「别劝，实在是吃得厌了！」皇帝撇开脸面，「你瞧见聿珶那削发的模样没有？」

    「卑职瞧见了。」聿珶煢然远走的模样又跃于脑海，「陛下难道就真的眼睁睁看着四公主出家修行了？」

    他点头时不无感慨。「太子几日前送信过来，朕就已经知道了。」

    既是太子捎来的消息，那肯定与聿琤有关。「既然如此……」

    不理会湘君，他逕自说下，「聿珶这孩子与她三个兄姊不同，小时候的她在宫外饱嚐过颠沛之苦，她算是袁既琳带大的。虽说不至于捱饿受冻，到底与在宫中锦衣玉食大不相同。」他望向湘君，「朕也深感心疼，但这是她自己开口；也罢，与其逼她出嫁，倒不如遂了她的心愿。」

    湘君一句话梗着，被皇帝这么一堵，难以辩驳；她咬紧牙关，强忍着不捨与怒意道：「恕卑职直言，四公主会决意出家修行，肯定要与太子脱不了关係！对太子而言，弟妹能少一个是一个……」

    「藺湘君！」皇帝难得动了气，「饶是朕宠信于你，可你这番话也未免太放肆了！」

    「卑职不奢望陛下原谅，但事到如今，卑职一定得说……太子在您眼皮底下如此弄权，对云暘公主、三皇子、四公主等人威压逼迫，无非是把能威胁她的人一个个除去，陛下英明！岂能放任太子……」

    「朕乃是当今皇帝！驭臣、夺权之法我比你更清楚，还需要你来教……」说至气头上，他一时岔气重咳几声；左右无人，湘君想也不想的上前，轻拍着皇帝的背，好让他顺过气来。

    他横她一眼，见她情真意挚，终是软化了脸容，「你就承认吧！承认自己是站在聿珏那一头的。」

    「陛下说错了，卑职是站在您这边的。」湘君无动于衷，离开床榻再度长跪。

    「说得真好听！不过，朕愿意信你。」他笑了，伸手欲牵起她来。「所幸左右无人，那些话没给太子的人听见，若是传出去，就算朕要保你，也恐将惹来非议！」他按住她的手轻斥道：「都在宫里当这么久的差，还这样意气用事？」

    「卑职并非意气用事，只是以为您对太子所作所为一无所知。」

    「朕明白你担心太子专横弄权，所以把政事交给梅孟晁去办；兵权也还在朕手中，少了这两项权柄，太子玩不出花样的。」皇帝胸有成竹的道。

    或许皇帝与梅相关係甚佳，但别忘了，聿琤也是梅相的媳妇，还为了讨梅穆欢心，刻意让少懿做了他的侍妾。

    强忍着心底不安，湘君在他眼神示意下再度被迫同座；她咬着唇，开口却显得谨慎小心。「陛下如今龙体欠安，卑职如此与您同座，当真不妥。」

    「你又不是让朕病倒的原因，怕什么……只是朕光想到没法再抱抱玹儿，还是免不了难过伤心。」

    「陛下……请节哀。」

    朱唇微抿，在白净秀丽的脸面上画出一弧淡笑来，此时她的柔声劝慰，无疑成了解去丧儿心伤的绝佳良药。

    皇帝勉强笑了笑，对上湘君那黑白分明的柳眸，他情不自禁的伸手去抚她发鬓，却给她硬生生躲开。

    他的手僵在空中，而湘君手心一抽，差些连他的箝握也给甩脱。两人之间静謐的出奇，独闻窗外屋簷之际的落雪声。

    「湘君，朕问你。」

    「陛下请讲？」她顰眉，胸口间却心跳如擂鼓。

    「若朕欲将你长留在身边辅佐朕，打算再让你调个职位，你可愿意？」

    「卑职以为陛下已经赐予我这等权利了？」

    不料皇帝却果决摇头，「你确实是成了朕的御前侍卫，朕本以为这样就够，直到病了这么一场，朕才发觉自个儿错了。」

    「陛下……错了？」

    皇帝再度紧握她的手，另一臂箍住她的腰际，将她搂在怀间，抱了个密实。

    湘君陡然睁大了眼，只依稀听见他在耳边说道：「……朕喜爱你，已有将你封为后宫妃嬪的打算；你是朕的红顏知己，朕想时时刻刻都见到你，而不单只是在朝堂上……」

    湘君止不住发颤的僵直身子，眼泪无声落下，给窗外的细雪纷飞掩盖、冰寒。

    她最最害怕的发展，终究还是成真了？

    远在东边的毓慈宫，聿琤正巴望着窗外雪景，宫人依她命令扫着净雪，要存于瓮中静置，待一段时日过后留以煮茶。

    天候冷寒，只有院落里的梅花生得娇艳傲然，由朔风送来阵阵清香。

    裴少懿不知何时来到身边，为她加添衣裳；聿琤笑握着她的手，而少懿从身后自然环抱着她，动作亲暱自然。

    「与他说了么？」裴少懿来吻她发鬓，她乐得笑开，想转身却困在爱人怀里动弹不得。「别抱这么紧……这让我怎么瞧你？」

    「当然说了，他很乐意帮忙。」聿琤问的是与梅相商讨派遣使节往西荻之事，而若要促成此事，让梅穆去说纔是上策。「少懿怎能不抱紧您？您就这么眼巴巴瞧着梅，一点都不觉得冷凉；我不给您暖身，还有谁能？」

    「就爱贫嘴！」聿琤轻拍着她环于腰间的手背，指了指树梢间的粉白。「你瞧那梅花……常人言：梅盛开于隆冬，仙姿傲骨，不屈不挠，可他们都忘了，花开花谢终有时，梅花掉在地上，染了尘土，还能受人称颂么？」

    少懿定定的望着白梅，末了，温声一叹，「殿下莫不是意有所指？」

    聿琤回想着湘君自她身边离开时，那凛然决绝的模样，在开口时，有几分遗憾，却也带了一丝丝快意。

    「知我者，少懿也。」