“你会？”

    “去年跟你学了一路的机关术，难不成都白学了？一把轮椅有何难！”

    信誓旦旦的女子当晚就画出了图纸，又托刘嫂的丈夫砍来木材，有模有样地组装起来。

    当一把结实的轮椅出现在院子里时，刘嫂赞不绝口道：“娘子真是人美心善手巧，换我和我家男人是制作不出来的。”

    秦妧继续为轮椅加固，随口说道：“日后还要想办法谋生，总要有点手艺才是。”

    这话被刘嫂的丈夫无意传开，没几日就传到了大壮的耳中。

    大壮抖抖一身的腱子肉，又增了信心，蕙质兰心的娇娘怎能为了生计抛头露面！

    他可以养她！

    傍晚，裴衍将完成的村落地形图以及早已绘好的湘玉城地形图放在炕几上，执灯比对起来，随后选择好了对接之处，在秦妧的见证下，勾勒出了地道的雏形。

    只是，湘玉城内把守森严，想要从城外打通到城内，绝非易事。

    秦妧问出心中的担忧，却听裴衍解释道：“这不是地道，而是埋在地表下的水渠。”

    他点了点地形图上的某个位置，“去年我借着滞留在湘玉城的时日，已牢记了城中每条街巷，知道哪里的防守最为薄弱，到时候，将水渠的末端设于那里即可。”

    秦妧再仔细观察后，惊讶道：“你想引护城河的水，淹掉湘玉城？”

    “只是个计划，也并非真的想要淹城，而是逼城中人打开城门。”裴衍叠好地形图放进土炕的内隔层里，“现今，咱们需要至少一个城中的线人，在挖掘水渠时里应外合。”

    “线人？”秦妧思量片刻，排除了裴灏和裴池两兄弟，“或许，唐现在最为合适。”

    唐九榆虽是个狡猾的商人，却有自己的底线和担当，是断不会与裴劲广同流合污的吧。

    秦妧如是想。

    **

    湘玉城。

    从总兵府出来，已是戌时二刻，街道上没了往日这个时辰该有的清净，全是巡逻的卫兵，全城处在高度的警戒中，卫兵们轮换着值勤，比之从前忙碌许多。

    唐九榆握着玉骨折扇，与一队巡逻兵擦肩，耳边还回响着裴劲广那会儿许以好处的话语。

    自立为王后，为他加官进爵，甚至封侯拜相。

    暗暗摇摇头，他停在一间紧闭门窗的点心铺前，想要给周芝语和阿湛带些蝴蝶酥和菠萝糕，可道明来意后，店家却隔着门板回道：“先生请回吧，小人都不知该去哪里储备面和油了，如何还能制作点心啊。”

    唐九榆缓和着语气笑道：“那也无需闷在屋里啊，总要开窗透透气吧。”

    “最近雨水大，蚊虫毒，小人家有稚子，担心稚子被咬后，无药可涂抹，还是关着门窗较为妥善。”

    唐九榆不再多劝，独自走在月下，明明是草木竞秀的时节，城中却人心惶惶，也即将面临柴米油盐药被“征收”、城中百姓无处购买的局面。

    敲了敲折扇，唐九榆有了决定，加快了脚步。

    回到宅子，甫一开门，就被一抹小小的身影抱住腿。

    “唐叔叔，你回来晚了。”

    唐九榆抱起阿湛，坐在榻上，笑着解释道：“叔叔有件烦心事，一直无解，在城中多转了一会儿，所以回来晚了。”

    阿湛挣脱开，爬到他的背上，多少流露了些这个年纪该有的淘气和顽皮，“那叔叔解惑了吗？”

    “嗯，过两日就去解决烦心事，然后带着你们娘俩离开这里。”

    “回皇城吗？”

    “可以啊，去哪儿都行。”

    一想到回皇城就能见到外公、舅舅，还有裴叔叔和秦婶婶，阿湛眼含期待，再不像之前那么沉闷了。

    可他不知，安定侯府已势微没落了，而罪魁祸首就是那个偶尔会送他几块饴糖的长辈。

    哄阿湛睡熟后，唐九榆带着周芝语坐到了庭院的小亭中，跟他说起自己的计划，并叮嘱她从今晚起就着手收拾细软。

    周芝语虽眼盲，却早已感受到城中的动荡，不免担忧道：“裴总兵会让咱们走吗？”

    “希望吧。”唐九榆靠在亭柱上，望着墨空的明月，陷入沉思。

    周芝语同样陷入沉思，这些日子，城中的紧张气氛令她不安。这种不安，使她不受控制地想起一些零碎的场景，却怎么也拼凑不成完整的记忆片段，而那些零碎的场景中，总是有一双眼睛，狭长阴鸷，含着讳莫如深的笑，令她恐惧战栗。

    **

    想要暗中挖掘地下水渠是件极其困难的事，却难不倒自小深谙机关术和营造技艺的裴衍。

    只要挖掘成地下水渠，给予对方出其不意的进攻，就会使得对方乱了阵脚，在无防备的状态下，逼迫打开城门放水，如此一来，可配以“壕桥”送御林军跨越护城河，攻入城中。

    这无疑是利用水渠为“刀”，节省了攻城的人力，但无法保证能够顺利修建，还是要筹备云梯、木幔等攻城工具，而这些工具若是从乐熹伯拉运，要比从皇城拉运省时省力，事倍功半。

    筹谋好计划，裴衍又将水渠的草图精细化，不知不觉到了次日晌午。

    见他歪倚着身子太过劳累，秦妧等他忙完后，将轮椅推到正房门口，“带你出去转转。”

    这里不是湘玉城，村民们没有太过焦虑，附近的氛围还算和缓，适宜散心。

    裴衍放好图纸，单手搂着秦妧的肩站起身，高大的身躯如同靠在一棵细枝的桃树上，使得“桃树”不停抖动，却竭力维持着他的平衡。

    将人费力扶上轮椅，秦妧弯腰靠在他的后颈上细喘，累出了一身的香汗，但还不忘往裴衍的身后垫几层软絮的垫子，“坐好了。”

    裴衍感受起久违的日光，心境也明朗许多。