——遮瑕？伪装？

    借着咖啡馆内柔和的灯光，裴湘若有所思地看了一眼心事重重的奥德里奇，恰好和黑发上校的复杂目光交接碰撞。

    ——咦？他发现了？

    裴湘心里忽然生出一种尘埃落定的踏实感。

    ——终于到这一天了。不管这人能否接受，有些事总该有个痛痛快快的答案了。

    她确实没有多少紧张和诧异的感觉，因为自从两人初通心意后，她就没怎么刻意掩饰某些不同寻常之处了。依照奥德里奇的精明敏锐，他早晚会猜到真相的。

    只不过，让裴湘没想到的是，这个发现真相的契机竟然是当初的真假画作之事。

    ——我当时就是想找个财大气粗的客户，谁能料到后来会和顾客的儿子谈恋爱呢？

    裴湘把读完的信重新折好并放入衣兜中。

    “德维尔上校，我知道贝伦格教授的意思了，我会尽快给他回信的，多谢你帮忙送信。”

    奥德里奇踌躇了片刻，他试探着问道：

    “既然你已经愿意在白天露面了，不如去拜访一下达什伍德太太和她的女儿们。她们一直想要和你见一面，当面感谢你的慷慨大方，但又担心这种见面拜访的要求会让你为难，就一直没有提。”

    裴湘叹了一口气，忧愁地说道：“还是不见了吧，有些不太方便。”

    她拒绝得很干脆，却不说到底怎么不方便。

    奥德里奇的眼神暗了暗。他想到他当初表白的时候，心上的姑娘说她有很多秘密，但两人的感情还没有深刻到让她完全坦诚。

    当时，她问他，是否还要继续爱慕她？

    他毫不迟疑地点头应允。

    如今，他发现了她的一部分秘密。虽然深感震惊，但他对她的心意并没有改变，即便事情却变得复杂起来。

    ——如果我只是一名闲散的贵族子弟，我当然可以不去探究那些解释不通的隐秘。

    ——可是，我有我坚守的位置。

    ——如果我开口询问她，她愿意告诉我全部真相吗？会不会因为我的探究猜测，而对我心生隔阂，甚至为了保守秘密而选择远离我？

    “帕丁顿，你最近……有没有成家的打算？”

    “那得取决于有没有遇到合适的姑娘。”

    “姑娘？”奥德里奇的表情有些古怪僵硬，“你认为什么样的……姑娘是合适的人选？”

    “最起码，得喜欢我吧，当然，她必须长得合我眼缘。然后，嗯，能和我有共同话题的，能接受我做出的各种古古怪怪的行为的。”