“恰恰相反，公爵，您比任何人都有资格带上它。您虽然不是国王，可您拯救了这个国家。整个心怀感激的西班牙都欠着您的情，这不过是一份聊表心意的小小礼物罢了。”菲利普捧起那冠冕，将它放在阿尔瓦公爵的头顶上。

    大厅里回荡起充满激情的呼声：“国王万岁！王后万岁！阿尔瓦公爵万岁！”

    “现在，公爵阁下，我想请您到我的书房去，和我谈谈您在尼德兰的经历和那些令人激动的战役，我如今身边缺乏优秀的顾问，也缺乏忠诚的朋友，再也不会有您这样能够同时扮演这两个角色的人了，因此，我要听听您的见解。”

    “我受宠若惊，陛下。”

    兴冲冲的菲利普二世拉起阿尔瓦公爵的手，两个人一前一后地离开大厅，走向国王的书房。

    唐·卡洛斯亲王目送着他们离去，如果有人这时候看到他，一定会注意到亲王眼里的怨毒。在城门口，这位王位的继承人朝着阿尔瓦公爵摆起了君主的派头，而阿尔瓦公爵对于这个毫不具备成为君主的素质的孩子同样不假辞色。一位是高傲的王位继承人，一位是刚刚凯旋归来的统帅，两个人都不愿意低头，最后毫不意外地闹的不欢而散。

    亲王病态而苍白的脸上泛起红晕，他一边将手用力地捏成拳头，一边在心底里暗自发誓，要让阿尔瓦公爵为今天发生的事情付出代价。

    第180章 九头蛇的脑袋

    当阿尔瓦公爵跟在兴冲冲的菲利普二世国王身后走进书房时，首先映入他眼帘的，是房间正中央摆放着的一具精密的微缩沙盘，它由十几名能工巧匠不计工本打造，一周前才刚刚完成。沙盘用精妙的比例尺还原了整个欧洲的山川形胜，从海格力斯之柱（直布罗陀）到圣城耶路撒冷，从瑞典的拉普兰到利比亚的撒哈拉沙漠，从西欧到中东的每一座山脉，每一条大河，每一个叫得出名字的大城市都被体现在了这座沙盘当中。

    沙盘上密密麻麻地插满了带着五颜六色小旗子的大头针，其中金黄色的代表西班牙军队，它们分布在从法国北部到那不勒斯再到比利牛斯山的漫长战线上，其中一大部分的大头针密密麻麻地插在法国的北部地区，那代表着兵临巴黎城下的佛兰德斯军团。而在西班牙帝国的边缘地带，金色旗子就要稀疏的多了，甚至在西班牙的本土，金黄色的旗帜也已经不剩下多少了。

    代表法国的是蓝色的小旗子，比起几周前，蓝色的旗子已经大大减少，且大多数都被集中在首都附近，漫长的边境线上空荡荡的。即使是对于战争一窍不通的人，也可以看出法兰西已经再无一战之力了。

    象征不列颠的红色小旗子全部插在英伦三岛上，只有一面小小的红旗插在和不列颠隔海相望的加莱要塞的位置。不列颠是一个岛国，因此并不需要太多的陆军来维护这个国家的安全，这些红色的小旗子当中的很大一部分都可以作为远征军被派到欧洲大陆去。

    整个尼德兰如今已经成为了橙色小旗子的海洋，其中最靠南的一面橙色小旗子已经插在了法国和尼德兰的边境线上。西班牙已经基本上失去了对尼德兰的控制，如今只剩下边境上的几座城池还掌握在西班牙军队的手里。但这一切只是暂时的，随着佛兰德斯军团在击败法国人之后挥师东进，尼德兰叛军被逐出南部是毫无疑问的事情。如果他们足够聪明的话，就会暂时撤回北方，依靠尼德兰密集的水网障碍和西班牙大军周旋。