「嗯……你有你的顾虑，毕竟做决定的人是你；胜败责任也全都扛在你肩上。」娜仁其木格正打算替她添茶，碰巧她伸手取杯，两人的手登时碰在一块儿。

    聿珏于是望见她仍缺一角的银手鐲；她朱唇浅勾，提起茶壶来添。聿珏缩回手来，轻道：「你这手环，不如找工匠来把它修好了吧？一直缺着也不是个办法。」

    娜仁其木格缩回手，给聿珏这一碰，竟是莫名感到心底悸动。「我……我倒觉得这样挺好的，毕竟这是它救过你一回的证明。」

    「可没有人老是戴着一只坏掉的手环的。」聿珏相劝，但她打定主意左耳进、右耳出。

    「你不知道这东西对我而言有多重要；再说，湘君姑娘也还是带着她爹送她的断簪不是么？」娜仁其木格灵机一动，直接搬出湘君来堵她，此招果然奏效！「不然这样，只要你得胜了，咱们再来把这手环给修妥，你觉得如何？」

    聿珏不禁哑然失笑，「这跟我得胜与否有何关联？」

    「就是个赌约嘍！你与……」湘君姑娘都能赌了；娜仁其木格差一点脱口而出，随即想到聿珏跟湘君乃是情人间的约，到口的话又缩了回去。

    「你怎地也跟我赌？况且这跟修补手环一点关係也没有……你脸红了？」聿珏讶异的挑起眉来，「怎么不说话？娜仁其木格？」

    「反正就是个乐趣！哪，就这么说定了！」她亲暱的拍了拍聿珏肩头，捧着药碗转身离去。

    聿珏瞪大眼，眼巴巴瞧着她溜走，「什么说定了？」她摇头苦笑，决定先把手头工作处理妥当再说。

    ＊

    就在褚千虹发兵不久，薛崇韜那头也传来捷报，谷仲良夫妇领着家丁、僕役自长安迁往兰州，成功逃出聿琤的掌控。

    而聿珏与任勋襄达成秘议，暗中调动兵马聚集至兰州；与之同时，聂琰与梁寅在洛南县的争夺，在傅迎春将造好的新一批绞盘弩送达之后，战局很快就有了转变；褚千虹领兵抵达还不及三日，辉烈营便在士气大振以及有强劲武器的奥援下，一扫先前的僵持态势；神武营只能狼狈退回洛阳，聂武甚至于撤退断后时不幸战死。

    聿璋与聂琰于洛阳城内相会，才一见面，连话都还没说上，聂琰便已单膝跪地，聿璋不由心惊，连忙上前将他扶起。「大将军这是做什么？赶紧起来！」

    「聂某没能完成王爷托付，不仅损兵折将，连洛南县都丢了……」

    何时能见到一向心高气傲的聂琰给人下跪？而且还是这么失魂落魄的口吻。聿璋见他不愿起身，是也跟着蹲下身来。「真要说不是，本王也有责任……若是本王没与将军闹不和，让神武营大军悉数听令于将军，本王也不会中计，而梁寅那廝更不会如此嚣张！」

    聂祥、聂平以及眾将环列在侧，看着师徒二人言归于好。聿璋才听闻聂武为护大军断后，不幸殞命，又是哭得伤心。

    「多亏武儿，咱们还能够保全八成兵力；如今换咱们守城，洛阳城与京城相比同样易守难攻，梁寅善守而不善攻，只要王爷与我同心协力，此战是胜是败，还很难说！」

    「我等也与父亲一样会助王爷夺下此胜！」聂祥、聂平慷慨激昂的道，一时之间士气高涨，就连身边的亲卫都大受鼓舞。

    聿璋与聂琰紧紧交握，眼色之间尽是志在必得。「将军说的对！本王还没有输！」

    辉烈营与褚千虹的兵马于是将洛阳城团团围住，聿璋至此下令封城，连运河也封锁了，将士、百姓严格限制进出；时节入冬，梁寅在傅迎春的计策与兵器助威之下，不时偷袭侵扰，神武营在潼关与洛南接连吃了败仗之后少了些将士，反观辉烈营有新血助阵，两方士气差距于是更加悬殊。

    而为了早些结束此役，傅迎春在聿琤的授命之下言定三月内必定要拿下洛阳；就在迎春苦思破城之道时，担心聿琤亲手弒弟引来非议，甚至使皇帝不悦的裴少懿，暗中遣了在说服谷燁卿一事中立下大功的薛崇韜为说客，在两军壁垒分明的对峙下，准备不计代价的将她送进洛阳城。

    裴少懿的目的很是清楚，就是要薛崇韜说服聿璋投降，尽早结束此战。

    明白此行肯定要与魏王相见，薛崇韜于是透过褚千虹与聿珏取得联系，并告知此事；聿珏特意捎来信笺，要她代为传话。身肩重任的她慷慨成行，执行这回堪称九死一生的任务。

    时节迈入大雪，洛阳天寒地冻的，加上战局吃紧，大街上甚为冷清，就连商家也少了做生意的兴致，大街上到处都是巡视的士卒；薛崇韜望之不禁甚为感叹，百姓因皇子间兴战而民不聊生，别说安居乐业，连温饱或将成了问题。

    魏王府戒备异常森严，薛崇韜买通门卫，带着由裴少懿假冒聿琤笔跡的諭旨，终于与大伤初癒的聿璋见上一面。

    许是因为失去姬妾，又加上战局对己甚为不利，鏖战多月的聿璋疲倦憔悴，两眼间夹着血丝；薛崇韜见到他时大感惊讶，只因此时的聿璋不復当年的意气风发，反而像是一夕苍老了好几岁。

    「你说你奉太子的命令而来？」

    「是，王爷，下官带来太子亲笔手諭。」薛崇韜环顾着身边手持刀剑的将士，努力抑制住颤抖，呈上假冒的信笺。

    聿璋冷哼一声，草草读罢后重新睨向薛崇韜，「只要我降了，她愿意饶我儿子一命？」他唯一从整封看似颐指气使的语调中捡拾到的重点，就只有这个。

    「王爷，您能与太子殿下相持数月，又在傅学士的箭下逃过一劫，实乃真英雄；然而在几番中计、消耗之下，如今已是强弩之末。假若兰州的谷将军愿意倾巢而出，您焉能有胜算可言？还请您务必以大局为重……」

    聿璋忽地笑了，薛崇韜于是噤声，而他越笑越欢快，最后甚至愤而一把撕毁那封假冒的信来。「不必说了！皇甫聿琤那人有多阴狠狡诈，本王心底一清二楚！以我儿子劝我投降，谁知道她能否说话算话？」他向她踱近，瞇起眼来，「说来……我曾听白丽提起过你，称讚你是个正直良善、心思机敏之人，怎能甘愿为太子所用，做她身边的走狗？」

    薛崇韜并不理会他的挑衅，不过对于白丽能在他面前提及自己倒觉有些意外；她于是灵机一动，当着他的面感叹道：「原来舒娘子曾向王爷提起过下官……当时舒娘子仍在云暘公主身边，下官虽不知舒娘子真正身分，到底曾透过她与公主殿下有过一面之缘……说来舒娘子对下官，实有过知遇之恩。」

    「太子莫不是知道这层关係，才派你来做说客？」

    「下官从未与太子坦白自己与舒娘子、云暘公主之事。」薛崇韜察觉到聿璋语调变化，明白是时候赌上一把，便放胆要求道：「王爷的决心，下官明白了，您是铁錚錚的汉子，定要与太子殿下战到最后一兵一卒……若非身分之别，您与舒娘子当真是天造地设的一对；不瞒您说，下官既是冒死前来，便没天真的以为自己能活出走出洛阳城……临死之前，能否让下官给舒娘子上柱香？」

    聿璋确实不打算放薛崇韜离开，见她说得坦荡，喊「舒娘子」三字又显得亲厚；忆及白丽之前曾对此人讚誉有加，仁慈之心不禁油然而生。「知道自己要死在这儿还能面不改色……白丽果真没看错人；行，本王就让你给她上柱香！」