老沈头的院子里点着灯，还未进门，就闻到了一股浓浓的药味。老沈头在军中已有多年，当年百里子苓还是个孩童的时候，便常在老沈头这里进出，也曾调皮捣蛋弄翻了几回晾晒的药材，每一回老沈头都恨得牙痒，她也为此挨过父亲几回打。

    如今……如今，她父亲与长兄皆不在了，就连老沈头也有了白发。

    桑吉在一张纸上画着什么，待百里子苓走近了，这才看清纸上写的是几个她不认识的字。

    “这不是狼崽子脖子上那物件刻的字吗？”

    “正是。我准备把这几个字连同书信一起寄给我的老师，或许他能弄清楚这些字是什么意思。”

    “也好。那狼崽子怎么样了？”

    “还有一口气在，也算他命硬。所谓大难不死，必有后福。这孩子……或许就像你说的，脖子上能有这物件的，那就不能是个贩夫走卒。不过，他中的这毒……到底是误食了什么有毒的东西，还是被人下毒，这中间的故事可就差了去了。”

    “我喜欢后者，故事越精彩，说明他越值钱。”

    “你可真是钻钱眼里去了。”桑吉挖苦了一句。

    “是啊，我是钻钱眼里去了。好歹是比不上桑二公子，皇亲国戚，不差钱！”

    “你……”

    桑吉不喜欢百里子苓说他是皇亲国戚，但这话确实也没错。桑家出过一个皇妃，不，现在应该叫皇贵太妃。桑吉的姑母早年入宫，虽然只给先帝生了个女儿，但却是当今皇上的养母。皇上对养母非常孝顺，皇贵太妃实际上享受的是皇太后的待遇。皇上登基这些年，也很倚重桑家，派桑吉这个文臣来北楼关做副将，一方面是北楼关作为西北门户，地理位置非常重要，确实要自己信得过的人。另一方面，也是给桑吉历练的机会，以后好堪大用。

    两个正说着，老沈头端了一碗药过来，他也是一夜未眠。老沈头这人外表是冷淡一些，但心却是热的。

    二人眼看着老沈头把那碗药给孩子灌下，但很快，药就被吐了出来。老沈头似乎料到了这种结果，又让小厮去再盛了一碗过来。

    那孩子稍稍喘了口气，脸色依旧惨白，如同死人一样。

    “他们……他们是冲……北楼关来的。”

    孩子微微睁了眼，迷离的眸子像是在清醒与昏迷的边沿游走，一句不太完整的话让百里子苓与桑吉面面相视。

    “他们是谁？”二人一同问道。

    “西……陀人，还……还有雄鹰部……”

    “你是谁？”百里子苓追问道。

    “我……”他的话没说完，人就晕过去了。

    老沈头替他把了脉，脉相很弱，气若游丝，能说出来上面那两句话，已是奇迹。此刻，恐怕是给他两耳光，也打不醒的。

    天未明，百里子苓与桑吉得了这样一个消息，不知可信否。