“……！”一只手骤然捂住口鼻。阿斯兰条件反射想往后顶肘，不料双手也被身后人反剪起来，只能扭动身子挣扎，意图脱离刺客之手。

    才过了早膳时候，辰时一刻，日头正好。

    他才换了身衣裳，在净房外头浣手，何曾想楚都皇宫里也会被偷袭。背后这人从体型来看当是个男人，体型不算魁梧，力道却奇大，无论如何挣扎也逃不脱他掌控。

    阿斯兰正想着一口咬下去，“嘘，别声张。”皇帝轻手轻脚从外头进来拍了拍他肩膀，低声道，“今日沐休，你要不要同我去跑马？”

    他这才意识到刺客是那个金发碧眼的家伙，身子松懈下来，瞪了一眼皇帝。得了皇帝一个赔笑。

    “瞒着人的，我想去，叫人晓得了又要上折子。”到底净房不是说话地方，皇帝打了个手势示意法兰切斯卡将人挪出来，换到屋外的角落里，“这回不是套你，今年没得秋狩，带你去跑跑马，打打猎，松泛松泛，晚上去外城逛逛夜市。”

    她难得露出几分开怀神色，“不去便罢了。你若想，也能带着你弟弟。”

    “这么多人怎么瞒着啊……”法兰切斯卡低声骂了一句，“你一个咱们翻个墙就出去了，三个我可带不了。”

    “坐车，采买宫人坐的青帷车。”皇帝笑，指了指法兰切斯卡，“正好借这位的名义从北门出去。”

    阿斯兰狐疑地盯着皇帝的脸，恨不能从这张美人面上看出什么东西来，半晌才道，“……你不是套我吧？”

    这是被蛇咬怕了。

    “这回不是。”皇帝笑，“你要去就赶紧去换身方便衣裳，半臂衫子在房里消夏也罢了，若要出门实在不检点。”说着不检点，她自己倒先上手了，一会儿捏捏手臂，一会儿摸摸腰身，“你是不是胖了点啊？哎，要不今晚上叫你来吧？”

    活脱脱一个无赖纨绔，专戏弄良家子的。

    正在她这手快伸进衣襟里时候，阿斯兰一把攥住了腕子，“够了，我跟你去。”不过一件单层半臂衫子，能挡住什么。

    他肃着脸，盯住了皇帝眼睛，“……你不能对阿努格动手动脚。”

    “你当我是什么人，对小毛孩子我也有不了什么心思。”皇帝好笑，手顺着人腰线往下滑，“我到御花园西北角等你，辰正为止，过时不候。”最后还不忘揩了一把油，从后拍了拍阿斯兰屁股，“很翘。”

    “你……！”还没等他发作什么，法兰切斯卡先带着皇帝翻墙遁走了。

    “哥哥快些！”才穿过了御花园，还没寻见皇帝踪影，倒是阿努格先催促起来了。

    皇帝走后，阿斯兰才回了殿内，还没说要更衣，倒是阿努格先瞧见他神思不属的样子，他才交代了这回事出来。他这弟弟比他自己更适应楚宫廷生活，一听了这话，当即拉着人入寝殿就要更衣。挑了好些时候才挑了一袭黑底暗纹的窄袖曳撒，隐隐透出通金的麒麟联珠纹。

    “哥哥要打扮得好看些，皇帝陛下才喜欢。”阿努格按住了哥哥，又将他原本胡乱绑的头发结了几条小辫，混在蓬松的高马尾里头，拿了个金镶玉的发带簪住了，连小辫辫梢都坠着小金珠。“不然皇帝陛下总也不来看哥哥，都去其他宫里了。”

    “……她来不来与我何干，你别学这里男人讨好她。”

    “哥哥不想皇帝陛下来吗？”阿努格熟门熟路拿了眉黛出来，给阿斯兰添浓眉尾。阿斯兰本就是秾丽相貌，添些眉尾便更显精气神来。男人妆扮一向讲究清淡自然，便是上了妆也须如天生丽质才算上乘，“哥哥每日修面都不落下的，从前不是这样。从前哥哥都是为了遮掩相貌留长胡髭的。”

    阿努格没等哥哥回答，先点了些口脂在哥哥唇上，化开了，薄薄一层，匀红了原本偏暗的气色，“分明公子们都没有哥哥好看。”

    “皮囊再好，她也会厌倦。”阿斯兰冷哼一声站起来，“打扮什么。”

    “这身很衬你。”皇帝显然很是满意，站在墙根底下笑，“费心了。”她也是一身轻便袍服，佩一对护腕。只不过是寻常纱罗，雪白的一身没甚装饰。

    阿斯兰视线撇到一边，拽了弟弟来，“阿努格的主意。”

    皇帝于是去瞧他身后的半大少年，“是你挑的衣裳？”

    “是，长安哥哥教了奴挑衣裳首饰的法子，奴就用给公子了。”阿努格同皇帝也不如才入宫时怯怯，倒很有些亲近意思来，大约是皇帝在他面前极少沉脸，反倒是笑面多些的缘故，“公子生得艳丽，戴金子好看。”

    是好看。皇帝忍不住拍了拍阿努格后脑，“你学得快，你们家公子今日算得上艳压群芳了。”她朝后张望了一下，“车到了，我们去上林苑骑马打猎，你也去挑一匹小马。”

    角门后头便是法兰切斯卡一脸无奈，坐在车架上，“上不上来啊。”

    皇帝晓得他有点不耐了，便率先登车上去，又拉阿努格，没想到这半大少年拒绝了，“奴是小侍，车里该是陛下与公子两人坐的。”说着便往法兰切斯卡身侧去。

    于是车里便只有皇帝同阿斯兰两人对坐，无话得尴尬。

    马车行过了许久，大约是已出了宫门了，阿斯兰才突然开口，“……我是听你的名字长大的。”他叉着腿坐在车厢一侧，两手搁在膝盖上，只盯着车底看，“大人会说，再哭就要被楚人皇帝抓走。”

    皇帝单手支颐，漫不经心挑开车帘看了看，笑道，“说我什么？青面獠牙，血盆大口，专吃小儿？”

    自皇城北郊往上林苑去，抄近路需得经过流芳宫同清玄观。废旧宫室久不修葺，矗在那有些阴森。

    阿斯兰沉默了一会才道，“是，一对夜叉，掳走婴孩，生吃以葆青春。待大些，便是楚人皇帝不仅要夺土地，还要抢走部落的女人，断绝部落的根系。”

    “这又怎么说？”皇帝略一挑眉，“朔州、灏州是我打下来倒不错，怎么还有抢人的？”

    “女人过了神封就不愿意再回部落去了，都留下来做了楚国人，还要维护杨九辞，说是天人贵使，散播钱财，教人牧养耕织，赚取金银。”

    杨九辞？皇帝一下好笑起来，杨九辞在朝中也是出了名的为人尖利风评不佳，到了漠北女子眼里倒成了个好的？

    “这倒是我不晓得的了，”皇帝挪了挪位置，坐去阿斯兰身侧，“怎么又扯上杨九辞了？”

    “杨九辞只准女子立户，非亲子成年男子一律视作家仆侍从，等同牛羊，当作财产记在女户名下。如有奴仆不从主人，凡告官者，县令刺史近卫亲兵亲至家中行罚，行罚后仍不遵法令者，剥光衣裳丢回漠北。她自己还要采买十五六的漂亮男子消遣享乐，妖女一般，都说是跟着……跟着楚国皇帝学了巫术，还要教着好好的我族女人也学了楚女的巫法。”

    难怪杨九辞守灏州这么稳固！皇帝没问过许多细节，这下听着反倒大乐，“我朝律法并不禁止男子立户，许多朝臣也是男子为户的。没想到……这也确是个好法子，我大楚土地广大，百姓甚众，又是女子当权，既不便完全以宗法约束，若要教化起来也不易，如此先收女子，倒可充实了土地人口，坐收人心。哎呀，贬她做个神封县令是太过了些，过两年就起复好了。”她笑了好一会儿才见着阿斯兰神色不虞，“你也被我这大妖女采阳补阴四五个月了，可看出什么妖法门道了？”

    阿斯兰忍不住去瞧皇帝神色，却见她全无愠意，面色如常，仿若听他人事一般笑，“……没有。”

    “哦，那你多看看，不定哪天就看明白了。”皇帝颇为无赖，只做出一副无辜神色，“你若想我也可以给你请个男先生教你我朝律法。当今大理寺正卿少卿都是女人，进不了后宫，不然直接由大理寺讲授是最好的。”

    “好。”见皇帝狐疑瞧了他一眼，阿斯兰才冷着声解释道，“学了你们律法，知用了什么妖术，往后才好反了你，夺了你的奇珍异宝，再娶你做阏氏以雪今日之耻。”

    看来这狼崽子还没养熟。皇帝微笑，仍旧和颜悦色，只道，“你若能成，成王败寇，我也说不了什么。”她难见什么火气，甚至还调笑了一句，“上回还说的是女奴，如今升做阏氏了，谢谢你啊。”

    “你竟不生气。”

    “有何好气？”皇帝嗤笑一声，长眉挑入鬓角，顺手拿着手边的铁如意便敲了敲阿斯兰胸口，“你现下不还是我侍君么？顺公子。”她故意在“顺”字上咬得重些，讥刺之意溢于言表。

    那铁如意的云头往上三寸，便正好抵上了男人下颌角，挑起人下巴来。

    “……是你使诈。”