次日一早，他们三人就已站在了那厢房门前。薛乐再三斟酌了开口言辞，才深吸了口气，抬手叩门，咚咚咚几声回响，房中却静悄悄的，全无回应。

    他不禁纳闷，正要再敲，旁边的戚朝夕抢先伸手在门上试着一推，房门便吱悠悠地在惊诧的目光中大敞，露出来了空空无人的内里。

    “别……”眼看戚朝夕毫无顾忌地抬脚就迈进了房门，薛乐下意识要拦，却见江离迟疑了一瞬，随即追上了戚朝夕的步伐，他只得无可奈何地转去环顾周围，确认没人瞧见后，也跟进了厢房。

    叶星河确实不在房内。陈长风静静地躺在床榻之上，盖了薄被，虽然面无血色，看着倒像是睡熟了。戚朝夕伸手在他鼻下一试，微微变了脸色：“确实没有呼吸了，”又拉过手臂去探腕脉，指腹贴着皮肤，“没有脉搏，身体也是凉的。”

    如今虽已入秋，但日光的毒辣炎热依旧不减，这般时节，竟真会存在有半月不腐的尸体？

    薛乐和他面面相觑，倒是江离想起了什么，上前小心地拉开陈长风的亵衣，仔细察看了他的肩背。然后江离缓缓地抬起头，语气中难掩震惊：“……没有尸斑。”

    已死之人的血液凝滞不流，自会沉积在身下形成尸斑，然而陈长风的脊背光滑干净，无一丝异状。他就仿佛一尊瓷像，姿容完好无损，只是无声无息地冰凉着。

    戚朝夕道：“难道是易卜之拿他炼了人蛊的缘故？”

    “若是如此，陈大侠这般模样究竟算是故去了，还是仍然活着？”薛乐犹疑的话音未落，房中猛然‘哐啷’一声脆响，循声望去，只见一只铜盆摔在地上打转，洒了满地的热水，蒸腾起一片蒙蒙雾气，雾气后站着清瘦的女子。

    心虚夹杂着慌乱顿时一齐涌上，薛乐忙道：“实在抱歉，我知道不该擅自闯入……”

    叶星河浑然不理他的话，斩钉截铁地开口：“他还活着。他当然还活着！”

    薛乐不由得住了口。

    “他只是伤得太重了，但早晚会醒过来的，长风绝不会丢下我不管的。”叶星河侧过头，目光眷恋地纠缠着床榻上的人，一步步走近，“你们不懂，你们都不懂，只有我最了解他了。我生在这世上多久，长风他就陪了我多久，从牙牙学语到识字习武，再到我终于成了他的妻，他什么事都不瞒我，什么事都想我陪着。就像当年他爹要他去天门派的试剑大会，他白日里上马出发，半夜却又偷偷折了回来，翻进墙来找我，说那是武林盛事热闹极了，非要拉我一起同去，我们俩就这样胆大包天地溜了，直到走远后才敢往家中寄信认错。”

    她轻轻地笑：“我知道长风他最舍不得我，怎么会忍心抛下我？”

    “哪怕他已经不似活人了？”戚朝夕问道。