「两万？这样呀……打起来了。」聿琤双手交握着，「迎春，依你之见，你以为胜负如何？」

    「王后那头要是真多了谷家兵马相助，想赢此仗势必不难……不过傅某觉得有点诡异。」

    「怎么个诡异法？」

    「此回带兵出征的人选是褚千虹；或有人言，司徒勒在更早之前就带着一小队人马深入大漠，不知道是为了什么而去。」

    司徒勒、褚千虹都是谷燁卿麾下重要的良将；此去若只是为了助布塔娜击败刘咸，又为何要分批进军？

    「派人查清楚。咱们与聿璋交战在即，绝不能平添事端。」

    「傅某明白。」傅迎春很快的退下；聿琤扫了窗外的大雨一眼，心烦的扬了扬袖，对她知之甚详的裴少懿立刻降下帘子。

    「少懿，你以为谷燁卿他们在玩什么把戏？」聿琤随手把玩了一方碧绿茶团，上头还印有精巧的凤凰纹路；此乃御用佳品，除非皇帝御赐，常人不得轻易用之。

    「怕是还做着云暘公主仍然在世的春秋大梦吧？」她笑着，自后头敞臂搂住了聿琤腰际。

    聿琤身躯却是陡然紧绷，少懿自知说错了话，不由抿嘴，「少懿失言了，还请殿下恕罪……」

    「不，这应是最好的解释；能让谷燁卿急急忙忙的发兵……」她用力捏紧茶团，精緻的图腾在玉掌间渐渐粉碎。忽然间，就像灵机一动，她回头对上少懿，问道：「藺湘君如今何在？」

    ＊

    兰州大门洞开，一身紫衣的湘君领在前头，身后跟着一辆朴素车輦，而禁军随侍在侧，就这样堂而皇之走进城内。

    两万多名将士已回到军营里安歇，此去都庆府，多亏了褚千虹悉心打造的战船，将伤亡人数减到最低；虽无太多实质得利，但能够平安的将聿珏迎回，已经是最好的结果。

    兰州的百姓不习惯这等景象，免不了多瞧几眼；尤其带在最前头的湘君衣着华美，长相俏丽，更让许多男子一瞧便痴了。

    车驾一路行至将军府大门，等在前头的不是别人，而是引颈而盼的画眉。

    湘君翻身下马，而画眉克制不住激动的趋步相迎。

    「想不到你真的过来了！」多年不见，画眉已为人母，而湘君则在皇帝身边加官晋爵，一身紫服，意气风发的样子，早已不若当年身为八品内官的青涩模样。

    「画眉姊无须惊讶！聿珏歷劫而归，我又焉能耐住性子，待在遥远的热河乾着急？」湘君亲暱的唤她一声「姊」，举手投足间尽是藏不住的欣喜与自信；画眉暗自讶异她直呼聿珏名讳，她又随即问道：「谷将军呢？」

    「他人在太守的府上，说是会见个重要人物……需要我差人去将他找回来？」画眉忍不住望向车帘，着黄袍的宫廷禁军纷纷下马，车内也有不少动作。

    「重要人物？」她侧首，转而扬起一掌，「不用，让谷将军忙完手头的事儿……都忘了这里的父母官，咱行事还是得低调些。」她走向马车，而画眉随即跟上。「聿珏这次从都庆府回来，身上仍带有旧伤，原本是驾马赶路，随后才让她跟另一名姑娘乘车，多延了一、两日。」

    「原来如此，姑爷还纳闷着你们怎地迟了……另一名姑娘是？」

    湘君指着车帘；说时迟那时快，娜仁其木格已是撩开车帘，与湘君、画眉打了照面。她抿唇轻笑，轻快地跳下马车。

    「这个人是……」

    湘君双手环胸，「救下聿珏的恩人，她们俩感情甚好，因为一些变故，她才跟着咱们回来。」

    话还没说完，聿珏已在眾人眼前鑽出车帘；画眉几乎是一见到她，眼泪便止不住的掉下来。「殿下……殿下！真的是您呀！」

    「这不是画眉么？」聿珏没料到画眉会来到车前等待，环顾一眼陌生的环境之后，与画眉紧紧交握。「哎呀……别哭啊？我才跟湘君打赌说回到家见着你们不掉泪的……」说是这么说，遇见久违故人，又是跟在身边许久的贴身宫女，聿珏亦是立马红了眼眶。

    「对不起……是因为太欢喜了，画眉、画眉还以为此生无缘……」她哽咽着无法再说下去，然而这一切，聿珏都明白；只见她温柔地拍抚着画眉，频频说着思念安慰的话。

    「明明是喜事的呀。」娜仁其木格见状，忍不住别开头。

    即便早已预料，此情此景仍是不经意的刺着了丧夫的她。湘君瞥她一眼，凉凉的道：「无论是喜是悲，都要掉泪，人就是这般矛盾；聿珏此番归来，这情景肯定还要多来几回……反正这局是我赢了！」

    娜仁其木格遮唇，这段同行的日子里，已是渐渐习惯了她冷然高傲的说话姿态。「你与聿珏赌什么来着？」

    「想知道？」湘君白了她一眼。

    「嗯，当然。」

    她朱唇浅扬，轻拨着发鬓靠近娜仁其木格，「这是我与她的秘密，你问她吧！若她有那胆子对外人道的话？」

    莫非是什么见不得人的约？娜仁其木格楞了，而且，湘君此言明摆着说她是外人？

    转眼间，聿珏跳下马车，仍是与画眉紧紧交握着，哭了个泪涟涟。

    「行了行了，徐朗，把车拉进将军府，小梅子，记得我的吩咐，捎个信回去；你们两个，跟费医官一齐把东西收拾收拾。其他人各忙各的，别全都杵在这儿！」湘君果断的发号施令，眾人立刻动了起来。

    「聿珏，与画眉姊先进去再说。」她靠近聿珏时冷不防眨了眨眼，左手悄悄比了个「一」。

    聿珏嘟嘴佯做不知，挽着画眉踏入府中，「来……咱们进去吧？燁卿呢？」

    「姑爷他去见太守，似乎还有个要紧的人物来访。」画眉老实答道。

    「要紧的人物……」久违的主僕就像话家常般的走入府内；而训练有素的一干禁军全都动了起来，要进将军府的进了将军府，收拾东西、捎信的各自动作。湘君盯了他们一会儿，随即一派轻松的转身入内。

    「湘、湘君姑娘！」娜仁其木格连忙背起包袱，紧紧跟在她身后。

    湘君紧急煞停步伐，回过头来差点与她撞在一块儿。

    「啊……我呢？」她指着自己。「有什么事可做，或是该怎么办……」

    瞧她一副不知所措的样子。湘君睞向聿珏，自知她暂时没空理会娜仁其木格，不过……「其实我也不知道该怎生安顿你才好。将军府我头一次过来，聿珏当然也是。」

    她第一次？湘君如是说，脚步却未曾迟疑地继续跟着走向厅堂，娜仁其木格更是疑惑，连忙跟上。「那我现在应该要……」

    「跟着聿珏见见家人罢！谷将军待会儿就要回来……」她话还没说完，府内的管事、一名年轻男子连同两个小女娃，咚咚咚的奔了出来，管事手里抱着个婴孩，而两个粉雕玉琢的小女娃给男子牵着，见到聿珏全都睁大了眼。

    「夫人！是夫人呀！」管事登时喜极而泣；那年轻男子是画眉的丈夫、管事的儿子，而他牵着的，可不就是谷檀华、谷萼雪两姊妹？

    聿珏一瞧见是自己的女儿，好不容易止住的眼泪再度溃堤；画眉又哭又笑的对两个女孩儿介绍亲娘，檀华、萼雪面面相覷，一知半解的接受聿珏才是亲娘的事实，场面显得混乱却又温馨。

    娜仁其木格目不转睛地望着紧紧搂在一块儿的母女三人，喃喃说道：「原来那就是聿珏朝思暮想的女儿。」两姊妹简直生得一模一样啊！

    「嗯，这样该算……五个吧？」置身事外的湘君继续数她的数；大门处又来了动静，许是听闻风声，急忙赶回府上的谷燁卿丢下马匹，快步奔入庭院前，而将兵马安顿妥当的褚千虹与司徒勒也过来了。

    一场眾所盼望的重逢，才正要拉开序幕哪。