“人，妈妈我都是一样的调教，可哪个花魁都不是单靠捧能捧出来的，能不能成还要看她自己的造化。”

    “这个我自然懂得，”晏谙起身，“往后就有劳妈妈多多费心了。”

    红袖一直在门外焦急等待着，她扒着门缝，却听不清里头的交谈声，心里痒痒的像是有无数小虫子在爬。

    门忽然打开，红袖立刻期许地抬头张望，晏谙端详着她的面容，“花不与，不与花，不与群芳争艳，自是各表一枝。总有一天，你会艳压群芳，那些俗物间的争抢都入不了你的眼。”

    他轻声道，“别辜负了你的野心。”

    晏谙走后，潘妈妈也终于从厢房内出来，周身烟雾缭绕。红袖视线闪躲，垂下头不敢看她，她便捏着烟枪，虚虚挑起红袖的下巴，一如当日从无数女孩中选中她一样。

    “花、不、与。”

    目送晏谙离开，魏兴转身回到御书房内。

    “走了？”瑞昌帝眯着眼睛瞧书案上呈到他这里的考卷，进士一甲需由皇帝钦点。

    “回皇上，走了。”

    瑞昌帝叹了口气，低头捏了捏眉心，“朕如今也是老眼昏花，哪怕这字体再清晰整洁也看不清了。”

    “那定是烛火太暗了，奴才这便叫人多添两盏来……”

    “行了行了，别忙活了，这御书房还不够亮吗？”瑞昌帝靠在椅背上，“已经这般亮了，也还是总有人以为朕坐在这里，什么都看不见。”

    魏兴斟酌了片刻，“恕奴才蠢笨，皇上为何不肯见衡王殿下？”

    “见了又如何？听他说些君君臣臣的话，再不成便将朕气得胸闷头疼……”瑞昌帝摆摆手，“朕不想与他置这个气。”

    “魏兴啊……”

    魏兴忙应道：“奴才在。”

    便听瑞昌帝又是落寞，又是感慨，“朕到了这把年纪，也开始在意这些情分了。老三是朕最看好的，却也是三个儿子中与朕隔阂最深的，说到底也怪朕，在他年幼时忽视了他。”

    “皇上日理万机，疏忽了殿下不是皇上的错。”魏兴轻声宽慰。

    “日理万机，朕将从父皇手里夺过来的江山，理成了现在这个样子！”瑞昌帝悔恨不已，忽然间动了怒，将面前的书案拍出巨响，“满朝文武皆是摆设，可堪启用者，竟只此一人！”

    魏兴慌忙下跪，“皇上息怒！”

    瑞昌帝只觉满腔气血翻滚，一时间剧烈咳嗽，面色瞬间涨红。魏兴吓坏了，连忙爬起来翻出一丸丹药，又递上茶水，跪着伺候瑞昌帝服下，良久良久，瑞昌帝才恢复平静，随之而来的是盛怒之后的无力与疲惫。

    他气不了任何人，只能气自己。