周逊一愣，又听见鲁丞相道：“老夫这里倒是有个推恩蒙官的机会，在沧州，虽然是离京城远了一些，不过所幸不需要什么功名，你这个年纪过去做上个几年，攒了功绩或许便可进京，也算是一个磨炼……”

    鲁丞相字字句句都像是为他考虑。若是换了一个人在这里，或许要觉得这是天上掉馅饼，把人砸晕了。

    可周逊却迅速地感觉到了鲁丞相那看似客气与为他考虑的表象下的疏远。

    周逊于是道：“这倒是一个不错的机会，可我如今原本计划，在京中先考取功名。”

    “考取功名，不也是为了做官么？千万个举子考试，到底是有风险的。”鲁丞相看着他，似乎意有所指，“都是为了仕途，又何必舍近求远，白白地承担风险呢？”

    周逊听出了他这话里的潜意思。

    鲁丞相曾经称赞过他，而今却态度大变。周逊也不是鲁钝的人。

    但他也绝不是隐忍的人。

    ——尤其是，他感觉到了鲁丞相对他的……暗示与质疑。

    周逊于是轻轻笑道：“丞相为草民的前途考虑，草民不胜感激，不过……前途之事是辅，让我离开京城才是真吧？”

    鲁丞相没想到周逊会直接把事情说穿。他在心里埋怨年轻人就是年轻气盛，又听见周逊道：“丞相大可不必如此迂回，而皇上的主张也是皇上所想——并不是因为我。”

    鲁丞相顿了顿，道：“我打听到一点你同周家的事。”

    周逊停住。

    “你是周采的弟弟——不是嫡出，而是庶出。因而，与周家有些矛盾，也很有些误会，周家进了京，你却被周家赶了出去，不闻不问。后来，因着偶然，你同微服出巡的皇上有救命之恩，皇上感激你，而你受了重伤，皇上于是将你接进宫来休养，如今伤势还未痊愈，便还住在宫里。你有考取功名的梦想，皇上怜惜你有爱才之心，便让你在宫里读书。”

    周逊这才知道，经过皇上的掩盖，他如今在外人面前的身世变成了这样。

    总算是洗清了同王爷府的瓜葛，周逊心里有些微微的轻松，想起皇上替他做这些事，又很有些暖意。

    他想到那篇祭天文，又想到那些言官，突然明白自己该做什么了。

    他该为皇上做什么。

    “皇上那边确实是一片爱才之心，先前的那篇针对西洲的策论，你也着实有几分才华，但是——”鲁丞相看着他，缓缓道，“捷径，可不是这么好走的。”

    “您说什么？”

    “我知道你是妾生子。”鲁丞相道，“一般像你这样出身的，的确会把功名利禄看得比什么都重要，有些私心，也是正常的——”