离开绮绣阁时，周阁主亲自送秦妧乘上马车，挥手告别时，还意味深长道：“裴相是个疼媳妇的，老夫倍感欣慰。”

    秦妧脸薄，笑着颔首道了别。

    须臾，绮绣阁外只剩下周阁主一人。老人望着马车离去的方向，掩帕重重地咳嗽起来，身形随风轻晃。

    “出来吧。”

    随着老者的话落，阁内走出一人，俊朗清癯，浓眉大眼，正是匠师周清旭。

    周清旭也看向了马车离去的方向，喃喃问道：“裴衍多久没来探望您了？”

    周阁主将咳出的血帕子暗暗塞进衣袖，哼了一声往里走，“裴相事忙，不来也无可厚非。你呢，比裴相还忙？”

    周清旭摸摸鼻子，跟在老者身后，“儿子不是要到处寻找姐姐么。”

    提起失踪已久的爱女，周阁主默叹一声，不愿老生常谈，“阿湛呢，可做好功课了？”

    “没......不知又跑去哪儿了。”

    **

    马车驶回皇城后，秦妧想着再去一趟香糕铺，为裴衍买些蜜糖糕。

    今日香糕铺的食客极多，天儿又有风雨前的燥意，秦妧让老邵进去铺子排队，自己带着茯苓等在卷起帘子的车厢内。

    果不其然，不到一盏茶的工夫，阴云密布，淅淅沥沥的雨点落了下来。

    秦妧让茯苓带上伞去接老邵，自己趴在窗前，看着小贩们急匆匆地收起摊，各自离去。

    有经验者，已预判了雨势。

    很快，雨势转大，携沙卷叶。

    秦妧静坐车中，没觉得风狂雨凉，也许这就是她当初的初衷吧，伶俜之中寻求一隅安稳。

    自嘲地一笑，她随意瞥向香糕铺旁的巷口，发现一道小小身影立在雨中，与行色匆匆的路人形成了对比。

    风雨交加，有人狼狈、有人从容，这便是心境的不同吧。

    可那还是个四、五岁大的孩子啊，怎能做到如此稳重？

    心里不免产生好奇，她紧紧盯着那道身影，发现他浑身湿透，一时不忍，拿起另一把伞下了车，径自走了过去。

    烟雨漫天的视野里，一切灰蒙蒙的，巷口的小童成了唯一的浮翠色。

    秦妧霞绡轻摆，雾鬟微乱，一手执伞，一手提起湿重的长裙，来到小童面前，弯腰递过伞，面色温柔，“小郎君，你是在这里等家人吗？”

    孩童抬眸的一瞬，秦妧的眼中划过惊/艳。眼前的小郎君生了一双漂亮的琥珀眸，粉雕玉琢中带着股不属于同龄人的沉着。是拥有怎样的经历和家世，才会有种少年老成之感？

    面对忽然出现的年轻女子，小童鼓着腮别开脸，推开了递来的伞柄，“不是。”

    简短两个字，应是回答了刚刚的问话。秦妧从没见过这么别扭的小孩子，明明一身狼狈，却傲然如松。许是有过孤单的经历，能切身体会他隐藏在狼狈之中的要强，秦妧蹲下来，任雨水溅湿了绣鞋和衣裾。

    绘着绿萼梅的油纸伞下，一大一小静静相望，耳畔是唰唰的雨声。

    “没有等家人，是走丢了吗？需要我送你去官府吗？”

    听着女子温柔的询问，小童没再板脸子，从衣袖中掏出一张纸条递了过去，“我想去这里。”

    秦妧让他执伞，自己摊开纸条轻念了地址，随即看向小童，“你要去安定侯府，可是寻人？”

    “嗯，我要寻裴世子。”

    **

    雨势不减，电闪雷鸣，收到秦妧口信的裴衍在下值后回到府中，甫一走进垂花门，就见抄手游廊上站着两大一小两道身影。

    将伞递给身后的魏野，裴衍走向两人，薄唇带笑，“阿湛，过来。”

    五岁的小童阿湛松开秦妧的手，快步跑了过去，“时寒叔叔！”

    裴衍弯腰将人抱起，托在臂弯，温和而怜爱，“让叔叔瞧瞧，阿湛是不是瘦了？”

    阿湛趴在裴衍的肩头，这才显露出这个年纪该有的幼态。

    生了一副好皮相的小小少年，似乎在迷雾中寻到了灯塔，疲惫地闭上了眼，“时寒叔叔能带阿湛去探望卫老夫人吗？”

    裴衍默了默，“等明日雨晴可好？”

    “嗯。”少年搂住他的背，“我不是故意要气外公和舅舅的，我只是想去探望老夫人。可他们不准我去。”

    “叔叔明白。”

    不远处，秦妧陪杨氏站在那里，悄然递上绢帕，“母亲，擦擦脸。”

    杨氏红着双眼接过绢帕，揩去了眼角的泪，拉着秦妧回到正房，说起了陈年旧事。

    阿湛是卫岐和周阁主之女周芝语的孩子。

    五年前，周芝语被人设计，中了药粉，被偶然路过的卫岐所救，一宿荒唐，有了肌肤之亲，无意怀上了骨肉，两家人便想着议婚。奈何没多久，周夫人病逝，周芝语需守孝三年，耽误了婚事。卫岐也因此等了三年。

    可就在守孝期满，两人准备成婚时，一个突然被害，一个无故失踪，落得个曲终萧瑟。

    而作为两人的至亲，卫老夫人得了癔症，周阁主得了心病，始终没有寻到治愈的良药。

    卫岐是在侯府被人杀害，作为侯府主母，杨氏一直很自责，每每遇见两家的事，都会竭力相助。

    “妧儿，阿湛是个可怜的孩子，既然寻来了侯府，你作为长媳，理应费费心。”