉拢我们一起对付西班牙人，这是两件完全不同的事情。我必须保持外交上的弹性，因此我要和西班牙人产生些龃龉，但又不能够完全闹翻。”

    “所以玛丽必须被送回西班牙去，这个烫手山芋是西班牙人的麻烦，不是我的。”国王微微停顿了片刻，“再说她在政治上已经是个死人了，没有必要再结束她的肉体生命。”

    “那么伊丽莎白公主呢？您也打算饶恕她吗？”

    “我放过了玛丽，也放过了你的父亲，没有道理揪住她不放。”国王说道，“她会被软禁在哈特菲尔德宫，我会让她自己选择一桩婚事，等到她嫁到国外去，她就可以在那个国家的宫廷里玩弄阴谋了。不知道是哪个国家这么幸运呢？”

    “我不确定，如果赢的是他们的话，您的姐姐们或是我的父亲会给您以同样的仁慈。”罗伯特说道，“我想我的父亲此刻已经知道您平安无事的消息了，他一定在后悔自己没有在您的酒杯里加上更大剂量的毒药。”

    罗伯特停顿了片刻，“没有任何一位国王曾经饶恕过试图谋害自己性命的人，陛下。如果您是因为我而饶恕我的父亲的话，那么我十分感激，但我必须告诉您，这是一个错误。对叛乱者的仁慈只会滋生更多的背叛，他们繁殖的速度会超乎您的想象的。您不能够处死您的姐姐们，这会让您沾染上血亲相残的恶名，但至少您可以惩罚那个策划了这一切阴谋的幕后黑手。”

    爱德华睁大眼睛，看着罗伯特，“这样恶名就落到了你的头上。”

    “无论我怎么做，新的野心家都会涌现出来的，他们就像花园里的杂草一样，即便是用火烧过一遍，再用犁翻过一遍，第二年的春天它们依旧会茂密地生长……足够多的人已经死了，刽子手割下来的脑袋比我之前预料到的还要多，如果这还不能让他们学乖，恐怕就只有斧头真的砍到他们的脖子上时候，这些人才能够明白事理。”