裴湘仿佛没有感受到罗切斯特的怒火，她朝着监护人眨了眨眼，唇边扬起一抹慧黠轻快的笑意。

    罗切斯特低头看了她一眼，抿了抿唇，一言不发地转身往外走。

    见此，裴湘连忙对伯莎嘱咐道：“我去和罗切斯特先生谈你的事情，你不要闹，否则我就要不高兴了。”

    伯莎哼了一声，低头摆弄起披巾上的流苏来。

    理查·梅森似乎想要开口劝说什么，裴湘没给他开口的机会，追着罗切斯特的背影跑了出去……

    在罗切斯特的书房内，裴湘在书桌对面的高背椅上坐好，借着烛火的光亮打量罗切斯特的细微表情。

    “阿黛勒，想好你的说辞了吗？来，让我听听你对那三万英镑的看法。”

    “罗切斯特先生，你在紧张和担忧吗？”

    “胡说，我只是不得不承担起监护人的责任，不得不想方设法引导你做出理智而清醒的判断。”

    “我由衷感谢你的善意和恩情，罗切斯特先生，”裴湘眉眼弯弯，“所以，在谈论那三万英镑的归属问题前，我得向你坦白一些事情。”

    “坦白？”罗切斯特意味不明地重复了一遍，“这真是个让人忍不住心生探究的词汇。不过，阿黛勒，在发现你和伯莎成为‘莫逆之交’以后，我不认为还有什么事值得你这样郑重其事地告知我，鉴于你已经得知了我隐藏最深的秘密。”

    “哦，谁还能没几个秘密呢，”裴湘故作轻松地耸了耸肩，随即便像谈论天气一样，语气随意地说道，“我得向你坦白，罗切斯特先生，我见过我的亲生父亲了。”

    “咣当”一声，罗切斯特碰翻了书桌上的一个小摆件。

    “你的亲生父亲？”男人微微提高了声调。

    裴湘乖巧地点了点头。

    罗切斯特深深吸了一口气，低头慢慢扶正了桌上的小摆件。

    半晌，他忽然笑叹了一声：

    “阿黛勒，你总是让我的生活充满了惊奇，说说吧，关于那个男人的事。”

    “我们抵达桑菲尔德之后，你去伦敦办事，他就出现了。他说他一直知道我的存在，但是因为身份的原因，不能认我，所以，他之前只是在暗中照拂我，希望塞莉纳把我养大成人。可让他没有想到的是，他只是返回了东方一趟，回来后就得知了塞莉纳抛弃我的消息。于是，他就追到了桑菲尔德，想看看我的未来成长环境。”

    罗切斯特觉得这段话的信息量挺大，他首先抓住了其中一个关键词，沉声询问道：

    “返回东方？那个男人不是欧洲人？或者，他是外派的军官、外交人员还是神职人员？”