“好汉饶命！我一件亏心事都没做！一分不该拿的钱都没拿！我跟他们可不是一伙的！”

    时方砚思考片刻，手上卸了力气，放开了他。

    郑三一骨碌爬起来，就要向他磕头求饶。

    时方砚一把扶住他，见他肤色黝黑，面庞圆中带方，居然和自己有几分相似，脑中灵机一动，忽然升起一个妙计。

    时方砚对郑三说：“我不抓你，也不会害你，但我有问题想要问你。”

    郑三抬起头。

    时方砚：“你说你叫郑三？你家住何方？家中有几口人？你那表哥又叫什么？他长什么模样？你和他是不是许久未见？”

    郑三一一予以作答。

    时方砚牢记于心，然后将郑三放了，并嘱咐他先不要立刻回家，在外地躲几天，听听风头再说。

    几天后，匪寨地牢内，时方砚对杜昙昼道：“下官就是如此，顶替了郑三的名头，进了匪寨。郑三那表哥又七八年都没见过他，根本不记得他长什么模样，见到下官，一点怀疑都没有。”

    杜昙昼赞许道：“时大人真是有勇有谋，运气还很不赖。你在这匪寨埋伏的几日，可有何发现？”

    “说来惭愧。”时方砚赧然道：“下官多日来几乎都只能在地牢内活动，下官只知道，这伙水匪内部管束极严，除了抢官盐以外，匪首不允许手下做任何歹事。此外，这座匪寨机关重重，看似无人看守，实则暗藏玄机，行走其中，还要万分小心才是。”

    说话间，辛良遥和乔沅前后走了出来。

    辛良遥对杜昙昼拱手道：“大人，既然已救到了人，我们还是应该尽快离去，万一被水匪发现就不好离开了。”

    时方砚想要留下继续潜伏，杜昙昼却不同意：“他们本来就没有完全信任你，眼下乔沅凭空消失，你根本解释不清楚，一旦引起匪首怀疑，随时都可能丧命，你也得和我们一起走。”

    时方砚思忖片刻，同意了他的说法。

    来的时候是三个人，现下变成了五个人。

    “走吧。”莫迟依旧持刀走在最前方。

    如果没有变数的话，只要沿原路就能返回围墙顶端，从那里顺着绳子就可以逃出匪寨了。

    莫迟原本是这样想的。

    谁知一行人刚从地牢里出来，就迎面遭遇了水匪。

    原本丝毫不露行迹的水匪，就像世间最狡猾的老鼠一样，不知从什么地方涌了出来。

    见到莫迟等人，连警告和质问都没有，十几个水匪手持连环砍刀径直冲了上来。

    来势汹汹，杀意逼人。

    莫迟飞起一脚，踹开冲在最前的那个人，那人向后飞去，接连将身后数人撞翻在地。

    但更多的人绕过他们，从后方持刀而上。

    杜昙昼长剑出鞘，加入战局。

    他一剑刺向离他最近的那名水匪，水匪侧腹中箭，痛呼一声栽倒在地，连环砍刀重重掉落。

    辛良遥捡起砍刀，将乔沅推给时方砚：“保护好她！”

    也冲向了那群水匪。

    时方砚把乔沅牢牢护在身后，两个没有功夫的人，只能站在后头观战。

    水匪都是寻常武夫，刀法自然比不上埋伏在缙京城里的那群焉弥军士。

    没多久，就在莫迟凌厉的刀法下，一个接一个受伤倒地。

    “快走！”解决掉这群匪贼，他一甩刀上的血，对身后众人厉声道：”水匪发现有人入侵了！还会有更多的人赶过来！而且这里不见水，却一直传来流水声，说明寨内遍布水流机关！一旦被启动，我们这些肉体凡胎根本无力与之相争！”

    几人不敢停留，跟在他身后拔腿往楼上跑。

    “下来的时候我数过了，再往上三层就是楼顶！”莫迟反手持刀，提醒众人不要停下。

    一行人急急沿着楼梯狂奔而上，眼看顶层即将出现在眼前，杜昙昼忽然听到，脚下的楼梯下方传来了锁链缓缓拉动的声音。

    他一声小心还没喊出，就见几人所在的楼梯从中间裂出缝隙，缝隙打开的速度极快，而且裂缝的位置正好就在莫迟脚下。

    杜昙昼当即往前一跃，手撑在莫迟背后把他往上一推，二人齐齐向更上层的楼梯摔去。

    而裂缝骤然向两侧扩大，迅速露出下方的空洞。

    要不是跟在杜昙昼身后的时方砚反应快，又被后方的辛良遥拉了一把，早就从缝隙里掉下去了。

    楼梯上下分开后，中间的空隙将近一丈宽，而下方却不是垂直掉落一层的空洞，而是布满尖刀的坑洞。

    坑洞内刀刃倒插，如若有人不小心掉下去，落地当刻就会被万刃穿身而死。

    时方砚看得浑身汗毛都竖起来了：“好险好险！还好没掉进去，否则就要被插成肉串了！”

    此时，楼梯上下层的距离已经太宽，处于下方的三人无法再跟在杜昙昼和莫迟继续身后上行。

    辛良遥急道：“水匪随时都会追上来，没有时间耽搁了！我们三人另寻他路，在围墙顶端与你们会合！”

    几人立刻兵分两路，莫迟和杜昙昼继续往上，辛良遥则带着乔沅和时方砚寻找其他通路。

    上方二人也不迟疑，转头就往楼上跑，很快来到了刚才见到国舅爷的那层楼。

    这里距离楼顶只剩下两层，但也是从这层开始，楼梯就变成了狭窄难爬的竖直木梯。