“什么？”

    香岚手忙脚乱地为唐姻擦眼泪，惊讶得说不出话来。

    她以为唐姻与宋彦吵了架在说气话，可不曾想唐姻下车后，真的直奔兰亭院去了。

    “小姐，您不是说真的吧？为什么呀？六日后便是大婚了，宋府的请帖可都发出去了呀。”

    “这我自然清楚。”所以她才如此急迫。

    因为时间早一刻，那么影响才能降低一分。她这般，已是尽力顾全宋府的颜面了。

    二人穿过东园的曲水溪流，远远看着兰亭院的荧荧光亮朦胧在深夜里。

    大房的人还没睡，唐姻不由得加快了脚步。

    忽地，一道熟悉的、沁凉的男声从不远处传来。

    “做什么去，这般急？”

    唐姻循声望过去，身旁雪兰院的杏花树下，宋昕负手持剑而立，剑身上寒芒烁烁，树下布满落花、落叶，该是在此处练剑来着。

    唐姻低了低头，并未正面回答：“我去趟兰亭院，路过此处，打扰三表叔了。”

    香岚像是抓住了根救命稻草，抢声道：“三爷，您快劝劝小姐，她要退婚！”

    宋昕收剑入鞘的手腕一僵，之前他还听说唐姻晚上与宋彦一道游船去了，怎么甫一回来，便要退婚。

    他将佩剑扬手扔给信鸿，提灯走进了些，抬手举在唐姻面前，夜色中的一簇灯火染上了唐姻的脸颊。

    泪痕未尽，眼角微红，羽睫上还沾着半干未干的泪珠。

    宋昕放下灯笼，淡淡问了句：“哭了？”

    “没、没有，我没事的。”唐姻抿了抿唇，将头轻轻侧向一旁，似乎这样就能掩饰掉脸上失落的痕迹。

    宋昕垂首看着她：“他欺负你了？”

    唐姻咬了下唇，依旧摇头。

    宋昕察觉出唐姻似乎不大想说原由，便不再追问，只是在分辨，唐姻口中的“退婚”有几分真意。

    “退婚的事，你当真想好了？不是气话？”

    唐姻定定地说：“想好了。”

    宋昕冷然道：“那你可曾设想，若与宋彦退了婚，该何去何从。”

    唐姻垂下眼帘，长长的睫毛遮住一泓碧波：“既然和宋府没了婚约，我自然不好再留在这。”

    “那你去哪？回杭州府？唐国公涉案，你母亲朝不保夕，你若回去，日子不会比宋府好过。”

    “这我知道。”

    见唐姻一副心意已决的模样，宋昕更近了一步：“世间人情冷暖，向来是落井下石的多，雪中送炭的少。你可知，你父亲落马后，与他交好的朝臣纷纷退避三舍，与他作对的政敌又几次三番的向万岁谏言、递折子。你可知，你回到杭州府，会面临怎样的搓磨。”

    宋昕的声音平稳，语速平淡，但那种压迫感却如浪潮般压了过来，唐姻不由得退后半步：“……我知道。”

    唐国公府过去有多风光，如今就有多落魄。

    与王嬷嬷往来的书信上，嬷嬷不止一次提过，父亲入狱后，母亲的日子有多辛苦，也曾亲眼见到苏州家中的窘迫。

    唐姻指尖发凉，宋昕说的这些，她不是不懂，只是她不曾经怕过什么搓磨与痛苦，只怕父母伤心罢了。

    想起前段时间去杭州府省亲时，母亲听闻她定下婚期，脸上是何等的喜悦与欣慰。又想起地牢中，父亲对她的叮嘱与挂怀。

    唐姻不敢想象，若是父母知道她擅自退了婚，一定会失望吧。

    宋昕语气稍作缓和，拉开了些距离，侧身看着随风摇曳的枝叶：“其实，你是二嫂的亲侄女，也不必一定要离开的。”

    宋昕的意思再明显不过，从现状上看，留在宋府，的确是唐姻最合适的选择。

    而“合适”也只是“合适”罢了。

    她怎能任父母受苦，自己贪恋荣华安稳留在宋府做一个不孝之徒呢。

    “表叔，我知道，您是替我忧心才对我说这些。”唐姻深吸了一口气：“哀哀父母，生我劬劳。如今退了婚，我也该回去侍奉母亲左右。”

    又对宋昕深深一拜道：“这段时日三表叔照顾我良多，侄女铭记于心，若有将来，定会报谢恩情。”说罢，她回首叫上香岚：“我们走吧，天色已经晚了。”

    乌云遮住皎月，星辰晦暗不明。

    宋昕静静看着唐姻离去的方向，眼底的思绪比夜色还要深沉几分。

    他想要的，从来不是什么报答。

    路过雪兰院，唐姻到了大爷与大夫人所在的兰亭院。

    兰亭院内灯火通明，唐姻本以为今晚大伯父与伯母只是睡得晚，却不曾想，兰亭院内婢子皆忙忙碌碌。

    几位郎中穿梭在院子里蹙眉交谈、面容紧张，时不时有小厮将血水从宋彦的卧房内连盆端出。

    院子正中央受家法的刑凳、虎尾粗的鞭子仍未撤走，鞭身上染满了血迹，已然看不出原先的颜色。

    唐姻疑窦丛生，找到大夫人，未等开口，便看见大夫人哭得红肿的眼。