布塔娜狠瞪着大汗，向他走近，「在发兵当夜，聿珏身上带着要给她夫君的信函，听说好像是给您抢了？哈日伊罕受您所託派到我身边来，除了『保护』我之外，还曾三番两次偷听我与她的对谈！说也奇怪，哈日伊罕死去的地点根本不在营寨里，若大煌的兵马真的偷袭父亲，营里肯定能够寻着几名士卒的尸首……可却一个也没有！」

    「不必再说了！」

    「确实！我只想问您一句，您为何要说谎？还是您以为哈日伊罕在自知自己逃不过追击时，一定也会将聿珏杀了灭口，死无对证？」

    面对布塔娜的步步进逼，大汗仅是愤恨的瞪了聿珏一眼，「走……我们走！」他大喝一声，领着身后的勇士迅速离开此地。

    湘君提着刀跟到布塔娜身边，方才她们以族语交谈，她一句也没听懂。「王后打算拿这位大汗怎么办？」

    布塔娜眼眶微热，「就……就让他去吧！」她语调哀戚地丢下这么一句，草草对聿珏点了个头后，也跟着离开了。

    当夜，大汗一声不吭的领着各旗兵马迅速离去，没有说明任何原因，而布塔娜召集西荻各营将领，说是大汗心系各旗族人，领兵离去，所幸聿珏派遣兵马来援，维系住了全军士气。

    「……最后依旧还是给那个大汗逃了。」

    湘君偕同聿珏眺望着都庆府，高耸的城墙上满是篝火，刘咸的军旗高耸入天，在萧索秋风间格外醒目。

    「嗯，我早就知道布姊姊肯定无法多做置喙；揭穿他的谎言，迫使其知难而退，已经是最好最好的办法了。」聿珏迎向湖畔，褚千虹在那儿正加紧动用资材製作船隻，工匠依照安排轮流歇息，儼然已有不眠不休的打算。

    「你觉得他这算是知难而退？我可不这么认为！」

    「大汗退兵是事实，即使我也以为布姊姊纵虎归山……可父女之情血浓于水，总不可能因为一句谎言，就要她对父亲兵戎相见；此事谁是谁非，相信就算是旗主们也看在眼里。」

    「看在眼里又如何？还不是得听命于他！」湘君撇了撇嘴，扳过她的身子来替她系紧披风。「倒是你的姊妹，还有她夫君等人留了下来呢……没跟着其他族人一齐回去；不知她们是为了王后，还是为了你呢？」

    聿珏抿嘴一笑，「想必是阿日善放不下王后的安危！你别多想……虽然，我是不讨厌你因我而吃味就是！」

    「谁吃味了？」湘君硬是不愿承认，「湖畔风有些大，风沙也强；咱们还是回营帐里吧？」

    「嗯。」

    ＊

    如此又等了十多日，褚千虹在有充足资材支持下，连夜赶造了近五十艘战船，船的规模虽不大，要在守城军伍手上撑过几轮箭袭，并且一口气送上四、五千名将士仍是不难。

    况且，准备攻城的人手绝非只有褚千虹而已。

    眼看时机成熟，布塔娜召集负责指挥各路兵马的将领，详细陈述了攻城之道。

    北面交付给大煌水军，由褚千虹带领，东面则是布塔娜率主力亲征叫战，至于南侧与西侧则尽力以云梯、箭袭尽可能牵制住守军注意；她已连络城中内应，在她们四面同时进军之时打开城门迎接，只要四面当中其中之一能够确切取得优势，相信就能顺利将龟缩在城里的刘咸给赶出来！

    原本的三面作战，在褚千虹造妥战船之后成了四面进攻，等同每一面所迎接的敌兵减少许多，再加上布塔娜先前并未因急着攻下城池而妄动内应，才能得此良机；诸将于是信心满满，彷彿已提前预知了此战夺胜。

    军议过后，布塔娜邀聿珏与褚千虹留下来品酒；能与聿珏再度共饮马奶酒，乃是她在心头搁置许久的想望。

    「经过这些时日养伤，你也痊癒得差不多；所幸这一回无须你再披掛上阵，省得你身边的护卫继续用那双冷冰冰的眼儿瞪着我看！」

    聿珏掩唇而笑，瞥见褚千虹同时递来的揶揄眼神，她浅尝一口，「我替她向王后说声抱歉；湘君她仍是对于大汗耿耿于怀……」

    「别说她，我又何尝不是？」香甜的马奶酒入喉，布塔娜忽觉一阵苦涩，「父亲懂得盘算，已故的大王也非省油的灯……其实，父亲在我出嫁前，曾要我找个机会，下手杀了大王。」

    聿珏与褚千虹互望一眼，布塔娜掩唇一笑，「当然！大王最后是得急病而亡……自长安回来后不久，我便怀有身孕；仔细想想，若非我生了弘儿，我兴许真会依照父亲的计划行事。」

    褚千虹难得品尝到马奶酒，乐得连饮数杯，「常言道，为母则强；王后与聿珏都可称得上同一类人了！」

    「褚将军说的极是！」见她喝得豪快，布塔娜亲手又给她添满。「话说回来了……你那形影不离的护卫呢？」她身后也只见阿日善，没瞧见娜仁其木格。

    聿珏回过头，确实除了跟随而来的李梅、徐朗之外，没看见湘君。「你们可知湘君去哪了？」明明军议时还在的。

    李梅夸张的左顾右盼，「好像跟着方才那群人离开了？是不是？」

    「别问我！我也不知道！」李梅与徐朗面面相覷；聿珏望向待在布塔娜身后的阿日善，不禁微微蹙起眉来。

    ＊

    「碰」的一声，自娜仁其木格手里飞出的箭矢，不偏不倚的射中靶心。

    今日的风势小了些，她一连射了十几支箭；许久没拉弓，练没几下便感到双手痠麻，她的头巾已湿透了，颊边珠饰给她甩在后头，伊勒德替她拔去垛上箭矢，颇感无奈的道：「你还要练？」

    她撇着嘴，随手自案上又抓一枚箭矢上弓，许是因为用了不合自身气力的弓箭，拉弓的右手开始不听使唤地颤抖着，她咬牙，勉强再放一箭，只是弓却没顺着转开，弓弦向内偏移，猛烈弹中持弓的左手内侧！

    「呀！」她尖叫出声，因吃痛而捂着左臂；偏移的箭矢向左斜拋，差一点就往伊勒德身上招呼！

    可就在此刻，又一枚羽箭天外飞来，不偏不倚的击中那枚偏斜的箭矢！

    「这把硬弓应不是你惯用的，要发洩什么的，还有很多很多不同的方法，又何苦拿自己的身子开玩笑？」某人冷不防靠近，弯腰拾起她所拋下的弓。娜仁其木格痛得含泪，可那抹月牙白的衣襬，乃至于这副清冷嗓音，她都认得。

    来者腰间掛着柳叶刀，视线从伊勒德身上挪回，与她四目相望。「能借一步说话吗？」

    藺湘君。