去年年底，张然与德国演员乌尔里奇·图克尔见了面，谈好了合作的事。乌尔里奇·图克尔是德国优秀演员之一，出演过《窃听风暴》、以及《白丝带》等著名影片，而且他在中德合拍片《拉贝日记》中扮演过拉贝。其实像图克尔这种演员一般都不愿意重复自己，但他很想跟张然合作，愿意再次扮演拉贝。

    魏特琳这个角色就比较麻烦了，在南京大屠杀发生的时候，魏特琳51岁，已经在中国呆了25年，她非常中国化，平常总是穿着旗袍和高跟鞋，中文也非常流利。在《魏特琳日记》中有这样的记载，有一次，魏特琳看见一个中国小男孩戴着太阳旗的臂章来给姐姐送饭，便上前说：“你不用佩戴太阳旗，你是中国人，你们的国家没有亡！你要记住是哪年哪月戴过这个东西，你永远不要忘记！”如果没有流利的中文，她根本做不到这一点。

    要演好魏特琳这个角色，演员必须会流利的中文，至少要像模像样。如果像电影《永无止境》最后的中文水平，不要说观众不原谅，张然自己都不会原谅自己。

    好莱坞演员真正能够说中文的极少，在张然印象中就两个，一个是裴淳华，一个是米拉·索维诺。不过她们两个脸型跟魏特琳完全不像，魏特琳胖胖的，是特别明显的圆脸；因此，没办法使用她们两个，只能另外找。

    如果张然的这部电影是以魏特琳为主角，凭着张然的名气和影响力，好莱坞明星肯定抢着来演，肯定都会去学中文。但问题在于这部电影中魏特琳的戏份不是很多，在这种情况下，要让人家熟练掌握超级难学的中文，就比较困难了。

    在春节之前，选角导演告诉张然，女演员艾米·亚当斯愿意出演魏特琳。艾米·亚当斯就是典型的圆脸，而且身材微胖，外形上跟魏特琳有些接近；而且演技足够出色，到现在为止她已经获得了6个奥斯卡提名。由她扮演魏特琳，应该是个不错的选择。

    不过当时已经临近春节，张然比较忙，没有时间跟艾米·亚当斯见面，就向她推荐了几本关于南京大屠杀的书，并约定在大年十二面谈。

    这天早上，张然来到了岛上的一家咖啡店，跟艾米亚当斯见面。这是一间雅致安静的咖啡店，里面没有多少人，准确的说，除了张然和两名店员外，再也没有其他人了。