原婉然便落座穿线施针，赵玦剪手旁观。

    彼时小绣间屋外北风微动，远处有人声，屋里则仅有针线穿过绣地的声音，“蹦，嗤——蹦，嗤——”，反覆不绝。

    一会儿绣好，赵玦道：“这针脚似乱非乱，但仍照光线肌理的规律落针，不过针脚疏密因何决定？”

    原婉然答道：“疏密没有一定，各依物像斟酌。”

    赵玦在旁，留意原婉然停针收手时，微露手心，掌肉因寒冷偏白，拈针的食指指头腹上压出绣针针印。

    原婉然扬起脸，重覆询问，“赵买办是否希望沿用刺绣旧法？”

    赵玦道：“不必，你变通得法，此后觉得哪些针法合用，那便用，无须拘泥。”他再度审视绣画，一来能精益求精便精益求精，二来防原婉然受夸，志得意满，心生松懈，又道：“但是晕色转色上头，再自然些更好。”

    上司兼主顾发话，原婉然只有答应的分。

    赵玦问道：“你估计这幅绣画能如期完成吗？”

    原婉然照实道：“这泰西仿绣画要求的针法格外细腻，您又指定要精品，工期很赶。”

    对此她倒是有个主意，但踌躇不前，生怕说了，教赵玦疑心自己这渺小下属偌大娇气，不耐劳作。

    赵玦沉吟，问道：“加派人手可以加快进展吗？”

    原婉然暗喜，她肚内正是这个主意。

    她怕显得担不起事似的，因此克抑喜色，如常答道：“若再找一位绣娘合绣，每时辰轮流换班休息，各人当班时精神充沛，更能全力以赴，多少能加快进展。”

    “其他绣娘可能如你这般，掌握泰西画理？”

    “能，我摸索针法章程时，其他绣娘也曾一块儿鐕研。”

    “好，你放手去做，想调谁我便让绣坊调来。若是人手或物料还不足，不必等到我来再请示，你直接向绣坊开口，我会知会他们一切照办。”

    原婉然暗地感叹，这赵买办信任下属，倾力支持，不吝开销，真是好上司、好主顾！

    她面上流露赞叹感激之情，赵玦心绪不觉好了起来，便多说一句。

    他道：“我也料度工期太短。其实最早并无打算订制这幅绣画，直至前时见了一位画师画作。”

    原婉然想了想，因问道：“大夏的画师吗？”

    赵玦点头，“一位斋号‘行月斋’的画师，他将泰西画法融入大夏丹青，手法新颖，独创一格。我因此起了仿效念头，以大夏刺绣仿绣泰西油画。”

    “赵买办欣赏东西并用的画法？”

    “因人而异。似那行月斋才气横溢，出手便是佳品，换作庸才，画虎不成反类犬。”赵玦顿了顿，道：“可惜大夏丹青以文人画为骨干，重‘神似写意’，轻泰西画法的‘形似写实’。文人又向来守旧，轻易不肯接受创新变革，纷纷攻讦行月斋离经叛道，跳梁小丑标新立异，亵渎国粹。”

    原婉然垂首望向绣地，“如此，那行月斋岂不是前路艰辛？”

    “不然，如今商人兴起，巨商大贾心思活络，财力雄厚，乐于尝试新奇事物。若得他们支持追捧，也能造就新风气。我订制这泰西绣画，亦是试探大夏刺绣结合泰西油画是否可行，打算拓展买卖。”赵玦说完，自觉对原婉然赘言太多，便打住话头，针对绣画交代个人要求，随即道扰告辞。

    他离开绣间，走向院子角门，不经意想到适才原婉然探指入袖御寒，并且由于受冻，手心泛白，指腹留下针痕。

    他吩咐赵忠，“交代绣坊，在小绣间多安几盆炭盆，额外开销算我帐上。”

    跟在他后头的赵忠不假思索答应。

    赵玦走了几步，又道：“在炭盆前各放盆水，房里过于干燥不好。”

    赵忠脚步稍滞。

    他这主子爱惜人才，韩赵娘子倘若活计出色，受到厚待并不足为奇，况且在他主子历来礼遇下士的手笔里，区区几盆炭的开支连九牛一毛也算不上。然而根据他记忆所及，主子对谁都不曾细致到照应对方屋里燥润。

    这时绣间那儿传来原婉然轻柔唤声。

    “相公。”

    赵玦止步回首，隔着院心的金银花架枝叶缝隙，他其实看不清绣间前头光景，但不猜便知是赵野来接妻子。

    原婉然料想赵玦该走了，四下无人，便挽住丈夫手臂依偎。

    “相公，日后你晚些来接我，别干等了。”

    赵野低下头，轻蹭妻子头顶，“不打紧，我在门房那儿吃茶闲聊，而且我喜欢等你。”

    “啊？”

    赵野笑道：“每到下工时分，我望向绣坊里头，万分笃定好事即将发生——我的小河豚就要出来了，我就要见到你了。”

    赵玦那边厢听不到夫妇俩亲爱呢喃，也无意聆听，早早掉头离去。

    只是心头似冉冉浮起一股薄霾，走了一程路，那股烦腻仍旧残存不去。

    他木着脸唤道：“赵忠。”

    “是，主子。”

    “炭盆前不必放水。”

    “啊？”

    “人若不知照应自己，那是蠢材，活该受罪。”

    _φ(-ω-`_)    _φ(-ω-`_)    作者留言分隔线    _φ(-ω-`_)    _φ(-ω-`_)

    Ⅰ记性好的小天使可能会奇怪，这章开头似曾相识，和上章内容部分重覆。这是因为后来我觉得上章没将赵玦对婉婉的想法描写充足，因此又补写了一段，夹在旧文里头，下周再删掉。再者，po载入网页常碰上问题，因此暂时将这段新文字放在这一章，小天使们就不必多跑一趟，点回上章重看。

    此外，上章对绣娘们的工作安排不够突出婉婉的才能，连带会减轻其后张力，还有西域美人图，我觉得改变图画布局更符合后来描述的刺绣效果，因此做了更动。不过对剧情没影响，所以不回头看旧章也不要紧，反正大意就是婉婉挑大梁绣制绣画，而西域美人图画的还是那位西域美人

    Ⅱ这段情节中，刺绣技巧方面，我参考清末民初的刺绣名家沉寿女士的《雪宦绣谱》和相关资料。文中仿西洋绘画、在刺绣加入光影要素、按照肌理施针，以及参差用针，都是沉寿女士的创举。我借用前人智慧，给活在几百年前的婉婉开了金手指，但对于刺绣所知毕竟非常粗浅，若有错误疏漏处，就请当成那年代刺绣技艺有所局限，尚未发展成熟