云霭还是那么厚重，堵住拼命往外劈裂的光。事情足足发酵了一个月，李先生终究还是没能坚持到走出收押室的那一日。警察对伊万和蓓琪的逮捕失败，转而寻向其他目标，但由于局势复杂，拉锯战比以往更艰深持久，直到一个月后他们才认定中文学校等人无辜而全部释放，李先生却早已不幸停止心跳和呼吸。此事激怒了当地一部分华人，他们在爵禄街举行葬礼，捧着李先生的遗照在大街上行走。报纸刊登一张照片，外人看来闻风丧胆，而熟人见了只有肝肠寸断，留下挥之不去的记忆。

    裘子颖在旧金山找了各种途径才找到克劳德任职的伦敦小报，从这里目睹这张令人心痛的照片。黑白底照，丧服并排，花圈和冥纸贯穿头尾。她突然想到离开伦敦的那个早上，飞机升向高空，机油味愈来愈浓，阿加莎坐在旁边紧闭眼睛，庄重地在胸口划十字祈祷，希望上帝保佑这里的好人。她呢，不告而别，整个人僵在那里，呆呆地看着阴沉的云雨。世界是滚烫、模糊、易坠的，把世界抛去的眼睛肿得像核桃。她早就流干眼泪，答应自己不会再这样，即使连乘务员说话也听不见。

    那也是裘子颖最后一次见到蓓琪。她问蓓琪为什么要救自己，蓓琪把手链还给她说没有为什么，伊万认为你有利用价值，而我服从命令。两人在暗处再次拥抱，蓓琪沉默半天才讲道，其实你是第一个在伦敦对我讲上海话的人。裘子颖幡然醒悟，原来她当初在歌舞厅看到的失落是真实的。

    阔别一段时间的旧金山没有多少变化，烈日一如既往把马路照得刮油反光，马路两边招牌和灯笼林立，西美鸥盘旋感到密密匝匝的惊奇。左边排金山银行、糕粉家具，右边列报税单位、图书中药，跟着货车屁股从招牌的夹缝中远眺，是那座连接旧金山湾和金门海峡的金山大桥，立于天水之中。“裘世德”牌匾下方挂一副对联，尚存的新年气息定格在那里。药铺盛开的水仙散发迷人馨香，招致一只托梦花蝶，飞到裘子颖的肩上。洗衣店已经关闭，门前不再有藤椅和葵扇，也不会有善美老太婆的叽叽咕咕，但花蝶来人间有朦胧秘密。

    裘子颖回家一个月，正好是她的生日。李婉平和裘世德特意烧一顿好饭菜替她庆祝，倾注感情研究腌笃鲜、扣三丝和酒酿干烧大虾，就为了让她感到回家的安心。手艺依然是好手艺，夫妻搭档多年早有配合，一个举砂锅熬高汤下鲜肉和春笋煮个酥软，一个切菜丁和肉末把上海菜饭炒得油香，那道扣三丝是俩人一起弄的，需切鸡丝的精细刀功，也要煲鸡汤的准确火候，丝细密，汤清澈，盛进烟波蓝瓷碗亮一道海派名菜。饭后甜点是桂花糕，李婉平端着晶莹剔透的糕点，避开帘子，送到桌上。裘子颖吃了，看起来高兴，没人知道她心底在想什么。

    到了深夜，夜色和香气在熟悉的房间回荡。李婉平让裘子颖枕在自己的腿上，一直摸她的头发，抚她的额角，终于问道：“你是不是还有很多心事？”

    裘子颖伸手圈着姆妈睡衣的法兰绒，堆立羊毛，又抚平整。二人长远没这样感受母女亲密了。她停下手，不知该讲还是不该讲，只把能讲的先讲：“读到报纸，看到许多熟悉的人。”

    “他们怎么了。”

    “我刚到伦敦，第一次翻他们的华文日报就读到一篇令人佩服的文章，我从来没有机会和那篇文章的作者见面交流，最近他们给他举行了葬礼。”

    “是一个遗憾，”李婉平看得通透，“小囡，除了这个，你要学会放下其他。”

    “不需要……”

    “我知道你有时候为了别人睡不着。”

    裘子颖爬起来，不争辩，接受她犀利的眼光，告知她放下的方法只有一个，“我要继续深造。”她要用读书麻痹自己，用工作填压自己。她走了，他迟早也会忘记自己，不能这样下去的办法就是把自己埋进书堆里，再也不能分出心思想念他。

    “在这件事上面，我从来阻止不了你。”李婉平温柔地笑，然后问：“善美老太婆给你的锦囊收好了吗。”

    裘子颖犹豫了一下，答道：“我把这个护身符送给比我更需要它的人了。”

    李婉平没想到她愿意将此拱手于人，“这是善美老太婆的叮嘱。”

    “我一直好好的。”

    “你发生了太多事情，已经超出我和你爹爹的想象。”

    “我好好的。”她坚持道。