没两三天，胡牧远就交了一个叫刘子卉的好朋友。刘子卉家和她家隔了三个格子间，也读二年级，不过是在子弟学校读。她有一个哥哥，叫刘子军，比他们大三岁，是新村的孩子王，每天呼朋引伴的，带着大家玩各种各样的游戏。胡牧远托刘子卉的福，被刘子军纳入了己方阵营，也跟着学会了不少好玩的游戏，常常玩得满头大汗才回家。

    刘子卉家还有电视机，虽然能收看的节目不多，但对于来棠城后就再没看过电视的胡牧远来说，已经很不错了，于是基本上每个周末，胡牧远都往刘子卉家跑。但她到底不敢太放肆，总害怕父母哪天突然出现，作业还是规规矩矩一丝不苟地完成了。

    第三章

    等到胡东成和张茜真的回来，胡牧远心里担惊受怕的，总觉得父母对她这段时间的动向一清二楚，她有打要挨。然而等了半天，也没有人动手，胡牧远大着胆子问了一句：“外婆和弟弟妹妹呢？”

    张茜：“外婆带着弟弟妹妹在老家住，不来这了。”

    “为什么呀？”

    “小孩问这么多做什么？”胡东成往桌边一坐，“你作业呢？都拿过来检查。”

    “哦。”胡牧远把书包拉出来，作业摆在桌上。

    没有了外婆，胡牧远便成了劳动力，被训练着掌握了一些复杂的家务活。胡东成和张茜夜班要上到十点左右才能回家。胡牧远放学之后，就得先生火，再写作业，写完热一热桌上留的饭菜，然后烧两壶开水，灌进热水壶。事情都做完了，就洗脸洗脚，上床睡觉。偶尔张茜回来得早,还要给胡牧远听写当天的生字词。

    虽然事情很多，但全天不用怎么见到胡东成，胡牧远的日子还是挺好过的。等到周末白天胡东成在家睡觉，胡牧远就很痛苦了。她和爸爸共处的几个小时，除了吃饭之外，基本在书桌前一动不动。

    其实学习步入正轨之后，胡牧远很少再像从前那样捱打。但出于对胡东成深入骨髓的惧怕和以往经验，胡牧远知道他看不惯自己游离在书桌之外的任何地方，她只有拿着笔坐在桌前，在他看来才是顺眼的。

    作业写完了，胡牧远就把课本翻来覆去地看，语文课本，数学课本，思品课本，音乐课本，美术课本，看完图看字，看完大字看小字，连犄角旮旯的注释都不放过。

    随着认的字越来越多，胡牧远很爱去教室的图书角找书看，那儿有个六层高的小书架，摆满了花花绿绿、厚薄不一的童话书，胡牧远看完一本又一本，看了一遍又一遍。童话世界里鸟语花香，万物有灵，心愿会被听见，反派会被打倒，公主和王子历经磨难后总会幸福地生活在一起。

    童话里还有好吃得不得了的莴苣，胡牧远问过妈妈莴苣是什么，到底有多好吃，妈妈没理她。其实妈妈张茜也很爱看书，常常夹著书做这做那。