加德对迪恩晚上要跟他一起睡这件事高兴坏了，两兄弟在加德还小的时候就常常一起窝在棉被里聊天说故事，迪恩长大了后喜欢晚睡，就比较少跟弟弟同睡，只有在加德挨骂后才会抱着弟弟安慰，哄着他入睡。

    迪恩这两年对加德关注越来越少，除了开始帮忙爸爸一些庶务，连系附近领主外，也因为正是青春期的年纪有几个抱有矇矓好感的对象，一有空间就留不住人，在爸爸去世后虽然想多陪陪加德却更没有时间，现在又多了个孩子，要不是继父提到了弟弟的成年礼他还不知道什么时候才会想到。

    加德边叫着哥哥边嘻嘻哈哈地在迪恩身上打滚，像个小狗似的。

    「别闹，你很重知道吗？」

    「哥哥，我们要来玩什么？」

    「玩得高兴你又会睡不着了，我们聊聊就好。」

    「要说什么呢？」

    「加德今年变成舅舅了，已经不能像以前那样光顾着找朋友玩，你的朋友也开始帮家里的忙，没什么时间陪你了吧？」

    「嗯。」加德回答得有些闷闷不乐。

    除了长大了要帮忙农事等杂活，孩子们也开始懂了身份的差别，怕玩的时后弄伤了或惹加德不高兴就尽量与他保持距离。加德现在一大早就跑出去也是因为他只能去更远的地方找其他还能一起玩的朋友。

    迪恩多少能够了解，他也曾经有过这样的时期。不过虽然很少跟孩提时代的朋友来往，路上遇到还是会多聊几句，这样对迪恩来说也就足够了。

    迪恩拍拍自己胸口上的小脑袋，「我以后再带你到其他领地的领主家，也有跟你差不多大的孩子喔，或许你们可以做好朋友也说不定。记得爸爸带你去山里打猎吗？」

    「嗯，我们还约好下次要抓狐狸的。」

    「哥哥带你去吧，我们猎狐狸，还有兔子。」

    「可是洛洛怎么办呢？我们能当天回来吗？」

    迪恩环抱着身上的弟弟，「你父亲会好好照顾他的，就我们两个，我会教你怎么用猎枪，还可以设陷阱抓小动物好不好？」

    「真的吗，我要去我要去！」

    加德连连点头，他也喜欢洛洛，白白嫩嫩又肉肉的，但是洛洛分掉了哥哥和父亲太多注意力，多少还是有些寂寞。

    「可是先跟你说好，我们不是去玩也不是去郊游，你已经大了，我们要像成熟的大人一样在山上抓什么吃什么，也许会找不到地方好好睡觉只能餐风露宿，你要做好心理准备，如果太辛苦吵着要回来的话下次就不带你去了。」

    用手指点着弟弟的脸，「这可跟爸爸以前带你玩的打猎不一样喔。」

    「放心吧！」加德兴奋坐起身，没注意到迪恩被他压到肚子痛哼一声。「我就算一天都没吃到东西，也不会吵着要回来的。」

    迪恩好不容易缓了过来，听到这些话又忍不住捏起加德的脸，「我还没有没用到让你都没东西吃，小笨蛋。」

    「嘿嘿。」

    「那，我们也要开始准备成年礼的羽毛了，不知道你父亲怎么跟你说的，你自己有想过将来要做什么性别吗？」

    「父亲说做苍性才可以帮助家里，其实我也不是很清楚差在哪里，哥哥你不是也为了家里换性别吗？哥哥，我要做什么性别你才不用离开家？」

    迪恩叹气，「不会的，我不走了。你现在只要开开心心的做你自己，不要管父亲或别人怎么说，也不用特意模仿哥哥，我也不是每件事情都做的好，我也有后悔到想掐死自己的时候。」

    看到弟弟露出惊恐的表情，迪恩赶紧澄清，「只是讲得夸张了点，不要当真，继父打你的时候不是总说要打死你吗，哪次还不是掉几滴眼泪就放过你了。」

    平抚加德的情绪，迪恩才继续说：「总之你就照你喜欢的去选择就好了，不要管谁跟你说什么，也不要担心会不会做错选择，真的想换了我们再换就好了。」

    「那家里怎么办？」加德还是有些不安。

    「家里状况没有你想像那么严重，总是有办法的，不用担心，就算卖了领地也不会委屈你做不开心的事。只要我们都在一起，无论在哪生活都可以开心。」

    准备工作除了最基本的枪枝与弹药，还要替加德准备适合的小皮靴与耐磨的狩猎裤，这些都可以拿迪恩小时候的修改，除了这些必备品外巴里也製作了适合携带的乾麵包与肉乾，毕竟也考虑到因为其他因素没办法狩猎的情况。

    迪恩也聘请一位退休老猎人先去山上探路，山里那间以前搭建的狩猎小屋也需要整理，补充水及柴火。不像其他贵族需要僕人侍候，迪恩跟加德只会带着爸爸养的老猎狗跟载物用的驴子上山，而猎人会跟他们在山上会合。

    迪恩取下墙掛着的枪，自从家里的支柱意外过世，这些原本被爸爸视为宝贝的猎枪都附上一层灰。迪恩熟练地清洁上油，也回忆起自己年少的时候与爸爸相处，以及畅快恣意，无拘无束的那个年纪。

    迪恩没让自己沉浸在回忆里，擦好枪后又一把把掛回墙上。

    除了枪，还有一位老伙伴要好好保养，迪恩拿一些内脏给几乎一整天都趴在花园长椅下的猎犬。这隻十岁的猎犬是爷爷爱犬的后代，爷爷那时养的小型猎犬在萨姆提家繁衍了好几代，忠心又聪明。那一次爷爷打猎用光了弹药又遇上狼群，就是靠着那几隻猎犬与狼群廝杀才有命逃下山。

    虽然马上找人帮忙，但回到那里也没来得及救下半隻，虽然之后大家都劝爷爷应该要养大型猎犬才够防身，他还是难以忘怀爱犬们的牺牲，特地去找了也血缘的后代回来养，所以就算家里没打猎这隻老猎犬狗也被养的肥肥胖胖。

    也因为受到狼群袭击，从迪恩爷爷那代就翻修与新建几间狩猎小屋，组织巡守队在狼群活跃的季节巡山驱赶，自此以后居民受狼袭击的次数下降许多，许多来不及在天黑前下山的人也有暂时的庇护处。

    爷爷上山也不只打猎，还绘製更完整详细的地图，补足从祖先传下来的旧地图其馀缺失，危险地带也都一一标註。可惜这份由爷爷与爸爸两代人花了无数心血时间製作的地图只能深藏在萨姆提的书房暗格，目前除了军事需求没有人会特地绘製那么详细的地图，要是流了出去说不定会被国王认定是有异心，被敌国拿到也会吃上叛国罪。

    迪恩的爸爸是在爷爷死后才完成地图，这份地图判断狼群驱赶后逃窜方向很有帮助，迪恩在成年礼后也被要求熟记这份地图到能自己画出来，而不久的将来加德也会坐在那张对他来说还稍嫌高的皮椅上，将薄纸放在地图上用碳笔一遍遍描出图上所有线条，就一如当年的自己。

    这就是莱瑞，迪恩的爸爸捨不得放弃这块领地的原因，付出得太多，不只他，从最初只有几个猎户的领地开始到，是好几代人一点一点努力改变，如果可以，迪恩也不想放弃。

    可是如果将来哪天加德也面临到一样的窘境，迪恩捨不得让他跟自己一样像个商品让人去判断价值好坏，他自己没什么关係，因为想到他还有弟弟要保护就觉得没什么大不了的，但是如果连加德也需要牺牲，那这个家到底还剩下什么要保护的？