早春里的迎春花已经开了，嫩黄的花瓣飘出玉米粒的香气，枝叶柔顺地舒展，用它自身的嫩绿遮挡了一部分屋中之景。

    “啊？什么？我没有听错吧落落姐——”沉妙瑜不可置信地看向姜落，沉千海和梁芸梦也是一脸诧异。

    “婚姻大事，怎可儿戏？”梁芸梦道，“姜姑娘，我知道你是好意，但这是他当爹的一时糊涂，怎能让你来承担这个错误？况且这婚事，我们是定会退掉的。”

    这场婚事不是什么圣旨，现下退不成，不代表以后，无非是过程繁琐些。沉千海完全可以在庚帖上作假，写个不好的八字，不用他们说，严家那位蒋夫人定然是要退的。

    三书六礼，她可不会容忍任何一步出差错。

    姜落解释道：“刚刚正要说的，我已经可以走动，希望马上就能启程去京师寻访严家。如果退婚不容易，我可以嫁去严家，事情能一并解决。”

    她有求于此，顺水推舟。但若他们有顾虑，她自然不会强人所难。

    “既然……”

    “等等。”沉千海想到刚刚姜落听到‘严家’的反应，本来就怕这场失踪是仇人追杀，这么看来更是耽误不起。

    但现在婚事没能退成，却也不是不可以退成。

    所以这个忙，完全在于他沉家愿不愿意帮。

    “我们与严家并无交情，那你呢？”

    姜落摇头。

    沉千海思索片刻，接着道：“如果你嫁去了严家，该当如何？”

    沉妙瑜迅速出声，“爹！你怎么——”

    “在严家找到我需要的线索，然后和离。或许几个月，或许几年。”

    平缓的语调一直是姜落说话的特色，她身上的顿感太强，添加的程度修饰词几乎没有，仿若一朵假花洒上了清澈透亮的水珠，模样逼真。

    沉妙瑜只觉得这事不成，心急道：“爹！不能答应！你没看见刚刚那媒婆嚣张跋扈的样子么？严家人这么黑心，肯定会欺负落落姐的——婚事就算退不成又如何，他要真敢娶，我第二天就能让他乖乖签下和离书——”

    “稍安勿躁。”沉千海皱起眉头，这种事沉妙瑜绝对干得出来，他甚至可以预见那样鸡飞狗跳的场景，比起姜落，只会更糟。

    “严家可不会随随便便见客，何况你在他们眼里只是一个来路不明的陌生人。有这桩婚事搭桥，才会容易些。”

    梁芸梦担忧道：“可若是嫁过去被严家人苛待该怎么办？再要被发现，岂不是都要受难？”

    “对啊对啊。”沉妙瑜一旁附和。

    沉千海没有答话，问向姜落，“姜姑娘，那严家，是非去不可？”

    “是。”姜落再一次点头，笃定而坦诚，眼底不见波澜。

    她显然是不怕的，也不在乎——没有任何经历会比她十岁之前的生活更糟，也没有任何可以动摇她的决心，即使她自己。

    沉千海一摸下巴，从头到尾地捋了一遍，“马车被撞时，现场一片混乱，是官府和沉家的人前去收拾残局，就算有人看到了，但都灰头土脸的，被认出的可能性非常小；姜姑娘身上有伤，没有和小瑜一起出过沉府，更不会有人认得；那媒婆今日来，看样子是不认得的；听说以前蒋夫人在提亲前都会亲自去见上一面，但这次并没有到沉府……”

    几乎没有人会识破沉妙瑜和姜落的身份。

    “小瑜，如果你同意，那我就答应了。你要是答应了，你娘也不会多说什么。”

    梁芸梦点头。

    “什么？爹！你在说什么胡话？”

    “要是换作你，你肯定会更加拼命吧？那为什么你能去江湖闯荡，可以不顾家人的担忧而冒险，却要限制别人呢？”

    这话说得沉妙瑜沉默不语，从鬼门关走了一遭，她才有了切实的感受。

    沉千海继续道：“现下这个法子可以帮到姜姑娘。如果你愿意，那么你将牺牲掉你的身份。外出游历时须得事事小心，不能随意让人知晓了你的身份，若是想嫁人了，也要等姜姑娘安排好她的事情才有你的份。”

    姜落没想到会牵扯出这么多，觉得不妥，“沉老爷，不必……”

    “我怎么会介意这个。”

    一锤定音。

    沉妙瑜目光坚定，又在看向姜落的时候犹豫了下来，“我只是担心落落姐……”

    “我做事自然不会像你这般莽撞。”沉千海颇为无奈地看了她一眼，免不得又数落她几句，“你还说出门能保证平安回家，你看你这个样子，出去定是被人吃得连骨头都不剩……算了，今晚早点来我书房罢。”

    沉妙瑜委屈巴巴地看了沉千海一眼，自知理亏，也不跟他犟嘴。

    沉千海转头向姜落道：“姜姑娘这下便不要急着走了，婚期未定，好好休养。”

    姜落点头，朝他们鞠了一躬，客气有礼，“谢谢。”

    她看向有些怏怏不乐的沉妙瑜，又想起她先前的模样，好似一只张牙舞爪的小猫，在太阳下晃出了一片柔光，与这份春光一同留下了浅浅的印记。

    这院子里开出的迎春花是何景象，她这辈子都不会忘。

    心灵深处的种子悄然抖了抖身形，似要长大，姜落不禁浅笑道，“谢谢……沉女侠。”

    *

    早春时节总会来几场雨，淅淅沥沥，下得不大，没有要将天地万物重新洗刷一遍的架势，只是嫌那青石板的颜色过淡，加上一笔，最多在晚间陡然升出寒意，将人迅速裹住。

    衙署内宅本已黑下的卧室里又重新亮了起来。

    向来是今日事今日毕的严佑躺在床榻上翻了两个身，便知自己睡不着，于是起身摆好烛台，取来纸笔，端正坐在桌前。

    他身着白色绸制的中衣，随意搭了一件披风在身上，样子像是入定一般。

    严佑鲜少有烦心的时刻，直到今日见了蒋蓉派人递给他的庚帖，心头隐隐发闷——这桩婚事居然真的要成了，整个过程只用了十天。

    刘媒婆自然是功不可没。

    蒋蓉让她十日之后来回复，结果第七日就收到了庚帖，拿到了庚帖，蒋蓉便立刻找人对了八字，问了凶吉，一切妥当之后派人送到了严佑这儿来。

    接到庚帖的那一瞬间，严佑竟是一眼都不想细看，潜意识在逃避，只叫人放到一旁。他这才后知后觉地发现，自己做不到原先想的那样淡然处之。

    严佑知道自己的身上一直压着一堆无形的石头，大大小小，重量不一。有的是别人给他的，更多的是他自己给自己的。

    是这三年未说成的婚事让他觉得自己好像推开了一些石子，而这份意料之外的庚帖却压倒了他从石缝里生出的一丝侥幸。

    烛火微微晃动，照亮了宣纸上一团浸透的黑色，那是上面仅有的笔墨。

    婚事讲了三年，大多无功而返，这聘书还是头一回写。

    严佑提笔却犹豫，回神过来时，那宣纸已经是要不得了。他将笔搁置在一旁，单手撑着太阳穴，微微蹙眉，脑袋里想的是那份他还未打开看过的庚帖。