「阿日善代替大伙儿谢过王后！」

    ＊

    布塔娜引察哈尔旗的勇士入栅歇息不说，甚至大动作的宰牛杀羊、生火造饭要来犒赏之，阿日善为了避免同营的西荻将士们心生不平，提议眾人尽欢，布塔娜从善如流，于是营寨内一时笑声不绝，彷彿像是打了胜仗一般。

    然而这样的喜悦，没能传到娜仁其木格身上；她骑着自己的马离开营寨，独自在这丰美草场间奔驰。

    就像是要将那些声音，连同肉羹饭菜的香气全给甩开，她往南边的土丘处奔去，一心企盼着登高望远以遣心中鬱闷。

    她没闔眼，就在昨儿个阿日善下令迁移，她紧跟在阿碧身边，亲眼看见那些敌兵死在烈火之下，或是给阿碧与其他人射出的利箭扎成刺蝟……

    营里那些得了犒赏的欢呼声与那些敌兵的悲鸣天差地远，却令她不由自主的联想在一块儿。她喘息着，给风吹来的沙子给扎出了泪，在马蹄渐渐缓下之际，忆及阿碧昨儿个入眠之前说的那句话。

    『只要杀得是敌人，而在乎的人尚在，便不可怕。』

    那是阿碧的肺腑之言，可也残忍的提醒着娜仁其木格，兴战是多么可怕的事；她在乎的人这次侥倖从刀口下活过来，可下次呢？下下次呢？

    况且，失去在乎的人之所以可怕，是因为自己明白，倒下的那人背后，有多少人期待着他平安回来，可那些被她们杀了的敌人，不也同样有着一双双等着他们平安回去的手么？

    阿碧……肯定是因为嚐过切身之痛，才会答得如此狠心决绝，对不？

    逕自陷入思绪的她，因而漏听了两道马蹄声，由远而近——

    「哪来的小姑娘？在这儿哭哭啼啼的做什么？」

    「是丢失了牛羊么……听得懂我们说的话吗？」

    娜仁其木格闻言回头，才发现两个西荻士卒策马逼近她；她往丘顶处望去，那儿遍布着瞭望岗哨，此二人一定大老远就发现她的踪跡。

    她退了两步，往昔曾遇见的情状再度跃于脑海；她摇摇头，支吾了几声破碎语句，没等两人反应便策着马奔回寨栅。

    「她、她往营寨去了！追！」

    而在营里的阿日善跟着布塔娜与几位将军打过照面，强忍着不耐，终于回到了自己的营伍当中；他大老远就看见拉克申与几名青年喝着马奶酒，一边跳着舞步，乐不可支的样子，不禁笑着摇摇头。

    果然布塔娜祭出这招犒赏眾人的名目十分高招，安抚了大老远赶来替她卖命的族人不说，也让西荻的眾将见识到他们骑射之威。

    「我才想说你到哪儿去了？喝一杯！」拉克申摇摇晃晃的凑了过来，还端着马奶酒，显然是喝得高了。

    「待会儿再说……伊勒德呢？」

    「他不是忙着在宰牛杀羊吗？咱们当中有谁比他更俐落？」

    听了另一人略显轻浮的回话，阿日善不禁皱眉，想开口问阿碧与娜仁其木格的消息，终是碍在眾人面前而不好说，最后还是想起阿碧的易容，随口道：「那个黑脸的小伙子身在何处？」

    嚐了一点羹饭，更在意马匹的阿碧，便自告奋勇的与那日苏揹着草料餵马去。

    那日苏是族内有名的工匠，无论是製弓造箭还是做枪矛刀剑都难不倒他，他与阿碧虽然不熟，但由于伊勒德的缘故，对她的英勇事蹟可是瞭若指掌。

    「想不到你还真能拉动那把硬弓，不过……」将草料放进马槽里，见左右除了马儿之外也没外人，那日苏遂直言不讳。「我说阿碧啊，先不论你身手如何……战场终究不是姑娘应待的地方。」

    「哦！是么？」回过头，俏脸上已重新抹过煤灰，不过噘唇反问的神情俏皮依旧。「可我听说公主也是弓马嫻熟，甚至还曾带过族里的勇士上战场去，她又怎么说呢？」

    那日苏没料到她会用布塔娜来堵，语带迟疑的支吾两声，「这……这不一样吧？她可是公主！咱们族里虽然以男儿为尊，可也不是没出过女旗主；旗主什么都管，无论是嫁娶、迁移，还是哪家丢了几匹牛羊，旗与旗之间发生纠纷，甚至不惜一战的时候，公主就要率兵打仗呀。」

    阿碧于是睁大美眸反问：「所以你的意思是公主会打仗是自然的嘍？」

    那日苏挠了挠有些福态的胖脸，「不……当然也是训练来的！」

    「哟！所以重点在训练，那只要姑娘受过弓马训练，能挽弓持刀上战场不也是挺自然的嘛？又怎说是公主才行，其他姑娘就不行？」

    「这……」那日苏再度语塞，「算了算了！我真说不过你，伶牙俐齿的小姑娘！」

    她暗自笑着，专心地给马匹搁置适当草料；阿日善大老远就看见这一老一少正忙乎着，快步走近。「阿碧！」

    她自板车重新抱起一束草料，迎上阿日善略带焦急的脸色，「怎么了？看你慌张的……」

    「娜仁其木格呢？」他劈头就问，「我想你一定跟他在一起，怎么……她不在这儿？」