秀秀颤抖地答道：“大老爷，俺今年十三。”

    堂主有些老大不高兴，心里嘀咕道：“属下是越来越不长眼色了，这么丑的一个小丫头片子也敢弄来糊弄老子。”但转念一想，也不能伤了属下的一片热忱。于是一摆手，说道：“弟兄们都辛苦了，马上就过大年了，这小女娃子就交给弟兄们尝尝鲜吧。”

    彭学敏把秀秀带到了大卧房里。毛子们一听堂主赏货了，于是一拥而上，把秀秀的衣裳扯得精光。

    秀秀被一群毛子埃个儿地糟踏了。

    秀秀光着身子，昏迷不醒地仰面躺在大土炕上。

    彭学敏一见秀秀不醒人事，顿时慌了手脚，心里十分地后怕，毕竟是他踩的点带的路。他急忙找来一件大花棉袄给秀秀穿上，又到灶房里打了一大碗热汤，终于把秀秀喂醒了。

    彭学敏好言安慰道：“秀秀妹子，是哥对不住你。外面兵荒马乱的，哥走这条路也是没办法。这件花棉袄不知是哪位弟兄劫了人家的喜场抢来的，反正我们都是大老爷们，用不上女人的衣裳，你就穿上吧。妹子听哥的，赶紧走，回家去。晚上要是弟兄们疯劲一上来，非把妹子弄死不可。”

    于是彭学敏带着秀秀走出了风雨堂，半晌走到一片梅林。彭学敏对秀秀说：“秀秀妹，你看这梅林中间一条向北的路，你一直往前走，走出梅林后，不要拐弯，一直往北走，半个时辰后就看到刘家湾了，你就能回家了，哥就送你到这里吧，秀秀妹走好了。”

    秀秀看着彭学敏，泪水夺眶而出，说道：“学敏大哥，你的大恩大德秀秀一辈子不忘。秀秀无以为报，就给学敏哥叩个头吧！”

    秀秀正待跪下，彭学敏赶紧拉住了秀秀，说道：“这都是哥的不是，只要妹子不恨哥就是了，妹子赶紧走吧。”

    彭学敏转身回风雨堂了。

    秀秀沿着梅林中的路一直往前走。走了不多会，秀秀觉得累，下身又撕裂般的疼痛，只好找了一块平地坐下歇会儿。

    秀秀靠在一棵梅树干上坐了下来，强忍着疼痛，不知不觉地睡着了。

    约摸有一个时辰过去了，夕阳西下，阵阵冷风吹醒了秀秀。

    秀秀一醒来，想起一早发生的事，忿恨不已，觉得再也无脸面回刘家湾了。就是回去了，也不过是一个老父亲和一堵破屋子，要吃没吃，要穿没穿，还成天担惊受怕的。

    秀秀想着自己的不幸，只恨自己不是男儿身，不然也能像学敏大哥那样，跟着毛子，吃香的喝辣的。

    “那个学敏大哥也真是的，你要是看上俺了，你自己去俺家唄，为啥要带一群毛子糟贱俺呀？”

    “咋说呢，学敏大哥到底还是救了俺，还给俺弄了这么好看又暖和的花袄，这辈子能穿上这么好的花衣服，也值了。”

    日头沉得越来越快了。秀秀就是不想起身，她对刘家湾已经没有丝毫的“家”的感觉了，不是有家不能归，而是无家可归。

    寒冬的梅林，光秃秃的，没有一丝生机，没有一丝活力。小树杈被风折断，遍地都是，剩下的枯枝兀自地在冷风中晃动，看起来粗糙、乏味。

    秀秀缓缓地站起身来，一副既不悲又不喜，既不紧张又不放松地表情。

    秀秀，这个来到人世才十三年的小女娃，还没来得及走完一世人生，就已尝尽了人世的悲苦。她过早地无所留恋，无所掛牵。

    秀秀慢慢地解下腰带，用尽全力地拋向一棵大梅树杈上。

    秀秀上吊了，秀秀上吊了——

    北风依旧地吹着，仿佛梅林中是一件花棉袄在风中摇曳。

    ……

    夕阳，北风——

    一群女子在梅林中向南疾驰而去。

    这群女子共有八人，个个身着青衣长衫，头裹黑巾，背负长剑。看来她们是刻意要露出身份，让别人知道她们的来头，避免不必要的麻烦。

    她们一定是有要紧事，在赶时间。

    不错，这群女子就是恒山弟子。为首的正是恒山净灵师太。恒山第十二代掌门净灵师太五十刚出头的年纪，这个年纪正是武功定型的成熟期，歷经几十年的江湖歷练，不光是武功已臻至完美，智慧也早已非常人能及。

    相传恒山派创派人联娟师太出生在龙虎山，幼时在龙虎山做道童，长大后因感情纠葛，到灵山寺出家为尼。大唐佛风盛行时，联娟师太转而皈依佛门，来到恒山创派立说。故而恒山派乃是佛道兼修，外人看起来有些似道非道似佛非佛的感觉。恒山派掌门之位传至净灵师太时，已歷经一百馀年。

    只听“嗖”的一声，净灵师太腰间的一把短刀闪电般地飞向秀秀上吊的树杈，树杈应声折断，秀秀重重地掉在地上。

    恒山弟子们腾空而起，一个鱼跃围落在秀秀的身边。净灵师太伸出两根手指，探了下秀秀的鼻息，原来秀秀已断了气。