“看着你们，便觉得老了。”他拍拍椅子，示意唐施坐下来，“陪我聊会儿天。”

    唐施想说您嗓子还没好，现在说话疼，动了动口，终究没说。祁白严愿意聊天，可真是太难得了。

    两个人坐在露天院子里，繁星满天，蛙声阵阵，好不惬意。

    祁白严道：“褚陈跟我说了你们两个的事。”

    唐施一下子扭过头去看他。

    “我介绍褚陈给你认识，偏重学术指引，至于其他方面，自然看你们的缘分。”祁白严说话嗓子如针刺，心里却舒坦很多，“你要是不喜欢，大可跟我说。我以后自是不介绍了。”

    唐施怕他伤心，忙道：“我知道。我不说，也不是要故意瞒您……”

    祁白严摆手，看着她，“你心太软。别人对你好，你便都觉得是好的，也不管自己受不受得下。以后我若是有不妥当的地方，你大可直接说‘不’。别人的好，你受不下，就是不好，要学着拒绝。”

    唐施默默看着他，心里好软好软，想着自己这辈子怕都是说不出拒绝他的话来。

    “你和褚陈，虽做不成恋人，但当朋友该是很好的。”祁白严道，“他热爱元曲，也肯钻研，前途不可估量，他虽没做你导师的功底，做良友绰绰有余，你们互相进步。”

    唐施点点头，“我知道。褚教授对元曲的执着令人钦佩，我十分有幸有他这个朋友。”

    “你后半学期没来上课，我整理了一下教学笔记，可以给你。上学期你发表的论文我看了，中文功底不错，外国理论却不是很好，有两条引用稍有偏颇，换成另外的更好。你的长处是古文学知识扎实，平常该没少看书；短处是对国外的一些元曲研究不够了解，你若想走得更远，多补补短处。”嗓子实在疼得厉害，祁白严咳了咳，“我……”

    “祁先生。”唐施轻轻打断他的话，心情柔软又激荡，刺激得眼眶热热的。她怎么就认为他知道了她喜欢他，院里传出不好的声音，他就会怪她，又庸人自扰的觉得算是毁他清誉，这样的人物，心胸坦荡，又慈悲为怀，怎么会在意这些俗世纷扰。他爱着世人，是丝毫不顾自己的。怕是她之前的疏离，反倒让他伤心。

    祁白严被她打断，停下来看着她。

    唐施笑笑，道：“我现在倒是有一件‘不’了。”

    “是什么？”神情有些严肃。

    “我们进去吧。”唐施柔柔看着他，目光不自觉地透着眷念，“您别再说话了。”

    祁白严哑然失笑，“也罢。以后再说。”

    唐施回了房间，手臂上有些痒、又有些刺痛，想来该是桃子毛不小心粘在皮肤上，她不甚在意挠了挠，拿了换洗衣物，洗了一个澡。

    躺在床上，唐施心情万般难言。她既为再次和祁白严亲近起来高兴，又愈发明白这神祇一样的人物，心中毫无男女之情，不免伤心。

    他盼着她好，如长辈盼晚辈；他喜欢她，如老师喜欢学生。