布塔娜虽贵为西荻王后，从都庆府领兵西撤到喀拉干这块草场，虽有大汗接应，当初带着部将与刘弘突破刘咸的埋伏，甚至还发生过一些零星衝突，足见此一代女杰的驍勇善战。

    然则，布塔娜在碰见了自家父亲与舅父后，儼然丧失了指挥作战的权力。

    「您要我把指挥各营的兵权转交出来！」

    与聿珏相认，心情欢快还不到半个时辰，给大汗匆匆召回营寨的布塔娜忍不住扬高声调，「父亲！恕孩儿难以从命！」

    「为什么？此回出征我已是不顾其他大老的反对，与岱钦硬是从族内抽调兵马过来……既然要打就非赢不可；你是我女儿，我难道会害你不成？」

    布塔娜艰难地摇摇头，「我当然不是这个意思！只是……各营部将都是曾跟在先王身边立下功劳的，此番助我出逃，肯定也是信我能顺利回都庆府协助弘儿登上王位……」

    「我的目的不就是要帮助你做到这件事吗？」大汗打断她反问道。

    布塔娜皱起脸来，决定换个说法。「我问您一句，假若在交战之前，我让您将统辖各旗兵马的权力交给我，您与族内勇士又当作何感想？」

    大汗面色凝重的道：「要是你真愿意担任主帅领兵上阵，我无话可说，你是我女儿，相信他们也无话可说……」

    「那是因为我既是王后，又是您的女儿，反过来可就截然不同了！刘咸之所以能仗着其他部将的拥护将我赶走，就是他向其馀大臣散布谣言，说我欲将西荻江山，拱手转让给大汗……也就是您手上！」布塔娜甩动轻裘旋身，于是错过了大汗闪过那异样的恼怒。

    「嫁给西荻王虽是您与他密谋的权宜之策……孩儿起初虽不愿，至今也终是看开了；如今我有了弘儿，也得了大王全盘信任，身为主帅的我，无论如何也不能做出有违原则之事！」

    「如果这一切都是为了得胜呢？」大汗向她踏出几步，「布塔娜，别忘了咱们的兵力尚在刘咸之下，你一心期盼的大煌军伍，苦等了三年结果如何？那个使臣夹着尾巴跑了，辜负了你的信任！我之所以如此建议，只为保护女儿以及咱的外孙！你别忘了，七万对十万！若无人统合，你的七万兵马只是一盘散沙！」

    「所以，父亲决定自己掛帅上阵，对不？」

    大汗心头一凛，布塔娜悍然回首，「我当初之所以能带着弘儿出逃，就依靠这四万馀名忠心耿耿的将士誓死护卫；父亲，您说的对，咱们兵力已不如人，要是再横生嫌隙，此仗断无得胜机会！」

    他用力搭上布塔娜肩头，语带欣慰的道：「我就知道我的女儿很识大体，身为王后的你只要在后头……」照看这一切。

    「父亲，您误会了我的意思！」布塔娜下顎紧抽，当着他的面紧攥手心，「请您交出兵权，让我同时领着麾下将士与各旗勇士与刘咸一战！

    「这一战，我掛帅！」

    此语一出，站在大汗身后的护卫，包括哈日伊罕在内，全都一副不可思议的瞪着布塔娜。

    「你说什么？」

    「请父亲把指挥各旗的兵权交给我；把与刘咸决战的权力交给我！」

    大汗脸色铁青；她态度坚决，锐利的眸光毫无畏惧，「您方才说过的话，想必算数罢？」

    毕竟是以族语交谈，跟在她身边的西荻将士自然无从知悉，只是……一个大汗，怎能出尔反尔、言而无信？

    何况听懂方才他与布塔娜的交谈的，除了自己的亲卫外，布塔娜身边也有那样的人——

    打从布塔娜回营开始，她身边无端多了一个面貌白净、姿色过人的汉人姑娘；那姑娘身揹桑木弓，双眸始终注视着他与布塔娜的任何动静，可身上却是穿着察哈尔男子出征时的衣装。

    「父亲？」布塔娜见大汗不答，只得再度施压。

    大汗解下腰间配刀推向她，随即一语不发的领着亲卫离去。

    「王后！」聿珏拔腿迎向捧着刀的布塔娜；兴许是事态也超出了布塔娜的预料，她刷白了俏顏，颤抖的握着手上的刀。「您说要掛帅时，当真吓着了我……所幸大汗是个明理之人！」

    「嗯，我还以为父亲肯定要与我争夺此帅位。」得到统御全军的权力固然可喜，只是布塔娜却面带忧色，「可少了父亲，也等同少了一名驍勇的将领，咱们兵力输人一截还是不争的事实；况且……」她还是很在意大汗背后之所以要她交出兵权的用心。

    从她嫁给刘昊之后，关于大汗妄想藉她的王后身分侵吞西荻，这谣言至始至终就没停过……儘管她曾单刀直入的问过大汗，大汗却仍然三缄其口。

    不过，不管大汗如何盘算，她嫁入西荻，就已算是刘家的人；她可从未动过出卖西荻的念头。

    未等布塔娜的后话，聿珏已是单膝跪下，她为之心惊，「你做什么？赶快起来！」

    「王后既然为了求胜而不惜掛帅上阵，我当然也不能只躲在后头；您的安危就是我最在意的事，请王后务必让我跟随您！」

    「聿珏……」

    她嫣然一笑，回握着布塔娜，「让咱们，赢下这一仗！」

    与之同时，被迫交出统御各旗兵马的大汗，兀自忿忿不平的道：「布塔娜变了！她以前不是这样的……」

    在出嫁之前，对他言听计从的布塔娜，这回居然会为了西荻臣民的利益，要来与他唱反调！

    哈日伊罕忍不住插嘴。「恕属下直言，公主再怎样都是您的女儿。无论是您还是她打胜这一仗……」

    「是我的女儿又怎样？嫁出去的女儿有如泼出去的水……」他很清楚，布塔娜之所以无论如何都要掛帅，摆明了只想借兵夺权，到头来，西荻是在她的掌控之下，而非是他的！「对了，方纔跟着布塔娜回来的那个汉人……究竟是谁？」他横了她一眼，「我瞧布塔娜似乎很看重她。」

    「她是察哈尔旗的人，我去追公主时，她们聊得正欢快……」